军中不许饮酒，士兵夏日饮解暑的苦茶汤，冬日喝暖胃的羊乳茶。正所谓酒不醉人人自醉，两人越聊越投机，月上中天，拓跋钦陵哪能放心朱邪恪这个大宝贝独自回城，不止安排了住宿，连洗脸水都帮着打好了。
模样好、读书好，可不是家中的掌上明珠。拓跋钦陵完全能理解朱邪恪的天真、坦诚、以及自来熟。
年轻人忙了一天，头还没沾到枕头边，人就睡着了。满腹心事的拓跋钦陵可就没那么好运了，最后实在睡不着，借着月光拿出阵亡将士名册，放在手中反复掂量。
拓跋钦陵想起临行前同指挥使大人的对话。“拓跋校尉可知，为何满营众将，偏偏选你押送战俘回敦煌？”
拓跋钦陵满心防备：“还请指挥使赐教。”
慕容光对拓跋钦陵的防备视而不见：“随我出征伏俟城的将士，心中对武威充满归属感，愿为王爷出生入死、在所不惜。而你们这些别部将士，不知从何而来，又不是到何处去。过一日算一日，混僵糊涂，一盘散沙。得胜骄狂，战败溃散。这样的队伍，充其量是莽夫，算不得军队。而我，想让你们成为真正的武威人，成为被郡王保护的无辜百姓，想让你们过上安定富足的日子。不再依存于谁，不再被任何族群压迫。你可明白？”
拓跋钦陵不明白，他们一族，别说从他懂事起，百年来一直过着有今日没明日，刀口舔血的生活。杀人不悯，被杀无怨，本该如此。安定、和乐、富足，好似从来与别部无关。
短短一席话，自然无法改变什么。慕容光拿出一份名册，珍重的交到拓跋钦陵手中：“这是伏俟军的阵亡将士名册，里面详细记载了他们的籍贯、年龄、功勋，交到礼房，按制发放抚恤，再交到他们的亲人手上。这里面，除了有自敦煌而来的伏俟军将士，还有像你这般招募的别部勇士。不管这些将士出于何种目的投军，是走投无路还是混口饭吃，他们都是为了武威牺牲的，于情于理，都不能让他们的血白流。我们伏俟军已经在刚察、天峻站稳脚跟，相应的抚恤屯田早应该建立起来的。王爷对抚恤最为看重，侵占阵亡将士抚恤田产，是掉脑袋的重罪。记住，抚恤屯田比移交战俘重之又重。田产、铜钱，清清楚楚写在官册上有据可查，遗属们的权利才能得到保障。就算我们伏俟军哪日被迫撤离大非川，也绝不会丢下遗属不管的。名册上的每个名字，可领到的抚恤，你都要铭记在心，一丝一毫都不许出错。待事情料理妥当再回刚察不迟。”
这一路上，拓跋钦陵将名册背得滚瓜烂熟，本以为事半功倍，定万无一失。可到了敦煌，依旧觉得肩膀上沉甸甸的，心中压了快大石头。
拓跋钦陵曾问朱邪恪，要是战亡将士寻不到亲人怎么办？朱邪恪是这么回答的：“应得的铜钱、田产全都换成香油钱，崇教寺后山的英烈祠专门供奉无家可归的将士，每日有灵童扫洒，香火不绝。”
原来，被当成人看，被当成一份子，是这般滋味。
兴德殿偏殿，拓跋钦陵跪在殿中，以头叩地：“伏俟军校尉拓跋钦陵叩见王爷。”
“起来回话。”头上年轻又威严的女声传来，不知来由的让拓跋钦陵心头一紧。按礼见驾不能抬头，可拓跋钦陵实在好奇，这位以一己之力托起整个西境的女子，究竟是何等模样。
入目的张扬的红，朱雀红裙，配上展翅欲飞的朱雀冠帽。不是寻常得见凤冠模样，而是仿若一只真正的朱雀鸟停靠在此。长长的羽尾巴散落在肩膀处，将人衬得更加飘逸仙渺，犹如神祇下凡。
拓跋钦陵也算见过生死，并非压制不住心性的毛头小子。可他实在想不到，大名鼎鼎的武威郡王，竟是此番模样。九天玄女，不会老吗？都说传言不可信，如今竟也有所言非虚之时。秋瓷竟真是佛陀重生之地。
“给他看看。”郭清晏发话，自有玄女卫送上奏折。拓跋钦陵双手接过，逐字逐句认真阅读。见他沉浸其中，郭清晏还关切一句：“看得懂？”
拓跋钦陵马上回答说：“回王爷，下官自小熟识周话，应付得来。”
“若孤没记错，拓跋乃唐古特大姓，向来依附嘉良夷，竟还有学周话的传统。”
拓跋钦陵解释说：“王爷有所不知，我们这一支饱受离乱，在各族中辗转艰难求存。因此……”
郭清晏失落：“看来卿对唐古特诸部并不了解。”
拓跋钦陵赶忙澄清：“王爷有所不知，如下官这般如飘萍般的弱小部落，消息是最为灵通的。一旦有个风吹草动，躲避逃离才是上策。这也是为什么伏俟军能在短短不到一年内，招募到大量青壮的原因。”
郭清晏十分清醒：“散落的小部落毕竟有限，伏俟军若想在群狼环绕的大非川站稳脚跟，只能硬碰硬、打败更大的部落。”
拓跋钦陵低头：“王爷所言极是。”
“说说你眼中的东嘉良夷。”郭清晏视陇右、河湟为囊中之物，不然不允许武威重蹈覆辙，失去如此重要的战略要道。
“别部