苏临正在马车里看书，见到章序掀帘入内，临走前背着的包裹已不在了。
“纪堂这趟去了许久。”
章序没好气道：“小晴都跟庄子里的混混学坏了！”便把小晴学的腌臜话和光辉事迹转述了一遍。
苏临的第一反应是哈哈大笑，在章序的瞪视下才正色道：“村庄里的孩童顽劣调皮，小晴要在那生活下去，就不得不以牙还牙，这也不是他的错。”
章序沉吟道：“小晴也到了上私塾的年纪了，是不是该给他找个教书先生？不，拳脚功夫也是一等一重要的。”
苏临眉目含笑道：“纪堂啊，你一没成家，二尚且不如我年长，于当爹带孩子之道却可谓是经多见广、驾轻就熟啊。”
章序眼里燃烧着抗议的小火苗。
苏临做了一个封口的动作，“啪”的打开摇扇，只露出清风摇翠的扇面和金玉丝线的坠子。
章序：“……你还笑！”
自拜别程氏姐弟，苏章二人在徽州滞留了数日，便雇马车昼行夜停，不疾不徐向临安进发。一路上听人见闻，少年游侠击杀一方恶匪火神枪的激战早传得沸沸扬扬，许多人纷纷打听少年人的去向，甚至有好事者往鹿岩寨赶，可惜当事人横空出世，又凭空消失，再无踪迹。
眼下距临安愈近，日头西斜，在前不着村后不着店的地方适逢一家驿站，章序率先到一旁的茶寮歇脚。
此间过客甚少，茶寮的老板娘膀大腰粗，正剁肉臊子，赶忙热情地砌上一壶清茶，章序尝了一口，心道果真是粗茶，便听见对面落座的声响。
章序循声抬头，对方一副久别重逢的神情：“真巧呀序哥儿？”
章序扶额：“这巧合的次数也太多了点。”
孟乔笑着招呼道：“哎，孟乔也是循着师兄的行迹来的，这目的地相同，偶遇几次总是难免的。”说罢给自己斟了半碗茶，一口饮尽。
苏临朝茶座走来，二人目光一触即分，谁也没开口，正如蜻蜓点水，碧波无痕。
老板娘眼珠子骨碌骨碌地转，落定在孟乔身上，对二者关系在熟若无睹和形同陌路之间举棋不定。
“几位，可是同行？”
孟乔：“不是。”
苏临：“不是。”
章序：“是。”
不太一致的回答同时响起。
老板娘怀疑的眼神生生拧成了恍然大悟的表情：“明白，明白。”说罢入屋里切肉去。
尽管一路尾随他二人这事心照不宣，孟乔仍精心为第四次“偶遇”备好了借口，正欲开口，耳畔响起婉转如莺啼的柔声细语：“这位姑娘，敢问掌柜的在吗？”
来人乃是一对姐妹花。两名妙龄少女容貌清丽，虽然衣着素淡，但精雅的玉簪、不沾烟火气的神态已然出卖了她们非富即贵的事实。开口那人杏眼明仁，眉宇间自带三分笑意：“姑娘也是独行吗？”
另一站得远的女子身量高挑瘦削，额带点翠抹额，远远观之雅正端庄，比前者还多几分书卷气，与偏僻的乡野之地格格不入。
孟乔嗯了一声：“老板娘在灶房里，你们先坐会吧。”
俏皮些的道了谢，见她驾轻就熟，就着出门游历的经验攀谈起来。
俏皮可爱的那位自称曾五娘，温婉卓然的自称周二娘，两人自幼相识，在离家出走这方面一拍即合，在一个月黑风高夜就结伴出门了。
二人原是挨着孟乔落座，此时眼观八方，察见苏临真容，不由微微恍神。
周二娘尚且矜持，曾五娘一双灼灼美目已频频朝对面顾盼。
周二娘扯住密友衣襟，低声道：“咳咳，五娘，我看你口水都流到茶盏里去了呢，咦，你的身份、你的风度哪去了？”
曾五娘低低笑道：“我哪有什么身份？现在，本姑娘只是一介普通女子，看上谁全靠自己争取呀。郎如洛阳花，妾是武昌柳。两地惜春风，何时一携手！”
她们闺中密友低语调笑，发言如处无人之境般超凡脱俗，却不防习武之人五感通明，全叫孟乔听了去，再一看当事人，更是习以为常，未有丝毫变色。
曾五娘满颊红霞，带着最后半点矜持向苏临打听今晚的歇脚之处，章序代答了，曾五娘虽与后者对话，目光却落在苏临那，嗔道：“驿馆的床褥经年不换，夜里蚊声如雷，心里慌慌的！”
任谁听了这话，也忍不住心生怜爱，怜香惜玉一番。
章序体贴笑道：“曾娘子放心，有我们两个大男人在，定然不会有事的。”
这时老板娘托着烤鸭和熟牛肉上来，见客座又多了新客，登时如喇叭花开般展颜：“哎哟喂我的姑娘们，即便是我这小小茶坊，有我们妇人勤打理，那都是干干净净的，驿馆里边又脏又乱又差，也没人打扫，夜里怎生得安眠！”
两个姑娘面露愁容。
老板娘两条粗眉一拧，作出疼惜的样子：“罢