姜子牙临窗而立，双手鞠着一捧阳光，默默地细数着斑斓在掌心纹路间的细碎光屑。马招娣靠着柱子，揪心望了半晌，眼珠滴溜溜地转了两圈，蹑手蹑脚地溜到了姜子牙的身后。她探出脑袋瞧了瞧姜子牙的神色，嬉笑一声缠上了他的腰身。姜子牙被马招娣吓到，身形略略有些不稳。回头把马招娣拢进怀里，脸颊轻轻贴上了马招娣的鬓发，闷闷地道，“招娣，我从未想过，有朝一日，我竟会算计到侯爷头上。”
马招娣柔柔抬眼，清澈的眸子仿佛刚被水洗濯过，“牙牙，你这么做也是为了孩子好啊。当初你若不答应冥王，程碧莲肯定没法活，敖丙估计也活不了。现下好了，什么烦恼都没了。”她知道，君明臣直向来都是姜子牙的夙愿。是以，她不待姜子牙开口，紧接着便伸出一根手指比上了姜子牙的嘴唇，“但不管怎样，你算计西伯侯，终究是违背了你为臣的原则。但依我看，你有功夫在这愧疚，不如好好想想如何成全侯爷的伐纣大业。”
“招娣。”姜子牙深情地拥抱着马招娣，似要把她揉进自己的身体里。有妻如此，他夫复何求！几朵红蕊坠在马招娣的乌黑发间，姜子牙低眉瞧见，聊发少年意趣，施法将红蕊变成了华胜，缀在了马招娣的髻上。姜子牙惬意地眯起眼睛，正悠游地享受着融融春意，墙根底下嗖地窜过去几道影子。姜子牙眼尖，认出带头的是哪吒，忙拉上马招娣随了上去。至后花园假山后，瞧见哪吒搂着雷震子和土行孙黄天化他们，在那探头探脑的。马招娣和姜子牙对视了一眼，撸了两把袖子，叉着腰上前，“你们这是干嘛呢？”
哪吒闻得动静赶忙跑过去捂上马招娣的嘴，一脸兴奋地小声道，“师叔母，有风景看。”
姜子牙板起脸来教训道，“你们几个知不知道非礼勿视是什么意思啊？”
猫在假山石缝隙间的武吉吹了个口哨，哪吒立刻围了回来。姜子牙凝着眉，挽上马招娣近前察看，原来是敖丙牵着程碧莲的手在树下你侬我侬。程碧莲的脸颊绯红宛若晨间的朝霞，敖丙郑重其事地取出一枚红宝石指环，脉脉含情，“阿霞，这枚指环是我母亲的遗物，临终交代，留给她的儿媳妇。阿莲，我敖丙虽出身龙族，却半生坎坷。挣扎至今，无所成就，唯有此命。今日，我以我这条性命作为聘礼，向你求婚。”他单膝跪地，奉上红宝石指环，神情激动而又忐忑，“你愿意嫁给我吗？”
程碧莲面上滚烫，涩然侧过脸去，慢慢地递出了蜷缩着的手指。敖丙心花怒放，珍而重之地把红宝石指环戴在了程碧莲的右手无名指上。哪吒和雷震子推着土行孙和黄天化哗啦啦地拥上前去，武吉叉着腰嚷嚷，“说好了的就待在旁边看看，你们跑过去干嘛？”
程碧莲臊得躲到了敖丙身后，整个人宛若一朵羞答答地玫瑰。敖丙凭空踢了一脸坏笑的土行孙一脚，冲着做鬼脸的哪吒鼓起了腮帮子，“又是你这只莲藕人起的头对吧？早晚有一天，我拿你熬汤喝。”
哪吒无所畏惧地吐了吐舌头，“我在被你熬汤前，师叔母会先把你红烧了。”
敖丙立马回呛哪吒，“我被红烧之前一定拉你作配菜啊。”
“好了好了。”姜子牙出言制止，看向敖丙关切地提醒道，“小敖，婚事既然已经定下了，你也该带着程姑娘去拜见你父王，两家相聚商量出婚期才是。”
敖丙毕恭毕敬地道，“姜先生说的是。家父已经见过阿莲，这会儿在跟程夫人说话。我正打算带阿莲去给公子和少夫人请安。”
一片树叶打着旋儿飘落下来，叶片骚得敖丙脸上痒痒的。阿傍灵活地从树上荡了下来，戏谑地朝着敖丙扬了扬眉尾。程碧莲怔怔地望了望阿傍，呆呆地开口，“我记得，你好像是阴府的府主？”
“正是正是。”阿傍的唇角堆满了笑容，声音甜腻十足，“能被这么美的姑娘记住，实在是我的荣幸。有空的话常来玩，我保证让你的日子舒心顺意。”
敖丙恼怒地抖开长袖，秋风扫落叶般地扇开阿傍，“阿莲是我未婚妻，有我在轮不着你喜欢她！再说了，君上不是把孟婆庄的阿荷指给你了吗？”
“别用这种看风流浪子的眼神看着我嘛，我是专程来探病的。”阿傍讪讪地耷了耷眼睫，眸中陡然掠过一丝警告的锋芒，“顺道劝你一句，最好等公子传召你再过去。公子这会儿的心情糟糕透了，你还是别去招惹他了。我虽不清楚到底是怎么回事，但听今早去给少夫人送石榴糕的阿荷说，公子因为账面亏空而大发雷霆，不禁勒令少夫人跪祠堂反省，还杖责了一名姓朱的管事。”
姜子牙夫妇的脸色同时一肃，敖丙的脸色猛地一阴，暗自思忖：姓朱的管事……朱成吗？
受过刑罚的朱成拖着模糊的血肉跪爬到姜伋脚边叩首谢恩，姜伋放下茶杯冷峻呵斥，“我虽说是因为账面亏空才罚的你，但到底是因为什么，我想你心中有数。”
朱成的额角和发梢皆被疼痛的冷汗打湿，回话时口齿也不似平时那般清楚利落。姜伋倒也没计较他这时候的失礼，只是厉声命令，“即日起，布坊接手的