两辆马车行驶在林间小道上。
带头驾车的马夫戴着一个质地柔软的灰帽子，帽沿圆而帽顶扁，牢牢罩住了整个后脑，其上晕染开几块深深浅浅的痕迹，已不大干净了。帽檐下是一双异瞳，左眼如深潭墨绿、右眼则是无机质的棕黑色。
他对周围的一些动静充耳不闻，只机械地重复着赶马的动作。
送完这一趟，他得到的报酬足够在瑞朝京城生活半个月。
不过最重要的倒不是钱财。
作为维系瑞朝与雁族之间人口输送链的中间商之一，他在族内的身份自然非比寻常。
车舆不大，可容纳四人的空间塞着七八个小女孩。
她们全裹着暗灰色的头巾，有的对着窗外未褪的夜色四处张望，有的三三两两聚在一起交谈，翠绿色的眼眸里闪烁着天真的光芒。
其中一个女孩蜷在座位的边缘，双手抓住包头的布片一角，强忍道路颠簸引起的不适。
所幸这几日没有一顿吃过饱饭，不会轻易吐出来。
旁边的女孩搂着她的肩膀，同她依偎在一起，偶尔轻轻拍她的背。
“停下！”
伴随利刃破空之声，马车骤然失衡，车内顿时乱作一团。
天还未亮，周遭朦朦胧胧看不真切。花颜等人小心翼翼地钻出马车，被刺鼻的血腥味吓得驻足不前。
带头的马夫是瑞雁通婚所生，已送了不少雁女到瑞朝来，据说在瑞人面前很是得脸，竟一下子被杀了。
几个一身黑衣的男子站在不远处，其中一人手持尚在滴血的长剑。剑光忽明忽暗，花颜出于本能想要后退，念及身后慌乱无助的同胞，又不得不强装镇定。
杀手们正在交谈，似乎并不介意被她们听见。
“这么多……如花似玉的小姑娘，……我可真有点下不了手呀。”
“我懂，但这是……的死命令，要么送救济院，要么，直接杀了，……绝对不能进城。”
“就这样的送去……，怕是不出三日，连骨头渣子也不剩下一点。”
“那就杀了，早点处理，我还想去看看……公主呢。”
“说的也是。”
族中长辈教过瑞朝文字，花颜学得认真，才能在话音不明晰的情况下理解对方的大概意思。
她壮着胆子，凑到马夫的尸体边翻找他的口袋。
这引起了其中一人的注意。
眼见杀手们向这边走动，花颜的心简直快要跳出胸腔外。
她用了蛮力才把马夫的布袋扯开，不顾溅到脸上的血污，高举一叠四四方方的布片，用流利的瑞语喊道：“我们有手续！”
“什么手续？”
“都在这里，请你过目。”
她把手伸得直直的，离得最近的杀手接过去。
他没看向布片，而是直直盯住她，粗粝的手指在她脸颊抹了一把，引起一阵刺痛。
“今儿实在是日子特殊，就算有手续，也不能进了。哪怕你再拿出丞相大人的手信，同样是不顶用的。”
他那双与雁人全然不同的褐色眼珠流露出狡诈。
“别怪我们，要怪就怪允国那位赫连公主吧，是她要选在今天来瑞朝，才引得朝廷上下拿出十二分的重视。不过，说来也是你们时运不济，偏生冲撞了贵人。”
花颜的心脏狂跳。
她想起一个名字。
要说出来吗？也许，也许能够有转机……
“可是我们是来投靠于大人的！”
男子撇撇嘴，似乎不以为意。“于大人？哪位于大人？”
花颜硬着头皮说：“自然是住在京城的那位。”
对方噤了声，与站在旁边的杀手们面面相觑，方才嬉笑的嘴脸刹那间消失得无影无踪。花颜见此情形，忙再补上一句：“于大人的面子，你们不会不买账吧？”
对于雁人来说，瑞人之中除开皇室，几乎就属于惢于大人名声最盛。他年少做官，后一路高升，府中收留了不少亡国难民，雁人，闵人，还有……
她充满希冀的心还没得到片刻休憩，就被迎面一击。
“我不知道你怎么想到打于老爷的旗号，足以唬住这些饭桶，但骗不过我。”走在最后的男子瞥了她一眼，“于老爷有独立的渠道，他要的人从来不会走这条路。你也不掂量掂量自己几斤几两，胆敢胡言乱语，攀扯于老爷。”
他的腰间挂着一副白玉镂雕玉佩，一只栩栩如生的虫子趴在正中。
“您说的是，奴才愚笨。”杀手向他谄媚道。
他的手指在空中点了两下。
“这两个留着，别的处理掉。”
做出裁决后，男子径直走到山崖边的巨树旁，往下望去。
“公主进瑞了。”
他的尾调上扬得有些轻佻。