一日后早朝，万俟昱穿着官服上殿。
“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身吧。”帝莫麟眉开眼笑，“此次西戎战事，多亏了陌灵将军和昱副将，朕要赏你们。说吧，有什么想要的吗？”
万俟昱还未开口，左明便上前一步道：“皇上，老臣有话要说。”
帝莫麟蹙了蹙眉，因左明的打断而不满，但碍着面子，还是开口：“讲。”
“禀皇上，此次陌灵将军和昱副将虽平乱有功。但私铸铁针、无诏回京，此乃大过，依老臣看，怕是功不抵过，该是重罚。”左明轻蔑地扫了万俟昱一眼。
万俟昱一听，脾气立马就上来了：“私铸铁针？那批废掉的装备若不是经我家公子的手，早就烂在库里了！更何况熔铁重造之前，公子已拿到兵部的批红，何来私铸一说？”
“再说无诏回京一事，边疆平乱，我军伤亡也惨。二皇子放敌入营、杀我士兵、毁我补给，剩下的六万多将士不回京休养，难道叫他们饿死、病死在悉山吗？”万俟昱撩袍跪地，“皇上，吏部尚书力挺二皇子来送粮草，而二皇子借此与外敌勾结。依微臣看，该重罚的应是他们！”
“与外敌勾结？你可有证据？”帝莫麟站起身来。
万俟昱拿出一本厚厚的折子，双手举过头顶道：“陌灵军六万三千四百四十六名将士亲笔签下的万名书，皆能证明二皇子通敌卖国之径！”此言一出，满堂哗然。
“皇上，他这是污蔑！”左明也跪地说话，“南王府年年拨款养着这些将士，此次南陌离又与陌灵军同生死。这六万多兵力早就是南王府的人了，万名书不足为证！若非说有罪，老臣倒要参南王府一个私养军队，意欲谋反的大罪！”
“要谋逆的是你们！二皇子明明只领了押送粮草的令，可一到悉山，就拿出了被委命监军的圣旨。若非二皇子以监军之便将塞狄领了进来，我家公子又怎会受伤!”万俟昱一想起他的公子，心就如刀绞般的痛，此时竟还要受他们的污蔑！万俟昱攥紧了手，才堪堪抑制住想要动手的想法。
“你口口声声说圣旨，圣旨呢？空口无凭，不是污蔑是什么？”左明厉声厉色地看向万俟昱。
万俟昱一时语塞，梗住脖子：“二皇子为了不留下证据，早就将那假圣旨又偷了去！你，你怎么敢——”万俟昱第一次遇到这般颠倒黑白的人，涨红了脸也驳不出个所以然。
左明冷哼一声，转向帝莫麟：“皇上，二皇子生性良善，一心系民，怎会做这种伤天害理、大逆不道的事？依老臣看，这是他们谋逆不成，无法解释塞狄入营的行径，这才意图把这子虚乌有的罪名安在二皇子身上！皇上，皇上明鉴啊！”
“你放屁！我弟弟一心为国为民，边疆平乱还平出错了？！”南陌尘实在忍无可忍，怒声驳斥道。
帝莫麟刚想说话，却见孙德禄小碎步走过来，弯下腰道：“皇上，南王爷求见。”
“宣！”帝莫麟正色。
“宣南王爷觐见——”孙德禄操着尖细的太监嗓道。
只见南隆安稳步行来，正一品的官袍是他半生荣光的写照。
“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”南隆安撩袍跪地，摘下头上的乌纱捧在手心上，群臣低头，皇帝起身。
帝莫麟一惊，端着手向阶下走了几步：“南王爷，南王爷这是作何？快快起身——”护国功臣，不必行礼，这是先皇在时便允他的礼遇。
“皇上，臣起不了这身。”南隆安虽是跪姿，背却笔直，散出的威严叫堂上朝臣一滞。
这可是护国功臣，谁敢小瞧？
“皇上，三十年前，臣统领四十万大军破东夷、退西戎。将士们信任臣，惠州一战并未听从朝廷诏令誓死守城，这可是臣不忠？是臣意欲谋反？”南隆安直视着帝莫麟的眼睛。
“王爷高瞻远瞩，那惠州一战打了三天，城下血流成河何等惨烈？王爷未退，身先士卒守下了惠州，叫东夷忌惮，主动求和。谁敢说王爷不忠？谁敢说王爷意欲谋反？”帝莫麟竟是走了下来，想扶起南隆安。
南隆安的声音突然一扬：“可我儿只有七万兵力！他怎么反？”
帝莫麟的手滞在半空，微微沉思。
“他若想反，何苦背水一战，自毁补给？现如今我儿还重伤昏迷，左尚书怎么敢——说我儿意欲谋反，良心何安？！”南隆安声音颤抖，字字泣血，“我南王府上下忠肝义胆，求的就是一个国泰民安！左尚书出言至此，诛的是忠义的心啊！”
“再说养兵一事，惠昌地大物博，人口众多，军队人数更是高达五十万。可人是招了，兵部养了吗？”南隆安的背更加笔直，“就因是太平年，装备不换新，操练不上心。老将高高挂起，新兵散漫无序，若有战事，这五十万大军可有一战之力？”
“臣怎忍心看？臣每年的俸禄、名下铺子的盈利一笔不留，尽数花在军队上，臣何苦呢？不就是为了惠昌