下溪村只有一个晒谷场，就在村口不远，哂谷场入口有几棵大树，据说几十年树龄，树下不知是谁做了几个石凳，平常婶子大娘们爱坐在那里唠嗑做手工，比如做衣服做鞋纳鞋垫。有时候做得多了，她们会托人带去镇上卖，虽然卖不了几个钱，但多少也算是个收入，得些零花钱。村里大多数流言，大概都是从那里传出去的。
晒谷场很大，可以同时容纳十几家晒谷，所以徐秀才的喜宴摆在这里，居然生生摆下了五十桌。这算是下溪村几十年难得一遇的大事了，吴曲莲头天晚上没怎么睡好，她有些焦虑，觉得就凭自己和几个帮工，加一个大厨，怎么做五十桌的菜？
直到一大早赶到晒谷场她才知道，原来村里自己请的大厨只需炒十来个炒菜几个蒸菜和凉菜，真正拿得出手的大菜，是那些乡绅们特意带过来的大厨做的。她到时这些大厨也已经到了，正在搭灶台，他们周围围满了人，尤其婶子们嘀嘀咕咕。
“听说是来做京都菜的，都是达官贵人们吃的。”
“那边还有江南菜，还有那里，说是专做甜食的，这阵仗，这辈子见一回也算值了。”
“谁说不是呢，托了徐秀才的福，咱们乡下老婆子，也能吃到外地菜了。”
“所以啊，读书才是出路啊，也不知道……能不能送我家小子去学学。”
“快闭嘴吧，这得看人家徐秀才的安排，虽然我也打听了，说是三年后才会再考呢，总不至于这三年，他都要呆在书院里吧。听说县上的书院，已经教不了他举人老爷该学的东西了。可是咱们不能贪心，都是同村的，兴许人家闲下来会指导一二，可人家如果忙着，咱们都当体谅一点。”
“是啊是啊，可不能耽搁人家徐秀才的学业。”
吴曲莲在一旁听得无语，所以这些婶子们是已经认为徐秀才肯定会教导她们家孩子了？还不能耽搁人家的学业，如果忙着要体谅一点？师者，传道受业解惑也，何其重要的身份，她们凭什么认为，她们在这里帮工几天，徐秀才就应该教导她们家孩子？
这么理所当然，如果徐秀才到时候不教导，她们又会怎么说？吴曲莲对于这个时代乡野村妇们的认知又深了一层。所以那些流言蜚语，她恐怕得早点习惯了。
五十桌喜宴是一个浩大的工程，而且镇上包括县里都来了不少人，县令自然没到，但他派了县丞过来，还带了两个衙役，喝酒期间县丞说他最近喝了好几家秀才喜宴，县令都没有亲自到，就派他带了份礼参加了。
乡下人哪里见过这么大官，坐他们旁边的几桌人根本不敢大声说话，徐秀才倒是不卑不亢，县丞问他什么时候再回书院，他说可能要先休息一段时间，在家里帮帮父母。这话周围的人倒是听去了，大多都欢欣鼓舞，徐秀才一时不回书院，说明他是要留在村里了，大家抬头不见低头见的，自家娃如果求到门上去，他也不好拒绝吧。
吴曲莲叹了口气，所以小秀才还是太过单纯了，没看到那些婶婶们眼里冒出的精光吗？可是她还得忙灶台，灶上还有菜没上，她不过是端菜出来刚好路过罢了。
徐秀才看她给自己桌上了菜就要离开，忙忙碌碌一上午都没停，一时有些过意不去，“吴姑娘忙完了赶紧上桌吃饭吧。”
“多谢秀才老爷，我们那边留了两桌，这就开吃了。”
吴曲莲看了他一眼，特意叫了秀才老爷还往这边福了一礼，不过是想提醒周围的大婶们，这可是秀才老爷，人家住在乡里也不一定会教你家孩子，可别什么便宜都想占了。
然而大娘婶子们哪里能看明白这等暗示，只觉得吴曲莲过于做作了，这一次她可出了风头，那么多小姑娘端菜，徐秀才却只招呼她。听说她落水还是徐秀才拉她上来的，这两个人之间即便现在没什么，以后也说不准。
男女授受不亲，就算是半大小伙儿，看了人家姑娘的湿身，难道一点责任都不用负？这是吴家姑奶奶的想法，老人们恰巧坐在挨着徐秀才的两桌，算是整个喜宴的主位了，姑奶奶原本就对徐秀才拉吴曲莲上岸没怎么表示不满，现在又见他故意招呼大丫头。大丫头没了亲娘，苏氏又故意坏她名声，以后说亲可不好说，如果能跟着秀才老爷，以后说不定路就好走了。哪怕不做正室呢。
她心里打着小算盘，就替吴曲莲定了这亲事，尽管吴曲莲什么都不知道，可她觉得既是吴家女儿，她一个长辈还是做得了这个主的。
吴曲莲忙忙碌碌跟着大厨收拾灶台，大厨又特意让她专门炒了一盘醋溜白菜，就放在自己吃饭的那一桌，他打算好好尝尝。
“你这菜相当的开胃下饭，那天我也闻到了，酸酸辣辣的，挺不错的。”
“师傅，这么多菜了，还让小姑娘专门炒菜，会不会……”旁边大厨的徒弟出声提醒，“我们都忙了这么久，早就饿了……”
大厨看了徒弟一眼，又看了眼吴曲莲，“也是，你一大早就开忙，这时候早饿了……”
“没关系，只是炒个白菜，快得