薇诺娜在球赛后整整避开了西里斯两周——她也不明白为什么。如果一定要形容这种感受，那她就像是一个习惯戴墨镜的人，贪恋阳光却不敢直视太阳。紧接着她就发现男友也总是在躲避自己。
至于莱姆斯·卢平，他感觉距离上次见到薇诺娜已有一个世纪之久。此刻他正站在霍格沃茨的庭院前，暴风雨后的黑夜泛出玻璃似的水光。
暴雨消失后，天空和云朵被染成灰色，一切都是湿漉漉的。道路被清冷的月光照亮，不得体的泥泞被蒙上一层透明的蓝光。一个灰色的身影出现在视线尽头，卢平眯起眼睛，差点将她认成飘荡的鬼魂。
薇诺娜莽撞地靠近他，没忍住一个喷嚏：“真抱歉…今天是我们俩巡逻？”
莱姆斯低声赞同，薇诺娜略带希望地从他身后望了一眼——只有空寂。
他们并排走过长廊，莱姆斯不着痕迹地换到外侧。他打量着她苍白的脸色斟酌道：“我不介意独自去巡逻，你可以去医疗翼。”
“没关系，只是个小感冒。”
薇诺娜放任自己打了一个喷嚏，她用手绢捂住鼻子：“他不会在为那场比赛赌气吧？”
“西里斯？当然不是。”莱姆斯停住了脚步，“我觉得、我们都觉得你打得很好。他只是最近…有些计划要完成。”
薇诺娜轻声说了句“恶作剧”，然后抱紧自己的双臂。似乎寒风总能从各个角度冻僵她的四肢，带来一片高烧似的眩晕。
她从热浪中捕捉到一丝冷意：“…等等，恶作剧怎么会不带上你？”
“我一直都和他们一起。”
“不对，我上周只在图书馆看到了你，还有上周六的礼堂，周二的变形教室走廊…”薇诺娜彻底停在原地，“他们到底在做什么？”
“…没什么大事，他们只是在计划一个恶作剧，我向你保证。”
莱姆斯说谎的样子也太容易被识破了。她眯起眼睛，打量着他不自然的笑意，莱姆斯飞快地揉了揉棕发。在彻底犯迷糊之前，薇诺娜像个侦探一样捡出证据：《变质变形理论》、波特买下的变形课笔记、口腔里的曼德拉草、狼人、变形教室走廊……
她瞪圆了双眼：“梅林啊！他们要练阿尼马格斯！”
卢平的脸上失去了血色，他徒劳地巡视四周，看起来正期待波特或西里斯能跳出来否认她：“不是你想的那样…薇诺娜，他们心里有数……”
“詹姆·波特上周把穆尔塞伯绑在了马桶上，海格种的南瓜都比他心里有数！莱姆斯，不当的变形术会导致终身残疾，难道…”
“对不起——我从来都不该把别人牵扯进来，这是我的错…”
“他们自己想犯蠢和你没关系，莱姆斯，不要把事情都推到自己头上。”
深夜浸透了寒气，薇诺娜深深呼出一团白雾：“请告诉我——至少他们会去魔法部登记吧。”
莱姆斯已经在尽力忍笑了：“西里斯说非法阿尼马格斯比较酷。”
很好，记住你只是他的女朋友，不是他妈妈。薇诺娜冷笑了一声，抱着双臂向前走。莱姆斯的脚步声匆忙追上她：“薇诺娜，我会尽最大的努力保证他们的安全，这不仅是他们的事情。我们四个都同意了这个计划。它一定能成功的。”
薇诺娜歪过头打量着他：那种憧憬而快乐的神情浮上来了，发现自己被喜欢，被接纳的神情…她又能怎么办呢。
她尴尬地揉了揉鼻子，瓮声瓮气地说：“我祝他们能变成大南瓜，再也变不回来的那种。”
“你不会想要南瓜男朋友的，”莱姆斯放松了下来，“我觉得他们快要成功了——如果真的奏效，你不觉得他们简直是天才吗？”
薇诺娜的回答被一连串喷嚏打断了。她在眩晕中感到自己被莫名哄骗过去了。寒风在摩擦着城堡，他们缓缓前行。莱姆斯温柔地建议她去喝感冒魔药——他真是不懂，她才不会在他面前变成一个蒸汽火车头。
直到假期，薇诺娜和男友的关系还在原地踏步。据说布莱克夫人向格兰芬多塔楼投放了多枚吼叫信，西里斯不得不带着一脸躁郁回家。他没精打采地陪着薇诺娜走到火车过道，两人简短地道别，分别开启了难熬的圣诞季。
薇诺娜走进朋友所在的隔间，坐在了窗边的位置。窗外是未化半化的雪原，白色的条痕点缀在枯枝上，化作向后行驶的路标。薇诺娜靠在玻璃窗上，额头一片沁凉。模糊的水汽附着在玻璃上，她伸出手，画了一个转瞬即逝的笑脸。
不是说她不喜欢圣诞节，只是…回家总是很奇怪。就像一场来不及热身的演出，她匆匆回到家中，扮演着他们熟悉的那个女儿，投入到一场接着一场的社交中。
她有多了解他们呢？她连家里添了新花瓶都不知道。而他们又有多了解她呢？通过被自己过滤的信件——里面是安全无害的学习和交友故事。
今年圣诞节亦是如此，他们按照惯例待在祖父母的古宅里。这里总是一