乔氏灯盏铺位处十字路口，宝灯街的主干道上，往日多是香车宝马往来不绝，街道宽敞，倒也不显得拥挤。
可如今，许多百姓因滚灯而来，车马之中又多了步行之人，一时间，十字路口打了拥，如树干生出的肿瘤，主干道的左右两侧竟被堵的不相通了。
乔笙站在高阶上，街上情形一览无余。
左手边，远远跑来个穿着红马甲的小狱卒，“他是逃犯，快拦住他！”
连续喊了几声，不喊还好，一喊，原先拥挤的人群纷纷散开，竟给跑在前头的逃犯让出了一条“康庄大道”。
挤成锅粥的十字路口，瞬间畅通无阻。
狱卒：“……”
他不再喊了。
逃犯却也不再往前跑了。
因为，前方有巡街的金吾卫。
京都治安极好，随处可见金吾卫巡街。他们三人一队，披甲执锐，俱是身手不凡，上能护卫皇宫，下能处理纠纷，此时降临，简直就是小狱卒的救星。
逃犯自然也识得金吾卫，他刚巧跑至十字路口，往前是死路，自然毫不犹豫地调转方向往右跑，企图逃到隔壁的宝怡街。
不过，算盘刚开拨，还没等跑出三步，就被人扭倒在地，一切都在眨眼之间，还没等他弄明白怎么回事，就被手腕的刺痛击出了眼泪。
“啊啊啊——疼疼疼——”
他扭过脖子朝身后看去，逆着光的缘故，依稀可见是个样貌俊俏的年轻人，锦绣华服，不是金吾卫，但也是他这辈子都高攀不起的人。
愣怔间，金吾卫的刀刃已贴上了他的脖颈，稍一动，便要血溅当场。
金吾卫郎将邵武睨一眼逃犯，随口对年轻人道：“多谢小少爷出手——”
目光不自觉扫过年轻人那双似笑非笑的桃花眸，如遭雷劈。
邵武是曹兴的下属，曾见过唐阮，没想到竟在这儿遇上，还出言随意，是为失礼。
一想起朝中对这位唐国公的“锐评”，顿时便冷汗涔涔，生怕这位秋后算账，随即便要躬身下跪，却被唐阮一把扶住。
“举手之劳，大人不必言谢。”
邵武的榆木脑袋难得灵光了一次，知道唐国公这是要隐藏身份，帮忙遮掩道：“小少爷侠肝义胆，邵某敬佩。”
小狱卒也追上来，他不认得唐阮，只当是哪家跑出来玩乐的小少爷，两手抱拳道了谢，又从腰间解下麻绳，在逃犯腕上熟练地打了结牵着。
还不忘恐吓道：“跑什么跑，再跑就是罪加一等！”
唐阮觉得有意思，随后问了句：“他犯了什么罪？”
逃犯：“小人冤枉！”
狱卒：“死罪。”
几乎同时。
听起来似乎是个有难度的案子，唐阮又问：“什么死罪？”
“这……”小狱卒有些犯难。
邵武重复了一遍唐阮的话：“什么死罪？”
金吾卫郎将可不是他一个小狱卒能开罪的起的，可大庭广众之下又不好明说，只能压了声凑在邵武身边道：“这人似乎是十几年前，犯了通敌叛国罪的秦家的余孽……”
唐阮听见“秦家余孽”四字，不禁联想到某位“做好事不留名”的铁面兄弟，又问逃犯：“你叫什么？”
“我……”逃犯先看看小狱卒，又看看邵武，似乎在问他能不能说话。
邵武道：“说！要敢诓骗朝廷命官，先打你二十大板！”
这逃犯虽不说骨瘦如柴，但打满补丁的长衫下也没几两肉。二十板子打上去，怕是骨头都拍断了。
大约是怕的厉害，男子肉眼可见地发起抖来，他不敢看小狱卒，更不敢看邵武，就连目前看上去最和颜悦色的唐阮都不敢看。
他盯着自己的脚尖，方才跑的太快，一只鞋不知何时跑掉了，露出碎布缝成的足衣。
另一只鞋倒是尚在脚上，略有些松，他用力踩着地，遮掩鞋底掉了一半的事实，好给自己留下最后一点尊严。
“快说！”邵武催到。
男子用力咬了咬唇，偏淡的唇色咬出一线白，也不知在想什么，又等了半晌才道：“小人姓徐，单名一个丙字。”
***
南宫府，玉室。
“徐丙？”南宫炽对这个名字没什么印象，只想了片刻，就继续擦拭手里拳头大小的白玉狮子。
郇贸立在外间，隔着一道隔扇门提醒南宫炽：“大人，此人是十二年前缴了三百两银，最后缺考除名的那名考生。”
十几年来只出了这么一朵奇葩，当年他求不得的官，徐丙唾手可得，最后却白白放弃。
这人的名字，真是想不记住都难。
隔扇那侧又传来低沉的声音，他连忙凝神细听。
“十二年前……秦家出事那年？”
“是，这两件事