维克多警督带领行刑队，押解着一长串戴着黑色头套的死刑犯，在夜幕中走向监狱外空地上的临时刑场。
他身边那个死刑犯穿着囚服，带着沉重的镣铐，走得跌跌撞撞，被狱警粗鲁地拖拽着呵斥着，还从后面踢了一脚。
黑色头套下不住地发出含糊不清的呜呜声。
被击碎的下颚骨让他无法张口说话。
维克多警督大口呼吸着塞纳河畔明净清新的空气，轻蔑地凑近他低声说：
“刽子手的荣誉，还是留给你吧。我不杀人。这是我对妻子的承诺。”
他扫了一眼排队待决的囚犯们，然后压低帽檐，悄无声息地隐没进黎明到来前最后的夜色。
巴黎歌剧院的夜晚从来没有这么安静，繁华扫地，乐舞星散。
他径直从正门走进空荡荡的化妆室里，俯身到沙发夹缝间去找藏在那里的支票本，却摸了一个空。
事情不对劲。
他迅速拔枪闪身，与此同时，身后的玻璃化妆镜哗啦一声纷纷碎落，面前的沙发背上陷进去一个弹孔。
镜子内外两个黑影用枪指着彼此的头，对峙着。
“我果然没有看错，你的确是个无所不能的可怕天才。”
笑声像铁皮摩擦般嘶哑刺耳。
一瞬间埃利克明白了一切。
为什么波塔尔会知道她身上的刑印，为什么舞剧被一再取消上演，为什么那个吉普赛少年能如此轻易地掐住他的死穴……
“除了看透你。”他冷冷回应。
“因为你根本不懂政治，傻瓜！”
“你效忠的主子，已经当了普鲁士人的俘虏。”
“你以为梯也尔就不需要我了吗？”
“是这个世界不需要你。”
屏风哐啷一声倒下，影子本能地闪身躲过可能接踵而来的子弹，转瞬之间就发现幽灵一闪，消失在化妆室门口。
他追出门外，没有发现书桌上少了一只墨水瓶。
只差一点点就能拥抱她了。如今这条性命对埃利克无比珍贵，他不想冒决斗的风险。
两条黑影在幽深的地下一追一逃，那影子对剧院地下几乎跟幽灵一样熟悉，他甩不掉他。
砰地一声，走廊煤气灯被打爆，四周一片漆黑。
影子屏住呼吸，凝神静听，觉察到煤气灯旁有一点非常细微的咯吱声。
他猛地扣动扳机，子弹擦着埃利克的耳朵飞过。
影子虽然在黑暗中视力不如他，但听音辨位的能力却比他强，还非常了解他的套索技巧，始终保持着手眼同高的姿态。
埃利克放弃了趁黑暗伏击的想法，连发两枪做掩护，飞身窜下楼梯。
影子警惕地慢慢走下去。
暖风炉残余的炭火映照出幽灵的动静。
影子侧身让过飞来的子弹，旋即还击，在暖风炉上打出一溜火花。
埃利克听到对手装弹的声音。
越狱时太紧张了，他只来得及拿走维克多的手.枪，转轮内六颗子弹现在只剩最后一颗。
他隐蔽在炉后，徒手拧下鼓风皮囊。
最后一枪，且攻且退。
他从断开的走廊那里纵身一跃，跳进地下湖。
影子看到幽灵的身影消失在湖面上。
他知道地下湖有个通往外界的出口。
幸亏剧院前阵子给地下湖换水清洗，有条小船可以使用。他可不想跟水妖在水里缠斗。
他解开缆绳划向斯布里克街出口，忽然听到一缕飘渺宛转的歌声，像月光下的荧荧鬼火，浮动在死气沉沉的湖面上。
故技重施吗？
他知道水妖的把戏，一根芦苇杆，就能让幽灵在水下呼吸，加上他炉火纯青的歌唱技艺，甚至可以在水下哼唱，迷惑那些误入地下湖的人类，伺机把他们拖入湖底。
这种行径，他见过两次。
一次是偶然遇见幽灵在湖边得意洋洋地向波斯人解释这个把戏，另一次……
当那个政斗中站错了队的夏尼伯爵心急火燎地在歌剧院错综复杂的地下寻找宝贝弟弟的时候，他趁机给他指明了幽灵湖滨寓所的方位。
接下来发生的事，不出他的所料，夏尼家族从此败落。
试图在他身上故技重施，也未免太幼稚了。
那迷惑人心的吟唱在他身上完全不起作用，因为他只是庞大机器一颗毫无灵魂的冷酷螺丝钉。
维克多一定是过于多愁善感，才会栽在幽灵手里。
这把戏有个最大的弱点，是芦苇杆必须伸出水面，对于早有准备的对手来说，反而暴露了行踪。
此刻他就看到很小一截杆子在水面慢慢游近。
他屏住呼吸，手垂在船舷旁紧握枪柄，朝水面慢慢俯下身去。