“出去！”
谷剑兰声音虚弱，嘶哑如风吹残叶。
房间里窸窸窣窣，二人似又谈了些什么，惹得谷剑兰猛咳了好一阵子。
又是陶瓷破碎响，像是瓷枕砸在窗上，伴着一阵急促的脚步声，木门开启。
林琢之踏出门槛，冷风倏地灌进他的暗青长袍里，他暗叹一声，沉沉道：“听那么久的壁角，听出什么花没有？”
躲在廊角边的人挪着步子出来，一身官服满头雪。
凃盼躬身站着，面露谄媚：“巡抚大人。”
林琢之揉揉发青的额角，把气尽数撒到他身上：“凃知县，方才谷姑娘说师爷在牢里逼问她谷氏铸剑谱的下落，是要把谱送给本官，这件事是否为真？”
凃盼后背发凉：“这都是师爷自作主张，小的只说关押，没说要动刑，昨日小的不在县衙里啊。”
盗马贼披袈裟，林琢之腹诽道。师爷难道不是听知县的？
“凃盼。”
林琢之直呼其名，转身就走，凃盼应下，亦步亦趋。
“你那师爷滥用私刑，只有被赶出去的份儿，你要还想保住头上这顶乌纱帽，就尽快把这件事处理了。”
“小的明白。”
林琢之走到拱门处，交代道：“上京支援未到，先调兵守边，别让郜离人攻上来。”
身后人没作声，林琢之顿足侧头：“没听清？”
凃盼轻咳一声：“郜离人只攻下了边镇，没再往上来。”
林琢之的眉头颦得更深，要说意欲骚扰，他们不该屠杀边镇居民，要说侵占东郦，为何又不继续南下？
“那边镇现在什么境况？”
“昨日小的到城门视察防备军，城墙后忽然射进一支羽箭，郜离的信使送完信就跑，留下的羽箭绑着字条，说是要东郦把所窃谷氏铸剑谱交出来，他们即刻赔罪退兵。”
林琢之心中暗骂，问道：“谷氏铸剑谱什么时候成东郦偷的了？”
凃盼嗫嚅着上前几步，声音低得寒风一吹即散：“谷泽远，也就是房里那位姑娘的父亲，他身上有一半的郜离血统，所以……”
“这也是郜离人屠杀边镇居民那段时间里传出来的？”
“这个……咱们也说不清楚。”
林琢之气到郁结，阖眼深吸口气，强迫自己冷静下来。
不过须臾，他下了决定。
“信使有否提及会面地点？”
“边镇谷家庄。”
“哼，他们倒是会挑地方。”林琢之掸掸肩上的雪，嗤道，“明日启程，带兵带人。”
“带……人？”
“屋里那位谷姑娘，明日随军同行。”
林琢之说完穿过拱门，头也不回离开这里。
***
窗外雪未停，仅剩的几朵红梅傲立枝头，寒风折不断。
房间里的兰远香已经燃尽，桌上一盏烛灯火光跳动，谷剑兰半坐于榻，目光空洞，手边的温茶已经放凉。
启门声响在夜中回荡，林琢之携着满身寒气进屋，将夜风关在门外。
谷剑兰仿若未闻，一动未动。
林琢之将一壶烧好的新茶放至案台上，再把凉透的茶倒掉，重沏了两杯。
“想家了吗？”林琢之掸掸肩头雪，拉了个小杌子，若无其事坐在床头边，“明日和我回边镇。”
谷剑兰别过头，不予理睬。
“回谷家庄。”
谷剑兰终于有了反应，转头看他。
“林大人又想到什么新法子？”谷剑兰看向他额角淤青，冷道，“今天还不够长教训？”
林琢之却轻笑一声，拨弄碎发遮住淤青：“不愧是铸剑师，打铁的手很有劲。”
“夜晚前来，林大人不是只想寒暄吧？”
林琢之叹息，轻声道：“白天外头有人偷听，我才不让你叫我之哥哥的。”
“从小相识的哥哥又如何？你与把我捉进牢里的县令没什么区别。”
谷剑兰心头发酸，这便是所谓物是人非，十年不见，当初那个一心想要打退郜离人的之哥哥，现在眼里只有名利。
白日里他分析了一通，到头来竟还是要自己交出铸剑谱，让林琢之代为保管，说出这话之前，他还问了自己一句信不信得过他。
谷剑兰伤心透了，才出狼窝又入虎口，最悲哀不过信任之人的背叛，她抽噎两下，手帕抹过眼角的瞬间，才发觉自己落了泪。
她挥开林琢之的手：“假惺惺，拿开。”
林琢之却伏在床头托腮看她，神态动作又和八年前逗她开心的小男孩重合。
谷剑兰侧过脸，恍惚一瞬，又转过头去。
“放眼朝廷，谷伯伯的铸剑术只会吸引武官，对于我这个文官，却没什么实质性的用处。”