这一声入耳如雷鸣，紫袍公公当即转身，眉开眼笑走过去，抬起手伺候里面的主子出来，“启禀殿下，侯爷如今不在府上。”
“去哪了。”
四殿下赵凌走出马车，一袭素色鹤氅伫立雪中，自幼礼佛的气质衬得超逸绝尘，长发束在脑后，还未加冠，眉眼间却有沉稳之力。
“回殿下，侯爷早前被锦衣卫拿去问审，至今未归。”紫袍公公谨小慎微跟在后面，不着痕迹递了眼神，身后小太监颔首，连忙转身跑去锦衣卫府衙请人。
大管家刘叔未曾见过四皇子，连忙跪地行大礼，“草民跪见殿下，殿下千岁。”
四皇子赵凌初次登门，对候府茫无所知，看见脚边跪伏一名两鬓霜白的老者，府中目及之处也跪了一些下人，心下不知为何顿感郁结。
“这位是？”他移开视线，看向身侧落后半步的公公。
紫袍公公毕恭毕敬地说：“是威远候府的大管家，老侯爷开府时就在了，一直待在候府，打理上下事务。”
“都免礼。”赵凌示意小太监将人扶起来，仔细问话，“锦衣卫何时上门带走威远侯，又是以何种罪名。”
大管家丝毫不敢欺瞒，“卯正时被带走，罪名不知。”
不知罪名便可拿人，近年来，锦衣卫越发肆意妄为了。
赵凌面色隐隐不快，当即吩咐道，“派人去请威远侯回府，就说本宫要见她。”
“殿下放心，已经差人去请了。”紫袍公公及时回道。
既然手底的下人已经去请，赵凌不再多言，被大管家恭敬地迎往前厅。
行至前厅，墙上那幅草原八骏图瞬间吸引视线，赵凌宛若被勾住神思一般，目不转睛地看着，专心致志。
半响后，他怅然若失地收回视线，坐在上首询问，“此画是何人作于何时?”
大管家吩咐下人沏了茶，回来便听见这番话，认真回忆后说：“昭元六年，侯爷还是世子那会，从关外带回来的。何人作画，这个，老奴不知。”
“昭元六年。”赵凌眼中流露一抹惘然，眉间尚有失落，呢喃声宛如哀叹，响过之后就消散在寂静中。
昭元六年，他在普陀寺收到一封信，那人说要在托勒打一场恶战。赢了，大铭朝从此便有上好的牧场用来跑马。
后来，那封信竟成了诀别，他没输，却战死在勒托，此后再也没有回音。
这画作于昭元六年，卫云远从关外带回来的，只有卫律清的遗物。
赵凌似有所感，望入虚空，忍不住痛彻心扉的煎熬。
他心想：卫律清，你在信中说的丹青画作，可是这幅草原八骏图？那画上的勒托牧场，可曾是你打马疾驰的旷野？
厅外似乎刮起寒风，像是故人归家见客，携山川江河的生灵，来给他拜礼。
那年冬日，在普陀寺外，少年将军卫律清邀四皇子赵凌，踏入山林赏红梅，二人是至交密友，情如兄弟。
少年将军志存高远，“赵子麟，他日平定边关烽火，我定要带你去看万里之外的江山。”
可惜，那时的赵凌只能困在普陀寺养病，在一字一句，一封封来信中，幻想关外之景，直到将军殉国，物是人非。
“臣妇叩见四殿下，殿下千岁。”
这一声婉转入耳，在安静中响起，却不突兀，让赵凌舒然回过神来，抬眼望去，是身穿裙装的明傅瑾。
“免礼，本宫记得你，”赵凌望着，勉强展出一丝笑颜，“那日凤清园家宴，侯夫人可谓是大家闺秀，风华绝代。”
明傅瑾起身，不小心扯到伤处，面露一抹痛楚，随后又随和地笑起来，“殿下盛赞。”
转瞬即逝的痛楚被赵凌看在眼里，于是想起昨日之事，稍有关切地问，“本宫听闻昨日寅正，威远侯在东安街被刺杀，候夫人手臂的伤，可好些？”
“尚无大碍，多谢殿下 体恤。”明傅瑾没想到四殿下明见万里，当即转言回说，心想：传言不在帝京修养的四殿下，看来也不简单啊。
赵凌听完，便不再言语，自顾喝起茶，不时抬头赏起画作。
明傅瑾一向见微知著，可眼下也瞧不出这位四殿下打的算盘，又望他看得专心，不忍出声打探，只好端坐一边，示意下人端茶递水。
此时，在锦衣卫府衙，派去请人的小太监跑得直喘气，还没踏进衙门，就听闻里面传来高呼——“牢房打起来了！快来人！”
小太监顿时脚一软，差点跪在地上，锦衣卫牢房打架，那可是要见血的。
确实要见血，牢房建在地下，昏暗中烛火摇曳，潮湿发霉的混浊空气，弥漫起一阵阵腥味。
“哧——”
卫云远抽出刀身，甩出一道血痕，此时牢房甬道里已经倒下四具尸体，能站着握刀的也寥寥无几。
“谁派你们来杀本候的？”卫云远抬手随意擦去眼尾的血滴，