士并未停下步伐，只是领着安洁莉卡穿过协会的走廊，直到来到一个闭塞的转角。伽迪洛斯女士扳下卡在墙上的通话管，她压下声音和对面的人说了几句。
“好了，”她重新挂上通话管时，脸上的表情已经轻松了许多，“有个教授会帮我去代位——老天，他们就不该把我和艾伦安排在一块。”
伽迪洛斯女士从裙子的暗袋里拿出一沓纸巾：“来吧，安洁莉卡，擦擦眼泪。”
“……谢谢您。”女孩接过纸巾，拭去脸上混乱的泪痕。她长舒一口气：“我失礼了。”
“是法拉诺平西斯的错，”伽迪洛斯女士叹气，“他就是个靠着投机上位的自大混蛋。最近在贫民区地价最低的地方想修个他自己名下的机械工坊，接过遭到了住在那儿的居民，还有秘术师门的反对——有个胆大的勇士还用秘术戏弄了他一番。就是这样。”
安洁莉卡有些惊讶于伽迪洛斯女士居然会如此轻松地说出“混蛋”这样的词汇，但比起惊讶，她心底更多的还是悲伤。
“我很抱歉，关于奥尔贡的事情。”伽迪洛斯女士轻轻抚摸着她的后背：安洁莉卡又一次想起了自己的母亲——还有父亲。他们都被房屋的废墟埋在了奥尔贡的田野之下，那开满了飞燕草的田野之下。
实际上，还在读书时，她就总是听闻金雀花的秘术贵族们对于皇帝决断的反对，不时还会看见在街上抗议的人群：她不愿去注意这些，仅仅是专注于机械技术——专注于自己的学业。
她知道机械技术的发展对金雀花帝国乃至整个堤坦尼亚的秘术师们带来了多少的灾难：奥尔贡就是个活生生的例子。
安洁莉卡10岁时，奥尔贡的地下被发掘出优良的矿脉，因此大批大批的采矿队来到了那个宁静的小城。那时女孩第一次见到来自外界的，由齿轮和钢筋合成，由煤炭驱动的怪物：她明白这会改变她的生活。
安洁莉卡还未到13岁时，便只身一人去往爱伦勒学习，父母虽然是秘术师，却还是支持着她的梦想。可就在大约两年后，奥尔贡就因过度开采地下煤矿而塌陷，她的父母便因此丧生。
——事实上，她不该称那对夫妻为“父母”，安洁莉卡只是他们收养的女孩。在收养她之前夫妻二人还有个优秀的秘术师女儿，她称呼那棕发蓝眼的美丽女孩为“姐姐”。在奥尔贡的矿难发生后，姐姐也失了联系，生死不明。
这就是她极力遗忘的过去。可现在它们全都找了回来。
“您无需抱歉，”安洁莉卡轻声抽噎，“我的家人……他们都回归了大地的怀抱——他们会感到幸运。”
“不愧是圣女贞德的后裔，”伽迪洛斯赞叹，“德尔彬妮小姐，您是个坚强的孩子：我想，机械世界和秘术世界都会因为您的出现而得到改变。”
她收了话头，似乎在思考着什么。然后，伽迪洛斯女士微微屈膝，好能直视安洁莉卡的双眸：“您知道17年前，我们的女皇曾向整个堤坦尼亚放出过一次诏书：她开出了不菲的报酬，召集整个大陆的人才，来到曼切斯特帮助她研究一种物质。”
“这我知道，堤坦之血——提纯后能无污染地燃烧，也能作为秘术师能量来源的奇异资源。但它的提纯失败了。”
“暂时的，”伽迪洛斯女士看着她的眼睛，目光里满是真诚，“关于机械和秘术的关系，在学术界有不同的论调。可我一直认为，使用堤坦之血是能在这二者间获得平衡的唯一方法——会有人说我太过于理想主义，但我正在向科学会还有协会申请资金，以个人名义开展堤坦之血的研究。”
安洁莉卡见她俏皮地眨了眨金色的眼睛：“哈哈，虽然过程非常艰辛。现在卡在了审核阶段——第八次，这次能不能批准还是个未知数。”
“那可真是……伽迪洛斯女士，我、但愿您成功。”女孩有些语无伦次，她猛然想起自己脸上还有未干涸的泪痕，正想伸手去擦拭，却意识到这不是个礼貌的行为。
伽迪洛斯女士轻柔地拉住了她的手：“我们需要像你这样的机械师，安洁莉卡：天赋异禀，才华横溢，而且同时拥有两方面的特质。”
“您——等等。您需要我？”
“是的，我们需要你。”
“那你的意思是……？”
“结果本来应该在所有人都完成面试后的三天内公布，但我想你肯定是没问题的。”她见伽迪洛斯女士脸上的笑意变得更加明显，她又冲她孩子气地挤了挤眼睛，“欢迎来到紫罗兰皇家机械协会，初级机械师安洁莉卡.德尔彬妮小姐。”