郭清晏神情舒展惬意：“还是我们西境的风水养人，就连这凉州都比往日顺眼了不少。赶快打听打听，哪家的胡饼羊腿最好吃。”
康木明等人依旧不敢放松：“主上明鉴，这一路虽说太平，全赖主上江湖朋友多，助吾等隐匿身份。如今主上皇后之名响彻寰宇，嘉良夷岂能不知。万一借刀杀人，岂不陷入绝地。”
郭清晏则认为：“淑妃所为，绝非新帝的意思。李成衍此人，贪图享受又优柔寡断，既能放我们离京，绝不会做出反悔之事。在他心中，孤乃他父皇之遗孀，若遇意外无法向宗亲交代的。再者说，京城有太后在，定能遮掩些日子。”
郭清晏轻抚龙渊剑：“如今最要紧的，是源源不断涌入凉州的中原商贾。孤夜姜好手段，令人佩服。”
康木明抱拳：“属下不明，还请主上明示。”
郭清晏解释说：“嘉良夷数次攻陷国都长安，占据河湟陇右，几乎夺下大周半数疆土。大周同嘉良夷可是死敌，别说通商，往来使者都没有一个。昔年孤归京求援，只能绕道乌护。这才短短几十年，陇右走廊这是要恢复往日之荣光？朝廷竟能放下如此深仇大恨，真是能屈能伸，令人敬佩。”
康木明大约明白了：“主上的意思，朝廷这是在支持孤夜姜？孤夜姜可是嘉良夷悍将，杀了多少大周子民，都忘了吗？”
郭清晏早就看明白：“时移世易，恩仇自然也能淡忘。恐怕在一些人心中，早就视我武威如那孤夜姜、卢尚婢之流。任其做大，必遗憾无穷。如若放任吾等混战厮杀，两败俱伤。朝廷便能不费一兵一卒收复西境大片疆土。武威藩将藩兵，自然没有自己人贴心顺气。先帝赐下的龙渊剑，真不想用在自己人身上。”
康木明明白：“主上这是已有应对之策了？”
郭清晏目光狠厉：“嘉良夷可不是谁都能驯服的家犬，且等孤夜姜吃饱喝足，啃不下武威这根硬骨头，定会拿山南、剑南诸州开刀。至于我军，自然要联合浑温、吐浑，共御外敌！”
康木明佩服：“卑禾羌海西岸水草丰美，又是吐谷浑人故地，确实是独一无二的缓冲带。嘉良夷灭吐谷浑，吐谷浑散落各地，境遇大不相同。其中少数部落迁往西境安乐州，早就是我大周子民，像慕容光将军。唯有臣服嘉良夷的吐谷浑人，这些年游走于陇右、河湟之地，无所依托。成了比浑温人还无根的浑退部落。”
招降浑退，重建伏俟城，让无根飘零之人归乡。为保家园，定会与嘉良夷死战到底。嘉良夷陷入部落民乱之时，便是武威屯兵漠北之日。
“今日好生休息，明日以寻药泉仙草的名义前往敦煌。我们是江湖镖客，自然要走最危险的路，寻最价值连城的宝贝。”郭清晏决定道。
第二日，郭清晏等人准备好身份文牒，与绸缎商告别。因郭清晏等人武艺好，野外夜宿经验丰富，绸缎商很是不舍。听说他们要去寻药泉仙草，除了佩服，还约定若能安然返回中原，定高价收购。
临到城门，守卫士兵徒然增多。康木明等人甚为紧张：“主上！”
郭清晏气定神闲：“无妨，不过是做做样子。孤样貌特殊，真要抓孤，早就全城搜查，扒光上衣了。总要给大周面子，顺便提醒瓜州准备接应。武威真要拼尽全力，灭嘉良夷尚且力有不足。孤夜姜这些残兵败将，还不放在眼中。”
康木明稳定心神：“主上英明。”
果然如郭清晏所说，出入看似严苛，不过做做样子。只要同文牒出入不大，一概放行。郭清晏舍了一张金叶子，巡查官兵连接下来的哨卡都交代了，深怕你遇到意外。
等安全出了姑臧，康木明实在不吐不快：“怎会有种列国邦交、纵横捭阖之感？”
郭清晏夸奖：“书没白读。西境大小部落政权林立，可不就是那春秋战国。今日是世仇，明日便是友邦。一日三变，谁也无法独善其身。嘉良夷强盛了百年，如今四分五裂。听闻逻些城里出了两位赞普。那又如何？再是混乱，孤夜姜、卢尚婢回援了吗？还不是趁着国内再无掣肘，壮大己身。因战乱而流离失所的奴隶，反而滋养了这些戍边大将。逻些那地方，除了嘉良夷人，谁受得了。只要这些夷蛮龟缩在逻些，谁耐烦兴师动众的远征。反而是被嘉良夷占领的大周疆土，才是好地方。”
郭清晏说完话锋一转：“我武威大军可以不踏平逻些城，但嘉良夷赞普必须上书称臣，以安我西境百姓在天之灵！否者，别逼本王大开杀戒！”
出凉州入甘州，便遇上前来接应的薛应。薛应脸色难看至极，郭清晏瞧着新鲜：“就算天塌了，孤的王府长史也是不惧生死的汉子，这是怎么了？”
薛应低声道：“主上，京城传来消息。新帝昭告天下，先皇元齐皇后殉夫而去，准生母淑妃为皇太后。”
郭清晏气急：“好一个无能愚蠢的李成衍，这是给大周宿了个大敌！孤身上的龙渊剑都未夺回，谁给你的胆子？”
还有，薛应继续道：“宫中传闻，新帝销毁