当今圣上临朝已逾十载，子嗣一无，群臣频频上疏，奏请皇帝过继宗亲之儿，以固国本，皇帝虽心念拓疆，却奈不住朝臣日日催促，终于在宗室中选中刘韵，过继为嗣，册封为大皇子。而刘韵生父，乃先皇与宫人所生，因其出身卑微，故未受重用。及至先皇殡天，当今圣上即位，仅赐封为王爷，有名无实。然而刘韵自幼聪明好学，毫无纨绔之风，身为人子，刻苦自砺，于宗室子弟中出类拔萃。因背后无权无势，册封太子更易为皇帝所掌控。
朝廷之上，有臣子言，三日前西郊暴雨如注，有百姓途径西郊，发现被雨水冲刷出数具百姓尸首。此消息报至衙役处，衙役见死状惨烈，心生惧意，故将此事书之于书，不敢轻触。因西郊临海，掌控着我国海运命脉；故此，商贩闻此恶讯，均不敢出船。臣子恳请陛下早日定夺此案，以安民心。
皇帝富态圆润，端坐于上，作深思状，随即看向刘韵：“阿韵，你便带人前去调查吧。若你能将此案查明，这便算是你成为太子的投名状了。”
群臣相顾，窃窃私语，皆忧心忡忡。让太子前去处理此案，岂非故意为难？
刘韵应诺，道：“是，儿臣遵命。”
“退朝！”皇帝言毕，众人纷纷离去。
下朝后，刘韵与太傅同车返回卿府，商议对策。自衙役初接此案，便觉棘手。早前刘韵曾亲往现场查看，然至今未有所获.想来太傅定有办法,希望可以有一些新的线索.
卿修和刘韵在正堂正为今日朝堂之事烦忧，愁眉不展；嫡母郭氏听闻来到正堂，遇到正在正堂外徘徊的卿慕，拉着便一起来到了正堂.
“近来我也听说了这个稀罕事，如此稀罕，怕是被山里的魑魅魍魉吸干了精气。想来命案棘手，卿慕在门外徘徊，看你们在房内讨论不便打扰，你们也不知道唤进来，如今外面这般的冷，冻坏了可怎么办？”
“阿韵,你也在…”
话还未说完便被阿母打断了.
“卿慕不要忘记礼数”
“无妨，我与卿妹妹自小一同长大，早已情同家人，不必拘于礼数。”刘韵说道
郭氏冷眼看着卿慕取来旁的暖炉塞到卿慕手中，又嘱咐丫鬟准备一些茶果，卿慕恭敬地坐在一旁，说道：“阿父阿母今日前来，我在宴会上遇到一人，我与那人颇有些投机,故想前去西郊附近的茶楼赴约。”
“你们只是一面之缘，去赴约怕是不妥吧。近来西郊可不太平，殿下刚刚还在与父亲讨论西郊那数起命案，别人都避而远之。你倒好，怎么还上赶着去。”郭氏说道
卿修看着卿慕有些为难,故说道“与我交好的一大臣曾提起过西郊的一处茶馆,那一茶难求,那里的茶大多数都是极品,有人曾花百金想一品,都未果;据说当今陛下去了都要等上一等.阿暮此次前去定要给阿父带上一罐尝一尝”.
“能与卿慕妹妹如此投机,也不会是坏人;卿慕妹妹不如和我一起前去,明日我要去西郊再去调查,和我同行有一干人等,定可以保护好卿暮妹妹;和我前去,相互也能有个照应,事情结束后再把你送回来,可好”.刘韵说道.
郭氏见刘韵旁在旁也不好过分阻挠,故说道“好,这个家也没什么我说话的份了;有殿下一同陪着去我倒是放心了,明日去的时候带些糕点,切莫让人说我们没有礼数;你阿父和殿下还有要事相谈,你也早些去歇息吧,明日却莫让殿下久等”.
“好,那我明日在府中等殿下一同前去,卿慕告退了”
.......
清晨时分，卿慕便早早起床，春日闻声而来，揉着惺忪的睡眼，问道：“女公子何以起得如此之早？可是有何要事？”
“春日，你昨日已安歇，却不知我今日将与阿韵同往西郊。快快帮我更衣梳洗，再挑选几件得体的衣裙。”卿慕轻声细语道。
春日眼含憧憬，轻声道：“女公子若能与殿下结为连理，便可随心所欲，尽享人生之乐了。”
卿慕摇头，道：“你切莫再胡言乱语。我与阿韵只是兄妹之谊。今日我前往西郊，实则是赴慕公子之约。”
春日想起昨日那男子，道：“那男子虽好，但怎及得上殿下对女公子半分？他言语轻佻，举止浮浪，实在不配与殿下相提并论。”
卿慕笑道：“好啦，好啦，你也知道娘亲最近越发着紧我的婚事。我总要为自己谋条出路。待到时机成熟，我便弃了他，自在地游历江湖，岂不美哉？你快些帮我选几件淡雅的衣裳，还有首饰也选一些素净的。记得让厨房准备一些糕点，我待会儿带走。”
春日心中虽有些不甘，但见卿慕决意已定，便也只好照办。她气不过暮渊昨日迷晕了自己，便在无人处找到了糖罐和盐罐，悄悄地调换了一下。
这才离去
……
卿慕一袭素衫,外披青色素袍,手戴白玉手镯,头上青色丝带配上竹簪挽着垂鬟分髾髻;束起髾尾随意垂于肩膀上,略施粉