初春过后，便只剩几粒梅花，孤零零地挂在树梢上。
定国公府最内侧一处宅院，也如这梅花一般孤零，偶尔有行走的丫鬟，也都皱眉捂鼻，却还是难以阻挡那药味无孔不入的侵袭。
谢怀慈脸颊苍白，消瘦的身躯无力地半倚在大靠枕上。即便病容憔悴，仍然风姿不减，依稀能看出十年前名冠京华的平阳公主的影子。门窗关的很紧，她病中不能见风，窗户都是用厚厚的绢布糊上的，挡风的同时，也压得屋内暗沉一片。也因此，她屋中这两年来烛火不断，混着一碗接一碗的汤药味，融成一副命不久矣的将死味道。
香橼回来的时候垂头丧气，不敢看她：“公主，外面的梅花……已经落了。”
满京城的人都知道平阳公主爱梅成痴，可自她与定国公世子成婚后，再也不曾重访过一次郊外那片梅林。事到如今，她竟已想不起来，十五岁踏雪寻梅时自己的样子了。那时惊鸿一面，不知引得多少人一见倾心呢。等到夏天来了，京中流传的还是赞颂她容颜风度的诗文。现在困居深宅，再回望那时，真有种恍如隔世的感觉。
谢怀慈轻轻笑起来：“落了便落了，本是自然之理，又有何妨，我也不至于为此伤心。”
季节毕竟过去了，梅花当然落了，就像她一样，恐怕不久后就要死了吧，只希望这小丫头也不要太为她伤心了。
香橼眼眶泛红，一声不言语，坐在她床旁边，又为她掖掖被角。过了一会，才张口：“陛下派来一位新的太医，说是医术顶好的，才进宫三年，竟已成了左院判。由他诊治，想来公主的病很快就会好了。”
“是吗。那该多谢陛下的。”
谢怀慈本想说不必，却看到香橼眼中的期冀，便叹了口气，咽回了想说的话。其实自己的身体情况自己知道，心病拖着，再好的医药也是白费。
门突然被突兀地敲响，没经通报就闯进来的侍女满脸不耐，行礼都敷衍至极：“公主，世子马上来了，奴婢提前通知一声。”
突然涌进屋中的冷风让谢怀慈呛了一下，咳嗽起来，惊得香橼赶紧给她端热茶，一边愤恨道：“便是驸马亲自来了，扰了公主身体康健，也照样是罪过！出去跪着！”
婢女满脸不以为意，可看到谢怀慈缓过来，清冷的目光直看着她时，天家气度就这样压在身上。纵然落魄，公主还是公主，皇家威仪不是人人都可以冒犯的。处理不了侯府、驸马，处理她一个婢女是绰绰有余。
婢女惊出一身冷汗，顿时跪下求饶：“是奴婢无礼，求公主恕罪，公主恕罪。”
谢怀慈勉强撑起一口气，淡淡道：“出去跪着。”
婢女不敢再说什么，乖乖出去了。只剩下香橼揪着帕子，发狠了骂：“驸马府中的婢女也敢蹬鼻子上脸，可真是物似主人形，他们算什么东西。”
“好了。”
谢怀慈止住她：“咱们从宫里出来，拜高踩低的事，你该见得多了才是。”
香橼犹自伤心：“若不是当初为了陛下的皇位，太后何至于做主将您嫁到定国公府来。”
谢怀慈眉眼骤然冷冽：“香橼，跪下。”
“妄议天子与太后，你可知该当何罪？”
她语调轻柔无力，却含着满满的威严：“在那边跪好。”
她伸出纤瘦的手一指，正在火盆旁边。天气还冷着，她这屋里的炭火是不断的，那边总比风口那里暖和。
香橼没顶嘴，却也没认罪，梗着脖子跪下，看见她的动作，才慌忙道：“公主，快把手缩回去，小心冷着了。”
她这样的一片赤胆忠心，让谢怀慈也不舍得罚她。好在香橼也有分寸，从不曾真正闹出过事来，才能跟着她到现在。
门外连廊传来脚步声，故意放大的声音，谢怀慈听了，也就从善如流：“罢了，下次说话注意便是。起来吧，别让人看了笑话。”
很快，门又被推开。傅衍面带不耐地走进来，把手中的纸拍在书案上，语调讽刺：“还望公主施恩，早日签了这和离书。以公主的美貌气度，受万人追捧，未曾和离，都有人惦记着，何况和离之后呢。”
一番话阴阳怪气，又恰好戳到谢怀慈最近烦恼之处。她顿觉一阵晕眩，眼前不由自主地发黑，身子软绵绵地撑不住自己。
傅衍作为她名义上的夫君，看了并不心疼，反而有种隐隐的不耐与厌恶，冷声道：“公主又要用这一招了，也罢，看谁耗得过谁就是。”
说完冷哼一声，拂袖而去。谢怀慈意识昏蒙间，还听见他对院子里跪着的婢女说：“起来吧，公主宽宏大量，想必做不出虐待下人的事。”
后面的她就听不见了。谢怀慈再也支撑不住，无力地晕在榻上。
这一瞬间，郊外的大慈恩寺中的洪钟，竟然自己发出一声钟鸣，声传十里。
谢怀慈再醒来，有种不知今夕何夕的迷茫感。她的屋子日夜都需燃着烛火，时间的流逝已经没有办法分辨