礼貌的目光引起了对方的注意，对方侧目，却也顿住了。威廉-赫克托尔低头仔细辨认了对方胸前的名牌，脸上的表情像被雷劈了一样：
“Necholas·Grey-Sukhoi？”
“认识？”海军制服紧紧勒着约翰娜-李庞大的身躯，她的出现也让这彻底变成公事公办的社交场合。
“工程部设计第六局三组，小轻型舰艇和飞行器综合组。”边缘部门，所以她真的去造炮艇了。
“海军武器技术审查办公室。”也不是什么实权部门，没有肥差。
“哎，贵部门的项目还是我们给审的，缘分啊哈哈哈。当时觉得实操性不大，不过我们研究后觉得是个有希望的项目。”约翰娜开朗地聊着，在她的眼里，尼古拉斯是个瘦弱的男青年，尤其在宽肩修腰的威廉-赫克托尔的映衬下，他的肩膀显得更薄了，典型的郁郁不得志的基层工程师。他的面容疲惫，但能看出清秀的轮廓和修长的四肢。生活磨去了他少年时脸上那种对比度极高的耀眼光华，他终于和他不同意的一切、平庸的世界和光同尘了——但是他那种一触即碎的锐利美感仍在他的一动一颦中浮光掠影地出现，让人怀疑为什么他们会为这个人暂时地失神。
威廉-相较他少年时期，面容变得更沉稳了些——时间削去了浮在他面容上的婴儿肥，露出雕塑一样的脸颊和眉峰。他的身体也变得结实了，每一块肌肉都好像经过锻打一样。他成熟了，像是被时间发酵的酒，终于褪去了青涩，散发出真正属于自己的从容的醇香。
约翰娜对于尼克十分有好感，愿意对他释放善意。她已经非常习惯于这样的场合，信手拈来。“进行得怎么样啊？这次云巅之国会派遣特使和我们沟通，他们（她努努嘴朝向虔诚跪拜的人群）还吹得神乎其神。”
“谢谢您的支持。有瓶颈。”尼古拉斯咧开嘴笑了笑——他笑的时候眼角皱起细微的纹路，向上挑起，总显示出一种玩世不恭似的挑衅，这让他的笑容颤颤巍巍地挂在不稳定的薄唇角上。威廉表面上装作毫不为所动，但是杳无联系这么多年之后，这个熟悉的笑容还是刺痛了他。少年时期那些激烈翻涌的情绪，英勇的奋不顾身和酸楚的嫉妒，十几年不再重新体味，此刻却全部唤起。
相忘于江湖也许是最好的选择。他不敢细想。
如果是你，面对将近二十年未见的故人，你们有什么共同话题？不过是问问最近过得还好吗？还行。你知道最近XXX的近况吗？
谁的近况？远逃新大陆改名换姓杳无消息的克莱尔？唯一没有更改名字、由于发表启蒙言论反对圣公会而被禁言的科莫？忙于育儿每天头大早早开始头顶稀疏的马布里？——他已经跟着自己议员女儿的妻子姓了马汉。还是，那永远停留在十八岁的雷蒙德？
既然都不好提起，就算了。
到了这个年纪，即使在心海的最底层细细搜罗，也没有过多的情怀用来悲春伤秋了。
“说起来，还是赫克托尔先生发现了您的项目呢——虽然我们审查的时候是不具名的。”约翰娜把话题推到这个份儿上了，他们不得不开口聊天了。
他们像陌生的合作伙伴那样生疏地握了握手。
就当我们是重新，第一次认识吧。
“天哪——如果那时候告诉我威廉以后会比尼古拉斯帅，我一定不相信。”温斯洛医生适时出现补刀。
“够了，Rick（弗雷德里克的简称），我的心情已经够不好的了！”Nick回嘴道，“你为什么也在这儿。”
“我可是RB公司重金聘任的遗传学专家。我也参加大红廷指定的云巅之国特使的social啊！”温斯洛医生轻快地答道。
“RB公司？是因为那个‘可以分期付款哦’的克隆人偶像？你这道德败坏的，前几天还说人家恶心转头就投靠了啊！”
威廉被他们熟悉的揶揄逗笑了：“所以，格林-苏先生，我想继续刚才的话题，所以你也认同刚才医生的看法？”
Nick愣了一秒，才反应过来，于是他促狭而不甘心地道：“对，当然，赫克托尔先生——这很明显，你比我高，比我帅，比我体面——连我的项目都tmd是您审核通过的！”
“嗯~我很高兴您这么认为。”
“好的——所以，will，告诉我，我们这种项目到底要做到什么程度才能算通过？如果完全没有可实施性，单纯概念阶段可以提交成果吗？或者干脆中途撤销……？”
“起码要通过专家团评审吧……怎么？”威廉突然反应过来，“虽然看上去可行性确实不高，但，你是真的遇到瓶颈了？你不会现在就想跑吧？——Nick你真是个混蛋！我不信你做不出来——现在可行性大约是多少？”
“百分之五十——百分之五？”尼克舌尖抵着上颚模糊地说到。
威廉又惊又气又好笑，双手按住尼克：“不准中途逃跑，给老子做完再走好吗？我可不想我独立挑选的第