深夜宁静的大西洋，海水还在风暴的余波中起伏，船身轻轻地摇荡着。
艾丝美拉达推开了船长室的门。
那个黑影站在俯瞰大海的整面舷窗前，手撑着宽大的桌面，低头似乎在看海图，听到她的脚步声，只是深深吸了口气，没有转过身来。
“埃利克，谢谢你。”
她的嗓音并不清亮，但他好像突然之间发觉，中提琴的低沉醇厚同样动人心弦。
“我只是在还人情。”他冷冷地回答。
少女微微一笑走近前来，跟他并肩站在一起。
“我是替船上的人们感谢你的。你救了所有人，可是似乎大家都欠你一个道谢。”
“觉得奇怪吗？那说明你对人类的本质认识得还不够透彻。那是因为我抢了你们的财物，还把它们扔进海里去了。我不准备偿还它们。”
“那是为了腾出空间来容纳这几百人，对吗？”她抬头望着他，柔声说，“我也许没认识有些人的本质，但我知道你的本质。”
“你还是不明白，如果不是你在那条船上，我是不会管的。人类跟我一点关系也没有，连救你也只是一时高兴，在我看来任何人的命都一钱不值。”他恶狠狠地说。
“你非得这么愤世嫉俗吗？”
埃利克嘲讽地笑了笑：
“我忘了，你总是对这个世界充满责任感，虽然它从不曾对你承担过什么责任。”
她摇摇头温柔地说：“我爱我的妈妈，所以我不能不同情别的母亲和儿女。”
埃利克心底一惊，转过身来第一次认真凝望面前的黑眼睛。不同于克丽丝汀未经世事的纯净，这双眼眸阅尽了世界的污浊和不平，却依然没有失去最初的光明。
明亮得会刺痛黑暗的幽灵。
他佯装轻蔑地哼了一声：“只可惜人人都想从圣徒身上咬块肉下来。也许你愿意解释一下，为什么那位男朋友成功挤上救生艇，你却被留在快沉的船上？”
他全都看见了。要不是碍于她在场，他会让人把那小子直接扔进海里去。
“是我把他推进救生艇的，和他的意愿正相反。”她微笑，“埃利克，不是每个人都像你遇见的那样可恨的。”
她有这么爱那个小伙子吗？把幸存的机会留给他，宁可自己赴死。
他转过头去望着窗外，夜空被暴风雨洗濯得分外清明，闪闪发光的银河横贯夜空，垂落在海天相接处，他从没注意过天地有如此美景。
他自言自语般轻声说：“我从前爱过一个女孩。她很像你。”
“这我知道。”
“不光是外表像……为了救她的爱人跟达洛加，还有歌剧院那些跟她素不相识的观众，她答应做我的妻子……我知道她不爱我，怕我怕得要死……但是她来到我跟前的时候，她是在用她的整个心在起誓的……那时我就明白，我已别无选择了……”
“所以呢？”
埃利克长出了一口气：“我放她跟她的爱人走了。”
他讲得很简单，她却知道那一定是场痛苦激烈的挣扎。
一个从来没有得到过爱的男人，无师自通地洞察了爱的意义，因而放弃了自己在世上唯一渴望的东西。
那需要多么深刻的情感和多么伟大的胸襟。
“埃利克，你比你自己以为的美好得多。你也许不信，但我说的是实话。”
她语气之诚恳让他一点都没法反驳，然而前两天他还卑鄙无耻地挟持过她。
“谢谢你能这么想。”
“你爱的那个女孩——克丽丝汀——她叫你音乐天使……”
“你怎么知道？”
“我在她的化妆间里看到她写的信。我只想告诉你，不管你长得什么样子，你就是音乐天使。”她抬头望着他，眼睛像黑曜石一样闪闪发光，“我从来没听过像今天这样伟大的音乐，就连你自己以前的音乐都没法相比。你并没有放弃音乐呀！为什么还要在这种……冒险生涯里浪费自己的才华？”
他苦笑了一下：“如果每个音符对我来说都是一把割在心上的刀呢？如果这一切没有任何意义呢？你现在感到幸福，但绝对不是因为舞蹈，对吗？我现在也过得很……开心。我的海盗前辈’黑色准男爵’说过，短暂的人生是快乐的人生。”
她冲动地握住那双骨节嶙峋的大手。他颤抖了一下，没有把手抽回去。
“怎么会没意义呢？”她热烈地说，“你救了这么多人！如果没有你的音乐我们坚持不了那么久！如果没有你的音乐，你的水手们也不会鼓起如此无私的勇气！”
那并不是全部事实，但她说的如此诚挚动人，他只有相信。
她柔声继续说：“如果，没有你的音乐，或许我也没有信心再坚持跳舞……”
仿佛忽然想到什么，她高兴地蹦起来。
“导师，我来交作业给你看！