去处。奈何天气阴霾，少了阳光的丽春台黯淡又阴沉。赵歆让高无忌带麴才人来此处弹龟兹乐，为的是图个舒心畅快。
麴才人用他赏的五弦琵琶弹了首无名的龟兹乐曲，她技艺并不怎么出色，充其量是中下的水平。听惯了胡声的赵歆兴致不高，又受天气左右，整个人面色寡淡、无精打采，时而显露出困倦。但为了顾及后妃的心，勉为其难地听下去。
忽然麴才人换作吴声，南国清商之音勾起他的兴趣。
麴才人笑靥如花，“妾身听闻中原乐师不光钟爱胡音，也喜爱南方的吴声西曲，所以特地找南人拜师学习，妾挑出几首金陵的曲献给陛下。”
赵歆赐给她葡萄酒，道：“西域佳酿，才人请饮尽此杯。”
麴氏一饮而尽，“陛下恩泽深厚，让高昌故地免遭突厥侵袭，高昌百姓无不感激涕零。可是王子在洛阳无时无刻不思念家乡，妾身请求陛下开恩，让麴氏一族得以返回故乡。”
座上皇帝满饮此酒，举手投足间皆显示皇帝的从容，而这从容来自傲视一切的皇权。“洛阳自古繁华似梦，而高昌弹丸之地，如何能比？况且高昌王子已得封公爵，迁居洛阳，现今已是梁人。”
“可是梁人安土重迁......”
赵歆哂笑：“听闻王子在洛阳安享富贵荣华，出入酒肆乐坊，整日谈笑与寻乐，没有想回高昌的样子。我想正如蜀后主迁居洛阳后那般景象。以至于晋文帝问后主：‘颇思蜀否？’，后主只答：‘此间乐，不思蜀’。洛阳的盛景令人流连忘返，想必王子不愿踏出洛阳。”
高无忌劝麴才人，“陛下仅是为了乐曲才召见你来，才人怎么如此不知轻重缓急。”
“求陛下恕罪。”
麴才人见得罪了皇帝，忙上前请罪，给皇帝斟酒。
赵歆暗自不快，但总不好朝女人撒气。她能说出这番话，无非是高昌那些微末之臣的希望和自己对故国的思念。人之常情而已，警醒一番便够了。
麴才人熏的香还是那般甜腻，闻了让人头昏脑涨。
“你继续弹吧。”
她撩拨几下弦，便重新弹奏，声音婉转动人。赵歆倒是没因刚才的事有过节，反而全神贯注听琵琶。谁料，没过一刻，琴声渐而诡异，周遭似乎也受影响，变得诡谲而隐秘。他只见鬼影蛰伏在麴才人身后，似是要找他索命。
赵歆惊恐不已，“你，是人是鬼？”
“妾身当然是人。”麴才人的面孔带笑，但其实阴晴不定，忽而变得可怖，恍惚间成了等着捕食猎物的蟒蛇。“妾还要侍奉陛下，请陛下安坐。”她欠身过来，抚着皇帝的衣领，妖娆又妩媚，下一刻便能取走皇帝的性命。
赵歆眼前几重幻影，麴才人的容貌与漆黑的鬼影重叠一起。他眉眼只剩惶恐和怒火，又不知因何身体不受控制地发颤。此举更让赵歆一激灵，大喊道：“你竟敢谋害于朕。来人啊，把她拖下去缢死，尸体剁成肉泥。”
此言一出，众人皆惊。
麴才人笑意全然褪去，跪下请罪：“陛下息怒，臣妾只是要给陛下敬酒。”
高无忌也替才人求情：“陛下，这麴氏是高昌贵族，即使有罪，也该另当别论。”
她不顾容颜磕头求饶，“请陛下饶恕妾身，妾身实无罪。”
不知是香还是酒的关系，头痛欲裂，赵歆按揉太阳穴，好让自己片刻清醒。赵歆定了定神，趁着理智尚在，瞟了眼周围的人。“高无忌，让冯霄去仙居殿候命，朕等下要见他。”他又思忖小会儿，添了句：“王道士进贡的丹药也拿去仙居殿。”
皇帝吩咐的时候，麴才人被等待煎熬，时间的流逝犹如在剥夺她的命数。她只能仓皇地等着皇帝的决断。不想赵歆仅是敛容，然后看都不看她便要起身回仙居殿。麴才人叫住他，“请陛下明察，妾身实在不知因何而罪。”
高无忌只问：“才人该如何惩处？”
“缢死。”
皇帝怎会容忍要毒害于他的人，借着麴才人给那些蠢蠢欲动的虫豸一点威慑罢了。