元福嫂不停地抹泪儿：“但凡我有个旁的法子……”
萧艳婷见她听进了心里去，就又道：“咱住一个院儿里也十好几年了，怎么着也是‘远亲不如近邻’啊，再者说了，咱拐着弯儿好赖也是个干亲，我见你也怪不容易的，有心帮你，可又能为有限，还怕你多心……”
元福嫂睁大了眼看她，就为了这个“帮”字。
萧艳婷心里犹疑，吞吞吐吐，欲言又止，可不说又不甘心，迟疑了片刻，她终于干脆地道出心里的话：“我说她婶娘，不如这样，我帮你带着橱嫚儿，你的房间我也给你留着，留半年，租银就算了。”
“这，这怎么行？人家会说我偏心的。”
萧艳婷明知故道：“我也寡妇人家，哪儿能带得了两个娃呀……”
元福嫂着急：“我是说，我带着一个去逃命，留下另一个不管不顾，都是亲生亲养的，先不说亲戚朋友的唾沫，就是这心里边，怎么下得去这个狠心？”
萧艳婷却不着急：“我好赖也是橱嫚儿的干娘啊。这些年来，我对这闺女的心思，谁人能说出个不字来，啊？她就差在我肚里坐10个月的胎了。这闺女虽不是我亲生的，可跟我亲养的又有多少分别？我疼这丫头，就跟疼连升还有多少分别？”
说到连升，萧太太怕命根子不保，心头不禁一酸，就嘤嘤地哭起来：“你叫我怎么忍心，看着她受人家的白眼儿？那么小的丫头，到了乡下，还不得帮人家看羊、喂猪，干粗活去？我……我这心里头不好受啊。”
元福嫂见她真心对待橱嫚儿，哭得伤心，心里有些不忍了，反倒回过头来劝她