北魏与柔然打得天昏地暗，契鹘却是难得的平静。
这几个月，仆固明洂一直致力于对内休养生息，各军都在加紧休整，训练，随时准备应对突如其来的战事。谁也不知道，大汗什么时候再次发兵。
可是一直到了入秋，仆固明洂都没有用兵的意思。入后的一天，仆固明洂突然下令举行秋猎，带着所有大臣和亲贵离开斡儿朵去狩猎了。
行营，仆固明洂忙碌了一夜，到了天亮才稍微合眼。虽然是出来狩猎，但是政务仆固明洂一点也没有落下，所有军国大事都坚持事必躬亲。
不远处的营帐里，长孙静寒被林间清晨清脆的鸟鸣声唤醒。她略一思忖，才忆起这不是在汗庭，而是在行营。想起汗庭，长孙静寒淡淡一笑。她来到契鹘已经两年了，她竟已将那儿真正当成了自己的家，只因那里有仆固明洂。
长孙静寒轻轻下榻，推开窗，晨间的树林尚且有些未散去的雾霭，萦绕在树枝间。草叶上带着露珠，不知名的野花迎着树枝间投下的微光默默绽放。鸟儿躲在看不见的地方欢唱。间或有一两只顽皮的松鼠自树上跃下，发出悉悉索索的声响。
日头缓缓升上来，阳光驱散了晨雾，从枝叶的缝隙间洒下，形如光剑。不知哪里有潺潺的水声传来，竟好似女子的歌声一般，转折自如，一时欢欣，一时悲戚。欢欣时如歌如慕，悲戚时如泣如诉。
长孙静寒正专心听着，一件披风自身后披上她的肩头，仆固明洂不知何时进来了。他们关系虽然亲密无间，但是一直未行合卺之礼，两个人还是别居。
仆固明洂环抱住她的腰，也随着她的目光看向林间，将手抚上长孙静寒的双颊，柔声道：“怎么晨起也不加件衣服？若着凉了可如何是好？”
不知为何，长孙静寒竟有些伤感。她覆上仆固明洂的手：“明洂，我真的怕有一天，你不在我身旁。如若有那一天，无论天涯海角，万里之遥，我也定要去寻你的。”
仆固明洂将她拥入怀中，温语道：“傻瓜，我走到哪里，都带着你。这样总行了吧？”
长孙静寒闭上双眼，紧紧抱着仆固明洂的腰。
用过早膳，二人一同到林间走走。莫都与格敏茵只远远跟着，并不去打扰二人静谧。
行营附近草木繁茂，草丛间不时有野鸡、野兔等小动物窜过，惹得长孙静寒惊笑不已。少时在平城，她也曾随兄长溜出府游玩，兄妹二人回府后，必会被父亲狠狠责备一番。母亲则会出来维护两个孩子。严父慈母，手足情深。而如今，母亲不在了，她孑然一身远在异国他乡，父亲和兄长又要在战场上出生入死，不知他们是否安康？
想到这里，秀丽的风景似乎也了无趣味。长孙静寒停下脚步，修长的远山眉微微蹙起，欢悦的心情也沉郁下来。
仆固明洂见她神色郁郁，愁眉不展，问道：“姬娅，怎么了？你为何看上去郁郁寡欢？”
长孙静寒凄然道：“我只是挂念父亲和哥哥的安危。如今大魏和柔然正在恶战，他们身处战场，不知他们身体怎么样了，有没有受伤？父亲是不是知道我在契鹘。这千山万水，我实在担心！”
说着，素来坚强的长孙静寒泪珠如雨，扑在仆固明洂怀中泣不成声。
听她这般诉说思亲之情，仆固明洂的心彷如刀绞，纵然自己对她呵护陪伴，可父兄自幼的关心疼爱却是不可抹去的。
仆固明洂缓缓拍着她的背，像哄孩童般轻柔地说道：“姬娅，你切莫太过担忧。我早已经派人去打听魏国的战事了。如今魏军攻打盛乐，吴提和多泽都被困在城里，魏军是占了上风的。想必很快就会收复盛乐了。”
“明洂，我想亲自去大魏一趟，可好？”
仆固明洂略一考虑，便否决道：“不妥。如今柔然虽然与魏国在盛乐对峙，但是难保大檀不会增兵前往，他的两个儿子都在盛乐，他不会舍得让他们去死的。要是柔然真的发兵援救盛乐，那边境如何能安全！”
其实，仆固明洂还是怕她再也不回来了。他们好不容易能相知相许，他怎么忍心放她离去。而且，长孙静寒一旦回了魏国，那他劫杀西海公主一事就会暴露在魏国君臣面前，到时别说跟魏国结盟对付柔然，就连如今的大好局面都不一定有。
二人正在商议，突然，一支冷箭破空而来。
仆固明洂毫无防备，险险带着长孙静寒闪身避过，就地在草丛中一滚，躲在一棵参天古木之后。这里茂密的树林于他们来说，利弊各半。遮挡物多，自然就有许多藏身之处，箭矢被草木所挡，射来的数量和力道都有所削减。但同样的，被草木遮挡着，他们看不清敌人的方位、数量、兵器。莫都和格敏茵匆忙赶到他们身边支援，其他黑鹰卫士却因距离稍远，又遭敌人偷袭，一时难以近身。
仆固明洂因只是与长孙静寒出来散步，并未随身携带兵器。他用眼神示意长孙静寒躲好，飞身上前将最先靠近的刺客制住，夺其兵刃，随手将那刺客一刀杀了。手中有刀，至少不至于