你瘦了，是在隆安侯府待得不好吗？”
岑皎眸中酸涩，到底不愿让她担心，强撑道：“哪有？只是最近天冷，没有脾胃。”
皇后握住她的手，很轻，像捧着一樽易碎的琉璃盏：“让你受苦了，可惜我如今境地，竟帮不了你什么。”
唯恐她的话被有心人传到当今耳里去，引起不必要的麻烦。岑皎连连摇头，示意她别说了。皇后笑道：“无妨，这里总归都是我的人。”
岑皎听了，知道她这些时日没有受太多委屈，心里松快不少。她挽着皇后衣袖，像从前那般把头靠在她肩上，流露出脆弱意味：“原以为此生可能再也见不到您了...如今见过您，总算不会夜不能寐了。”
皇后摸了摸她略微散乱的发髻：“贫嘴。我本也想不到能在此时见到你，是方衡遣人递话进来，刘贵妃又正巧邀约，我便顺势答应下来。”
听她提起方衡，岑皎笑意一减。她不愿怀疑方衡此举的用意，但今日种种，她不得不做最险恶的猜测。她旋即想起那半句诗和伦王的话，忙将这一切告知皇后。
皇后蹙起眉敛了笑靥，沉吟片刻，方道：“圣上有意为太子择妃，并以此钳制太子，却没有传出具体人选。伦王似乎想举你为太子妃，说这话可能就是为了让你自乱阵脚。宫中守卫森严，我尚且能够自保。唯独你只身在外孤立无援，方衡即便有心，毕竟势单力薄，难免无力。必要时，你可向太子，或通过太子向我求助。”
岑皎未料想到她和太子还有联系。因为皇后仅年长太子五岁，却在先皇后去后，也就是太子十岁时登上凤位，做他的继母。她以为二人之间的关系会十分尴尬。
难怪那个侍女说她是太子的人时，皇后呵斥得那么狠绝。
但她总觉得伦王暗指的不是这件事：“通过太子向您...”
皇后颔首，替她把碎发捎到耳后，眼中是细碎的温柔：“嗯。你不是不愿意依靠方衡吗？不愿就不愿吧。你只需知道，你永远可以相信我。”
她们相识多年性情相投，皇后早就把岑皎当做亲生姊妹、当深宫中为数不多的慰藉来看。是以在岑皎身陷泥泞时，她才会义无反顾地搭救，又怎么会错过提及方衡时她眼中的回避？
短短一句话，却让岑皎数次哽咽。她再也忍不住落泪：“沈姐姐...”
身世飘零时仍有人跨千难万险替她拭泪。何其有幸。
皇后轻叹一声，如过往一般拍着她的背，柔声道：“我们阿皎是天底下顶顶漂亮的明月，如今不过是被一片乌云遮住了，总有‘守得云开见月明’的时候，哭什么呢？”
“嗯。”岑皎闷闷道，复又端起笑颜，“沈姐姐也是，千万珍重。宫墙之外，亦有人牵挂着你。”
皇后也笑了，那双眼中似乎不只倒映着岑皎，隐约还有一个模糊的轮廓，在远方等着她并肩而立。
宫墙之外，还有他们牵挂着她。
“不好了！不好了！走水了！”一阵撕心裂肺的呐喊贯穿云霄，打破这厢叙旧的氛围。宫人们立时蜂拥上前将皇后围住，劝道：“此地不宜久留！还请皇后娘娘以凤体为重！”
岑皎惊愕抬头，只见昏沉夜色中一道火光冲天，滚滚浓烟四散开来，惊起无数鸟雀。夜风裹挟着刺鼻的气味席卷过来，激得人涕泪不止，宫人们护主心切步履匆忙，而岑皎不觉放慢了脚步，竟落在后头。
噩梦般的记忆偏偏在这个时候涌上心头，一模一样的火光，一模一样的哭喊，甚至是一模一样的孤独将她吞没。模糊视线里，父母被拷上枷锁，在血污中渐行渐远，而她拖着一幅孱弱的身体，什么都做不了...
无能为力的绝望再次席卷全身，莫大悲恸攥紧心脏，让她喘不上气。沈姐姐好似一直唤着她的名字，又像是什么吃人的鬼魅在引诱着她回头...浑身被冷汗浸透，僵硬，无力，她发觉自己动不了了。
火光不知何时蔓延过来，岑皎清晰感受着身后的炙热。她试图调动自己的身体，哪怕是往前走一寸呢？晚些化成灰烬，也好作一捧护花的春泥。
火舌窜上衣摆的瞬间，她阖上眼。
也罢，就这样清清白白地离开，起码无病无灾。
下一秒，却落入一个滚烫的怀抱。不同于烈火的灼热，这份滚烫风尘仆仆，甚而带着夜深露重。
岑皎竭力抬眼，想要辨出来人面目。
他低声道：“是我。”
系在腰间的玉玦发出清脆声响。