本是个独臂和尚,而此时眼前之人却是双臂健全。
为首的静觉勒住马头,面带疑惑地问道:“敢问尊驾可是亥明大师?”
“静觉大师久违了,正是贫僧。”武松单掌还礼道。
静觉翻身下马,又仔细端详了武松上下,还是有些不敢相信。“恕老衲失礼,尊驾这手臂......”
武松也知道,这事一时半会儿解释不清,可能永远也解释不清,只得无奈敷衍道:“此事说来话长......”
“大师莫惊,我师兄这是得遇奇人,修得摩罗复体之功,才断臂重生。”亥言笑着迎上前来,向静觉施礼道。
“哦。这是贫僧的师弟,法号亥明。”武松连忙引见。心里却道,这编瞎话的勾当还是小和尚在行。
暂时避开了手臂的话题,武松也上前和群雄一一见礼,
武松此时才发现,似乎少了几个人。
“大师,还有几位掌门呢?”武松不禁问道。
武松此问,也让静觉不禁双手合十,连道佛号,神色黯然。
此时,令虚道长走上前道:“尊驾有所不知,飞鹰帮赖帮主、霹雳堂元掌门、五虎门蔡掌门,还有三位丐帮长老皆已力战殉国了......”
原来,群雄在汴京和丐帮兵聚一处之后,就一路北上,在河北一带活动。得知金国两路大军已对汴京形成合围之势,群雄也为是否回援汴京有过争执。
最终还是令虚道长晓以利害,说服众人留在黄河沿岸,以奇兵侵扰金军粮道。
不到半月时间,群雄屡次烧毁金军粮草和辎重,斩杀了数百金兵。“辟水鬼”钟立更是一展所长,一人就凿沉三艘金军的粮船。
但数次交手,各门派弟子也折损大半,三位掌门更是丧身于金兵的箭下。
“金兵之勇,绝非宋军可比。”令虚道长不由叹道,“我等虽自认武功不弱,但在金人的铁骑重甲面前,也是力有不及......”
武松虽然也明白,沙场征战,死伤在所难免,但闻听相识之人身死,还是不免悲痛。
正如当年征讨方腊时,眼看梁山众兄弟死伤无数,武松也曾万念俱毁。
说话间,天色已晚。
众人商议,先回群雄的宿营之处,再做计较。一行人随即取道东往,朝不远处的凤凰山奔去。
凤凰山不大,高约三十余丈,方圆也不过二三里,本是耸立在黄河岸边的一处天然屏障。
政和年间,朝廷也曾在此处设置军寨,成为遏制着金兵渡河南下进犯的咽喉,后因水患泛滥,黄河改道而废弃。
虽然军寨已废弃多年,但也算可以遮风避雨,正好给了群雄安身宿营之地。
回到军寨,众人各自围坐在一起,生火取暖。武松二人则和静觉、令虚等人在正堂处席地而坐,商议着下一步的打算。
得知武松是准备前去寻找康王,令虚道长不由也心头一动。
“我等也听说过康王之事。”令虚道,“不瞒二位,这半月以来,我们也让丐帮兄弟数次北上打探,却一直未有确实的消息。”
“哦,那康王不在磁州?”亥言问道。
“康王的确到过磁州。”令虚接着道,“据说一个多月前,康王欲北上金营议和,正是被磁州知州宗泽宗大人拦下,才未让康王殿下入了虎口。”
“那后来呢?”
“宗泽大人一直在磁州据城坚守,但据丐帮兄弟七日前回报,康王殿下却已不在磁州了。”
见武松露出些许失望的表情,令虚赶忙道:“尊驾也不必过虑,鲁兄弟两日前刚刚出发北上,应该很快会有消息了。”
听着群雄的谈话,一边的秦仔心情忽起忽落。有了康王殿下的消息,自然是好。但康王究竟在哪?这一路上金兵遍布,自己再这么瞎寻下去,怕是没见到康王就已经把命丢了。
“大师,有消息了,有康王殿下的消息了。”突然间,一位丐帮弟子打扮的人冲了进来。
武松一看,正是自己认得的鲁正全。