怀嘉。
他昏昏然睁开眼来，看见了滔天火光。
他母亲只身站在熊熊烈焰中，衣裙已然被燎得焦黑。她右手持着燃烧的火把，正在慢条斯理地烧那木桩制成的牢房，表情庄重，好似祭典上华服加身的圣女。
见他朝自己望来，她顿了顿，嫣然一笑。
怀嘉，你得活下来。
记忆中的母亲唇角一开一合，对他说。
谢长亭有时觉得自己是个俗人，或许穷此一生，都脱不了凡胎俗身、成不了道骨仙风。
他想修为精进，想成他师父那样通天彻地的大能，想长剑一指，就能斩妖除魔、惠泽苍生。
他想，娘，若人真有来世，下一世我定能护住你。
宗主静默良久，开口，却是一声长叹。
“你说得对。”他沉声道，“我被困在此地太久……”
谢长亭眉心微拧，想，什么叫“困住”？
一宗宗主，被“困”在宗门之内？
他张了张口，刚要说些什么，宗主却毫无征兆地一抬手——
一语不发地，径直将那似剑非剑、似骨非骨的物事插进了他的眉心！
谢长亭猝不及防，痛得险些叫出声来，却是一个挣扎，坐起了身。
他睁着眼，坐在原先的床榻上，心有余悸地喘着气。
四周空荡荡的，空无一物，棋盘、老人、宗主……竟然都是他的一场梦境。
怎么会突然做这么奇怪的梦？
谢长亭闭了闭眼，平复着自己的呼吸。
可梦中宗主所言始终在他脑海中挥之不去。
此物或可助你重结金丹……
须臾，谢长亭用手搬动着自己使不上力的双腿，将其摆成盘坐的姿势，自己则靠着墙，双手则分放于膝上。
他合眼凝神，循着多年以前习得的引气入体之法，调整呼吸。
一息，两息。周遭渐渐静了了下来。
起初，眼前仍是一片黑暗，体内更是毫无动静。但渐渐的，一股热流自他丹田处缓缓凝住，自他四肢百骸流过，与虚空中看不见的什么东西冥冥间起了感应。
谢长亭骤然睁眼。
他低头，望向自己指尖，内心先是震愕，接着是一阵几乎冲昏了头脑的欣喜。
自己这副修为全失的身体，不知何故，竟又突然能与天地灵气产生感应了！
他入仙门时，见微真人便说过他根骨上乘，只要肯潜心修行，日后定有所成。如今灵脉虽断，根骨尚在。只要还能有所感应，再引气入体也并非难事。若能再结出金丹，他就能恢复修为、重踏仙途！
谢长亭靠着石壁，一时间有些恍惚。
许久，又强迫自己平静下来。
既然自己真能再与天地灵气有所感应，那他方才所见所闻，就并非是荒诞梦境。
那，他们究竟从何而来？
时轶分明说过，他师叔师父，早早出门云游去了。加上这几人到来、离去，皆是转瞬之间，分明是幻梦一场……
谢长亭的目光在四周扫了扫，最后抓过落在了床尾的铜镜来。
只见镜中的他依然是一头白发。但这一次，他并没有被拉入什么幻境之中。
等等。
他忽然间想到了什么，低头，一把抓过自己身后的长发来——
接着，手脚冰凉，好似浑身的血都凝在了一处。
——冷冷烛光下，披在他肩头、落了他满手的，赫然是与镜中如出一辙的白发！
惊惧之下，谢长亭心里又闪过一个念头。
这几人方才说过，他们不是偷偷进来的。
他们还说，“洞内洞外的事都听得一清二楚”：知道自己姓名，知道师兄的事，还误会了时轶同他的关系。
那便是……他们原先就在此处。
而这洞穴之中，有一处“锁魂阵”。
谢长亭脑海中一片混乱。
可偏偏在这时，门口的巨石响动了一声。
——不知何时，灵虚洞口已来了人。
谢长亭想也未想，趁着石门旋开的声响掩过自己翻身的动静，一下将被褥盖在了自己头顶，挡住那一头怪异的白发。
片刻后，石门再度合拢。
有人放轻了脚步，朝他走来。
“谢长亭？”
时轶不轻不重地叫了他一声。
这回总不可能再是梦境了。谢长亭闭着眼蒙在被褥里，心如擂鼓，除了祈祷对方不要过来以外什么也做不了。
可惜事与愿违。
一只手隔着被褥轻轻落在他头顶。
“睡了么？”
谢长亭一动不动。铜镜在方才的忙乱中被他翻身压住，此刻正冷冰冰地贴在他的腿上。
一息，两息。被褥朝下滑落了些许。
那只手终于挪开了。
谢长亭刚要松一口气，可谁料下一刻，对方并未马上离开，而是抓住了他落去床下的被角，似乎想将它掖上去。
而铜镜正被这截被角挡在下面。
眼见着对方就要撩起被褥，谢长亭想也未想，一把抓住对方手腕。
随即才反应过来自己在做什么：“……”
呼吸之间，他