新雪之后迎来久违的晴朗，皑皑白雪之下，是满目疮痍的衢州城。
北周大军已入城四日，暂宿于一名为醉翁居的酒楼中，平日将士们若有所需，虽也是不问便拿，但好在会留下如数银钱，倒也未见强抢霸占之事，于这乱世之中，算是难得的有素之军。见此状，原本惶惶不安的衢州百姓逐渐松了口气，胆子大些的商家业已重新挂起招牌吆喝着。
只战事刚停，能维持下来的营生不多，此刻街边只有几个零星散户重新开张。拐角处的包子铺新出了屉包子，缥缈的热气氤氲而上，算是城中难得的一处烟火气。
包子铺之上，是一处雅致的茶楼。此刻，一身着烟色金纹大氅的公子正静坐期间。他眉眼清淡，修长匀称的手指捏住青色茶杯，四散的茶香随着热气袅袅而上，拂上轮廓分明的侧颜。如此矜贵之姿，于这残城中仿若遗世孤立，偶有百姓路过，虽知是北周相国，却也忍不住打量一二。
阿律抱剑倚栏，愈发不耐烦，直到最后两道目光移开时，他终于发作，“看看看！再看小爷挖了你们眼珠子！”
这一声怒吼，登时吓得路人连忙逃窜，不过一会儿，街上连半个人影儿都瞧不见了。
这下阿律心满意足，昂起头轻哼道：“算你们识相！”
“从军数载，你倒愈发像个土匪，”顾昀凡瞥了他一眼，将杯中残茶一饮而尽，悠悠道，“如今看来，这名字取得倒是贴切。”
西凉有豢养死士的传统。顾昀凡七岁时，顾老爷子亲自带他去奴隶市场挑选贴身护卫，彼时的阿律还是个瘦弱寡言的小孩，眉眼间一瞧便知是突厥血统，一双妖异的蓝眼睛被视为不祥之兆，在别的奴隶被纷纷挑走时，只有他默默蜷在地上，像只无家可归的小兽一般。可不曾想，顾昀凡竟一眼便看中了他，无视顾老爷子的劝阻，二话不说便将人领了回去。
就在旁人都觉得这孩子瘦弱难活时，顾昀凡却觉得他像是头目无法度的倔驴，并且亲自为他取了阿律之名。
律，法也。取驴谐音。
阿律嘿嘿一笑，转移话题道：“少主，咱们要在这坐到什么时候啊，瞧着都快午时了，这光喝茶也不顶饱不是？”
清晨还寒气逼人的衢州城，眼下已然拨云见日，雪水顺着屋檐滴答滑落，像是天然的计时器具。
顾昀凡瞧了眼日头，起身道，“回吧。”
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大魏自立国之日起便崇尚法治，以贪图享乐为耻，更别提青楼娼妓之流，不过铁腕之下必有漏网之鱼，魏孝帝晚年朝政衰败，官商勾结亦是见怪不怪，是以许多商户便暗度陈仓，做起了这皮肉买卖，这醉翁居便是其中一家。
此刻窗外艳阳高照，屋内绫罗纱帐半垂，凌乱的衣物四处散落，乌木香榻上隐隐传来些声响，一只修长的大手垂在床沿，拇指上的白玉扳指温润沉厚。
帐中传出女子的柔声，“将军，该起床了。”
她瞧着身侧的男子，半张脸还埋在被里，似乎睡得还沉，便红着脸轻轻凑近他耳畔，轻轻吐气道：“已经午时了，将军不是说今日有客来访嘛，快起身吧。”
男子不耐烦地皱皱眉，闭着眼睛先伸了个大大的懒腰，而后翻了个身，露出英俊白皙的面孔，悠悠睁开了眼睛。一双桃花眼瞥过来，满是风流之韵，女子脸颊发烫，转头便要去寻衣物。男子微勾唇角，长臂一伸又将人捞了回来，温香软玉在怀，正欲旖旎一番之时，门忽然被推开。
“将军！”副将刘威急急推门而入，不想屋内竟是这番景象，要事还未禀报，赶忙叩首，“末将轻率，请将军恕罪。”
男子将脸埋在女子颈间，重重呼了口气，眯起眼睛抬眸瞧了他一眼，“有事？”
刚睡醒的嗓音还带着些沙哑的磁性，慵懒却暗含威压。
刘威清了清嗓子，奏道：“长安使者已入醉翁居，陛下有旨，请齐国公整肃仪容，跪迎圣旨！”
李元吉顿了顿，眉头微皱，半晌回了句，“知道了。”
刘威奏完连忙退了出去，关上门时，脑海中不自觉地想起刚刚看到的画面，一时浑身发烫，他连忙摇摇头，朝楼下走去。
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顾昀凡回来时，正赶上使者入醉翁居。来人不是别人，正是吏部尚书萧瑀。
萧瑀此人乃是西凉国明帝第七子，大魏萧皇后的异母弟。西凉亡后曾随萧皇后同入长安，官拜内史侍郎，只因其人刚正，屡次谏言触怒天颜，魏孝帝碍着萧皇后颜面，免其一死，只贬为河池太守，远离京城。李渊起兵时，二人阴差阳错相识，后带郡降周，现官至吏部尚书。
不过半年不见，萧瑀已俨然一副尊者模样，身侧还立着一玉面郎君，瞧着服制，约么是个五品郎中。
顾昀凡与萧瑀亦是同乡，此刻行了晚辈礼，寒暄道：“雪地难行，萧老这一路可还适应？”
萧瑀连忙回礼，却是下官礼，恭敬道：“代圣宣旨，岂敢有不适之说？顾相国莫要折