凤姐岫烟正陪迎春说体己，忽闻戏开锣了，只得按下话头，随众人来到偏厅。
原来贾赦这边，从黑油大门进来，西南面是大马棚，里头一扇小门直通正街，算荣府通用地界。
此处向东，从仪门往北起，才是贾赦私宅。外书房在第一进，再往后经过二仪门，是外院并外厨房，还有一个坐南面北的戏台子。
再往北过三层仪门，方是邢夫人内院，外带几个小跨院，安置众多姬妾。耳房后门出去，就是内厨房并仆妇下房。
此院虽不比那边轩昂壮丽，论起来，前后也有四进。
再说这三门，虽呼做仪门，其实是个穿堂样式。门旁有厅唤作耀晶轩，轩内南北俱是一扇并一扇的大窗，窗洞挖得极底，一色玻璃窗格。人在里头，坐着便能看戏。
贾赦如此安排，一来外头官客上门，都让在外书房，不必进来。少有几个能进的，俱为通家之好。故内院外院无甚区别，女眷们也常出三门玩耍。
二来这边屋宇小巧，厦厅玲珑，做得透亮些，也显房屋宽阔。
三来内院花园木石机妙，花木葱茏。耀晶轩安上玻璃，向南听戏，朝北赏石，惬意非常。
今日两府爷们女眷都来了，便将靠北那面窗格放下，以隔内外。朝南的门户大开，招待众男客。
内院偏厅中又设一班小戏，众人推邢夫人坐了上座，先唱一折《八仙上寿》。再请邢夫人点戏，她便点《狂鼓史》《雌木兰》两出，须臾勾面登台，依样扮演。
才将开锣，宝钗也携了礼物，给邢夫人贺喜上寿。邢夫人问她：“姨太太怎么没来？我还给她留了好座。”
宝钗曾劝过母亲，事已至此，不如花几个小钱，把面上做漂亮些。将来起了龌蹉，人也当薛蝌不知恩。
奈何薛姨妈铁了心，口口声声道：“那个狼崽子，连我也耍弄了！他既有新房子，又有好老婆好妹子，我出什么头？！使钱使力的，过后反咬一口！我不但不帮，婚礼那天我还不去哩。”
宝钗见她赌气，没得法儿，只得道：“也好，我就和他们说，妈妈头风犯了，起不得床。”
这会子见问，她便依这话回禀，又道：“我要照顾妈妈，又连日替哥哥打点行礼，一早送他启程。误了好时辰，大太太莫怪。”
邢夫人见薛姨妈不来，自是称愿，道：“二太太病了，姨太太也病了，倒都赶得巧。只是薛大爷走得这样急，今儿来吃吃酒听出戏，也当为他践行。”
宝钗忙道：“他可不要来讨您的福？只是先算准了，定的今天走，更改不得。”说着又拜见蒋氏尤氏一干人，施礼退下。
这会儿台上演的是《狂鼓史渔阳三弄》，那祢衡正击一鼓，骂曹操道：“有一个董贵人，是汉天子第二位美娇娃。他该什么刑罚，你差也不差。
他肚子里又怀着两三月小娃娃。既杀了他的娘，又连着胞一搭，把娘儿们两口砍做血/虾/蟆。”众人听唱，有骂的，有恨的，也有道可怜的。
忽听人莺喉咙婉转叫了声“奶奶”，道：“奶奶别听这戏，好怕人，什么连着胞儿都成血/□□，可是孩子娘一尸两命么。”
众人看时，原来是迎春身后立着的那个妇人，一身银红裙裳，柳眉细目，雪肌桃腮。
迎春涨红了脸，忙道：“今儿太太好日子，你混说什么！”
凤姐儿朝平儿使个眼色，平儿意会，道：“这位奶奶，请问尊府哪家？恕我们面生，不认得。”
那人见她跟在凤姐身边，知道不是主子小姐，撇一眼，扭头不答，她身边丫头道：“这是二姑爷府上的红姨娘，不怪姐姐不认得。”
平儿对那丫头辨了半日，笑道：“原来是莲花妹妹，今儿个换了装束，险些儿没认出来。”
一边往前推她，道：“你要伺候奶奶，尽管往前站呀，跟在姨娘后头，我还当是她的奴才。”
迎春往上席看看，见蒋氏带着二姐三姐正敬邢夫人酒，无人注意这边。便对莲花道：“你伺候姨奶奶外头逛逛，休在这里饶舌。”
莲花半日应了个是，红罗却笑道：“奶奶怎么了？我不过提醒一声，别听这杀人唬鬼的戏文儿。奶奶可是双身子的人，万一吓着，再妨着小主子，就不好了。”
迎春见说到肚里孩子，气的一根手指指着，哆哆嗦嗦，半刻方道：“我好歹是你奶奶，你就这么咒我...你是老爷赏给爷的，原比别人有体面，可再有体面，我肚里孩子也是你小主人....”
宝钗宝琴岫烟和迎春一个席上，听得最真切，凤姐尤氏在左近一桌。众人开头碍着邢夫人寿日，不好对口对舌，且一个侍妾，晾她大庭广众下翻不出风浪，也都不理会。
这会见红罗跳出来，大有无事生非，故作挑衅之意，诧异之余，个个愤怼。
尤其凤姐，她听说红罗是孙绍祖之父所赐，不由勾起心思，当初贾琏在平安州办妥一件要事，贾赦赞他中用，赏他一个丫头