到了后半夜，各家各户都团聚一堂，外头的街市安静下来，清音坊也临近打烊。
乐坊里原本忙成一团的杂役们，此时才有闲暇去打打牌猜拳斗酒，从天子脚下扯到天南海北。
小翠惯来不爱掺和进去，独自坐在门外看烟花。也不知是那户大院里放的，在乐坊隔了几道烟花巷子也可以看见。
她听见滴漏一声声，去看了眼时辰，已到了乐人从宫中遣返的时候。小翠便有些忐忑地往大街上瞧。
罗谦得了此等殊荣，总该带点笑容回来。
坊主浩浩荡荡带着人回来了，马车哒哒往这边来，等人下来时，小翠左右没瞧见罗谦的影子。
她瞥了眼坊主，他满面红光往乐坊进去，一挥宽袖：“按旧例请大家伙吃酒，这边来吧。”
里面发出一阵欢呼。
小翠搓搓手，哈了口气，一只脚迈进门槛，身后忽然有人咳嗽一声。
一回头，才见罗谦由一个小厮扶着下车来，他身上穿得比往常结实多了，脸上却有病容的薄红。
“哎呀……这是怎么了？”小翠心里吃惊，嘴上下意识漏话。
罗谦没看任何人一眼，也不吃酒，径直往楼上走去，隐没在昏暗的灯笼下。
红药姑娘临死前的托付并没有实现。
小翠没能顺利转到罗谦身边服侍，坊主说长公主若是瞧见了也总归心有不满。
小翠也不怨恨谁，人各有命。红药姑娘短命，她曾陪红药姑娘走过最辉煌的时候，也陪她走完了人间最后一程。这比起乐坊里许多杂役，已好上许多。
热酒下肚，周围的人就三三两两扎堆，继续说起闲话。反正坊主不在，他们说什么都不忌讳。
“罗谦怎么不在？”
“你还指望凤凰和我们这些麻雀挨个坐？人家迟早有天要到官家去的，哼。”
另一人本在看热闹，此时嗤笑：“这话说得太早了吧，你可不知道……”
他往前一倾身，手拢在嘴边，压低声音：“罗谦这次去宫里头，没得赏，反倒让人当笑话看了。”
“什么呀？”嬉笑之人又道：“被人当笑话看，那是有点身份才在意的，我们算什么，也值得两句笑话吗。”
“这你可就错了，那可不是一般人信口说的玩笑，是天子说的。”
听的人都一诧，小翠假意在旁喝酒，竖起耳朵。
“天子一言九鼎！岂有玩笑之理。天子说：‘皇姐若是这样喜欢此人，不如纳入府上’。”
“长公主怎么答的？”其他人急切问。
这天子开口，若长公主答应，罗谦可就真成凤凰，要飞到宫里去了。
“长公主笑说：‘天子怎可戏言。路上折了枝花，难道要放在屋里好生供养么？若真如此，御花园又该扩建了。’天子于是说：‘是朕糊涂了。’”
听的人面面相觑，说的人面有得色。哪怕这事情落在主人公身上是一道伤，放在街头巷尾的八卦里也不过一笑谈耳。
“你不是编的吧？天子怎么可能开口提这事……”刚刚的一刹静默后，大家才又重新端起酒杯。
“自然不是！我忝列其中，当然亲眼所见。”
“不过倒也是情理之中。你们想啊，长公主开府前，倒还可以说是宫里不养闲人，这都到年纪了，也没把人带走，果真是没真上心呗。”
“想来达官贵人一时的喜爱都是靠不住的。”
“再靠不住这富贵不也来了嘛，肖想什么飞上枝头的白日梦，不就跟红药一样白白熬死自己。”
“你说，红药当时好的少爷还会不会来？她人都死了，该不会嫌晦气吧？”
小翠没再听下去，先回屋子去了。
新年的钟声响彻羽都，鞭炮像暴雨一样炸开。
躲在尚未温热的被衾中，小翠想起，罗谦“绿绮郎君”的名号，就是长公主起的。
罗谦的琴并非名琴绿绮，反倒是长公主手中有把焦尾桐琴。绿绮此琴，乃是当年司马相如弹奏凤求凰一曲所用。
红药姑娘，原名也不是两字，自她被赐名以后，再没人叫她本名了。她成为了红药，将来的哪一天，也许罗谦也会被绿绮取代。
新年过后，长公主还是常来。
小翠听说关于她的弹劾并不少，说她太流连烟花之地，作为一国长公主，理应早日成家，安分守己。
小翠算算年纪，长公主年有双十。
那又怎么样……小翠也已经过了及笄的生日，如今还是没个良人的盼头。娘说过，到了合适的时候，就会被嫁给一个并不合适的人，凑合过一辈子。
兴许半辈子。人活到半截，一场热病就没了。
她希望长公主不要成家。也许这样，对罗谦而言才不会太残忍。
啊，如果只给个盼头，让人一点点被希望勒紧咽喉，直到全身