谢雪霏往常听闻闺中小女儿论及心上人，对感情总是又惊又喜又惧，一旦见了意中人羞得掉头走，遑论剖白心事。
于她而言，前一年的夏日，是淡淡的焚香中琴声缭绕。不需要躲避，毕竟心事只要藏起来，并无轨迹可寻。
她不能言语，所以将心事付瑶琴。也正是不能言语，那些日子回忆起总是淡如流水，捕捉不到热烈的情绪。沉默而不显山露水，应当不被任何人察觉。
领悟过来苍时的意思后，谢雪霏坦率与她相视，从褶起来的眼帘下，如切割水晶般的瞳孔里，想从中寻到苍时藏起来的心绪。
苍时看人时自有一番风度，不躲闪亦不回避。澄澈如此，直白如此。
谢雪霏于是笑了。
她不怀疑苍时的话有假，也不惧怕她是在作玩笑。或许她和她又意外地默契了一次，都没让对方觉察心动。
一时忘了作答，苍时手上的信往雪霏这里递了一分。雪霏接过，苍时示意她拆开看。
“比起声音，白纸黑字保存得更长远。若是字还不够，我就谱成曲，叫乐坊千秋百代这样传唱下去。”
本以为苍时沉稳，波澜不惊，雪霏不表态，余光竟瞥见对面的长公主绷紧了脚，站得格外局促，因为刚刚说出一番“豪言壮语”而红了耳尖。
雪霏在心中默读一遍。
信上写的字不太工整，并不是一次写就的，似是想起来就写一句，零零散散。或是今日听了雪霏弹什么曲，或是两三句对雪霏笔记的摘录。最后一页，则是苍时的告白。
雪霏此生将心声借琴与笔墨。话若无人听，依旧是寂寞。苍时一直以来都在认真听她说话。
雪霏不知不觉泪盈眼眶，待读到最后一句时，终于耸动着肩膀抽泣起来。
论谁都有底气在年少时许诺一人一生，然而雪霏却懂，苍时此言不假。
她正哭着，苍时伸出手来环抱住雪霏，耳朵就凑近在她唇边。苍时说:“表姐，我们一起走吧。”
*
雪霏与苍时暗中书信往来，需得经过几层加密。或许因为少帝一年一年大了，对宫中之事越来越上心，苍时不得不要防。
两人去相国寺求佛，苍时对着签文沉默不语。
后来雪霏问及，苍时便说:“我求到了下下签。幸好我不信佛。”
雪霏在她手心写字问:若是不信，还来拜什么呢。
苍时道:“因为啊，我想贪心地活久一点。所以我要求佛，上天主宰着我的性命呢。”
谢雪霏笑了。
她也求佛，希望万事顺遂。苍时有她的大事业要做，而雪霏义无反顾地选择支持苍时。毕竟她心中也有一个梦，恰好与她重叠。
这一年苍时初立长公主府，而雪霏年方十九。
然而世上别离苦多。六月时，谢文远在赴任途中遭遇不测故去，尸首运了一日才回到羽都。谢府在百花盛放的季节一片缟素。
雪霏哭了半宿，第二日高烧不退，昏昏沉沉，躺在床上不能动弹。
哥哥谢文远小时候很护她。
别人喊她小哑巴的时候，是哥哥和姐姐一块扔石头砸过去。阿姐会摆架子用规矩教训那些小孩。
哥哥则是蓄意报复，偷偷趁他们玩游戏的时候暗中作梗，整个人仰马翻。还要把那些个人的窘态添油加醋地说一遍，惹得雪霏破涕为笑。
待到年岁大了，不知多了一层什么，也许是礼教。谢文远待雪霏没有往日亲近，人前人后到底还是关照她。也许是哥哥要投身功名，再没有少时的玩心里。
于是哥哥朝着既定的人生轨迹走去。无数个士族子弟曾经走上人生的荒草原，依稀辨认着前人的足迹，将步履合而为一。
他也顺着走了下去。
清晰的脚印是安全的保障，不会踩空，也不会落入泥沼。富贵险中求，而对于已经家财万贯的氏族而言，只需要保险。
草原如此辽阔，或许荒草比人能想象的更为崇高。所以看不清前路，看不清征程，即便已经走在清晰又保险的半路上。
雪霏躺在床上默默流泪时，听见邓秀前来通报，说苍时来看她了。雪霏强打精神坐起来，被急匆匆进门的苍时又按下去。
“歇一歇吧，”苍时哄她，“我为你取了一副药，已派人去煎，等喝完发了汗病自然就好。”
雪霏应下，侧卧着正对苍时，看她。苍时比她成长的速度要快，分明只相差一岁不到，苍时却已然像个大人，似乎万事有把握。
等药煎好，苍时吹冷了喂她，雪霏要自己喝她却不肯:“我难得为你做些什么，你今日就好好歇吧，不必劳神费力。”
苍时吩咐人拿碗来，从包里取出个罐子，从中倒出一点绀青色的糖浆，说:“这是枇杷膏，治咳嗽管用。”
雪霏喝下。这和她在药堂里吃到的并无不同，但想到是苍时专程带来的，心