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就好像到了一个平行世界。
这是句令人屏息凝神的陈词。惊讶、荒诞、质疑……诸般难以置信因人而异，消化作不同反应，在那短短一瞬夺走呼吸和关注。无关乎立场——抑或更确切的说法——立场已不能左右这句话和曾发生过的一切背后所含的隐意。
一瞬过后，有人眼中泛起克制不能的希望之光，有人愈发冷然和沉寂。
发问的依旧是托尼，大概也唯有如斯塔克的大脑才可在如此境况下维持运作，在屈指可数的、未惊呆的人群中。
“那么，你是否果真穿行去了平行时空，还是……远行到了未来？”他在提到“未来”一词时，吐息低若气音。他在竭力控制声线的颤抖，控制那在终极时间、空间谜题当前，兴奋的战栗。
并行的维度，遥远的将来，空间与时间之中更令人着迷的——至少对托尼而言——是后者。空间矢量的两向对大部分人不难理解，时间的逆旅放诸今日依旧为神秘笼罩。时光可否漫溯？逆旅与快进意味着什么……此般种种，不止于科学之谜，亦是人文之困。现在，一个平平无奇的老人，平平无奇道来他曾在光阴中旅行，如何能不叫人激动？
扎马斯用哆哆嗦嗦的手指去扶厚重到似能压垮鼻梁的眼镜，屡次尝试才完成这简单动作。他深深吐了一口气，一口浊气，“我曾以为我去了平行时空，回过味来更像是遥远未来。”他说的并不肯定，其实还很迟疑，大概连自己都吃不准。
扎马斯知道这是个多令人困惑也沮丧的答案。他顿了半晌，尽他所能而阐释，“苏醒后的世界科技发达远超乎当时我对尖端前沿的理解和定义，身边没有故人与熟识，我所铭记于心父母、挚友的号码不是无人接听便是空号；唯独世界格局没有日新月异，机构部门命名或有不同却到底大同小异，一楼一屋一草一木似是而非，所以起初的我以为去到了后现代高文明的平行空间。”
“物是人非，科技高度文明，也可能是遥远未来。”这是琼恩博士首度发言。极近眸色的墨绿单边耳坠如其人，从左耳坠下，纹丝不动。
“客观而言，的确。但我本不愿接受这种假定。”扎马斯的叙述里有难掩的哽咽，谈景生情，仿佛又重回才脱灾祸又孤身困于未知无法求援、无从倾诉的绝望和无助。从未涉足的平行时空，曾有足迹的现世经年，无中生有，总比有尽还无，要来得容易接受。
而所有的不愿总有一个不得不的转折，扎马斯的不得不源于一则讣告：“我在报纸上读到助教亡故的讣告——那时的他当然已不再是助教，而是德高望重的老教授。老教授享尽天年，在睡梦中平安离世。你能想象我当时的感受么？比我大不过五岁的助教，再睁眼已成耄耋老人作了古，而我仍然年轻。我尚能自我催眠，亦在自我催眠，是我进了平行时空，平行时空里恰有同名姓的他，颇有成就。直到我去了葬礼，遇到了读书时的旧友为他识出，被他惊讶拦下。”
在座的年轻人有人不忍质疑，“他已苍老，你依然年少，他不该惊讶么？”
“他若因此而惊讶，我反倒不惊讶。”扎马斯摇头，不知想甩开过往，还是困扰一生的杂乱思绪，“他不为我们相貌、年岁的差异而惊异，只是平平一句‘没想到你参与了实验’揭过。他惊讶，是没料到我音讯全无这么些年，竟会现身助教的葬礼。”
那听起来是个人均寿命可达百余岁且驻颜有术的科幻未来。
“我联系不上熟人原来是手机为随身携带。从小到大的玩伴在旧友口中与我记忆无差，同样的性情、同样的轨迹、同样的住址。父母联系不上因为换了号码和住址，在我出实验事故之后有幸存的同僚登门，语焉不详疯疯癫癫劝他们搬家。他们半信半被吓怕，换了住址和号码。原来都是阴错阳差。”最尾一句不知试图说服的是自己还是旁人。
只是，泽维尔教授垂下眼，斯塔克轻轻摇头，琼恩博士亦转开视线。只是这仍无法说明，扎马斯被卷入时光洪流抑或纷乱空间。
或许终其一生，这都将是一个无法佐证、无法验明的玄幻。
同一时间线上的后延理所当然会知悉前端的展开，而平行空间的信息共享取决于割裂点。无从断言，这是时间上的快进，还是快进了时间后的异空间。
但至少扎马斯能在未来的角度为他们阐述那场所谓“实验事故”。或许这才是他被邀请到峰会最初也是最终的目的。
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“我知道你们在想什么，可我猜时间线是否同一可能也并非最惹你们关心的问题。”老教授掀起眼皮，已浑浊的眼里盛有的目光依然清醒。他并未即刻开始他的讲述，缓慢掠过众人的视线是审视，是判别，是求证。
他不会开始他的讲述，直到确认全员可信。尘封到几为人忘却的不详背面牵扯出的秘辛，是阴谋是无中生有至今未有定论。然而每一段不为人知，终有选择掩埋的依凭，知情者都希望自己不知的依凭。
“都是自己人。”泽维尔教