李时笑道:“柳大人说得对,见过诸位刑部兄弟,这次辛苦你们了。”
刑部一众侍卫也笑着寒暄了几句。
“你们是说要保护我?”李时讶异摆手,“不用不用,我身怀武艺,比起我来说不如多保护保护那些文文弱弱,天天写公文的小吏们。”
“保护这件事可不能这般判断,李时你是护平县的捕头,平时接触的案件众多容易被人记恨,因此我们才考虑让人保护你一段时日。”卫初尧笑着解释道。
“这么说来确实有道理。”李时被卫初尧的说法说服了。
接着众人来到吏房的房间,柳之庭在大开的一侧木门敲了敲让众吏房胥吏抬头瞧了过来。
“咳,陈廷用独自过来一下。”
跟在柳之庭后边的卫初尧就见吏房一侧边角处站起一人,那人面相普通,却身材高大,毫不逊色于身怀武艺的李时,但为人却有些安静怯懦,低垂肩膀向内。
谭星却是见过这陈廷用一面,早几日她跟着裴柳岸在诏狱遇见柳之庭时,柳之庭就是带着此人前去探望严佐舟与齐金业。
陈廷用走出吏房来到走廊一角没有说话,柳之庭眼神示意谭星、卫初尧两人。
“这是都察院的左副都御史卫大人,他与刑部的谭姑娘单独找你是因为最近刑部收到了一封威胁信。”柳之庭介绍道。
“见过卫御史。”陈廷用行礼道,面上却不太关心柳之庭说的威胁信一事。
卫初尧虚扶起陈廷用后主动解释道:“那封威胁信是有人扬言要报复护平县的官员胥吏,经过多方考量,我们决定安排部分刑部侍卫,在这段时间里保护护平县众人的安全。”
陈廷用点点头问:“那大人为何独独喊我呢?”
柳之庭插话道:“礼夫,刑部分析后的意思是你之前有段时间随我到处处理事情,很有可能被案犯盯上。因此才考虑让人保护你一段时日。”
陈廷用微微拧眉,但没有说出拒绝的话只是应下了。
众人离开吏房,来到柳之庭的办事地点。而这最后一人便是辅助柳之庭办事的县丞,张弥瑞。
张弥瑞此人身材瘦长,留着一小撮山羊胡,为人有些脾气暴躁,此时正拧着眉头替柳之庭抄写公文。
张弥瑞见柳之庭总算回来,立刻放下毛笔要询问事情,又见柳之庭身后跟着一大群人不由压下情绪,投以疑惑的眼神。
“维吉,这两位一个是之前跟在刑部侍郎夏大人身边的谭姑娘,一个是都察院左副都御史的卫大人,身后这群是刑部的侍卫。”
张弥瑞站起身一一行礼后,好奇道:“今日知县怎么领着这么多人过来而不去中堂?”
柳之庭于是抓了抓脸又向张弥瑞解释了一番来龙去脉。
“原来如此,我倒是不太介意诸位刑部侍卫跟我一段时间,但我想对于柳知县,刑部难道没有安排吗?”张弥瑞一双眼睛看向谭星,带着探究之色。
“自然是有的,只是对于最为重要的柳知县,这如何保护还属于刑部秘密。”谭星眨眼,心想还得给柳之庭留点打掩护的人手,等她与卫初尧回刑部真可以算是独行侠二人组了。
张弥瑞点头,算是暂时信服了这个回答,至于他心中还有没有疑问,谭星却是看不太出来。
三人认了一遍,谭星与卫初尧又细细交代事项后才离开护平县衙。鉴于当街截杀的事情发生不久,他们最终不是独行侠二人组回刑部,而是还带着几位侍卫一同返回。
只是当谭星一众回到刑部时,却见刑部被密密麻麻的御林军给围了起来,远处一个虎背熊腰的将领正站在刑部门前。
“百察,这里是刑部没错吧?”谭星疑惑地勒马驻足。
卫初尧也有些发懵:“确实是刑部,不过怎么被御林军围了起来?”
就在两人疑惑之间,刑部门口的将领瞧见了他们,瞬时一众御林军举着长枪围了过来。
“你们是刑部何人?”御林军的将领厉声问道。
“我乃都察院左副都御史卫初尧,这位是暂留刑部跟在夏侍郎身边的谭姑娘。”卫初尧行礼道。
然而听闻此言,御林军的将领却没如预料中的放过他们,而是下令道:“此二人正是今上下旨捉拿之人,给我拿下!”