圆月高悬，绿蔓迟迟等不到公主回来，开始有些心急。她差人到宫门去问，那人回来时只说，宫门的侍卫未见公主的马车。约摸过了一个时辰，绿蔓愈发心焦，再次差去问宫门侍卫的人依旧无所获。绿蔓心下慌乱，六神皆无了主，只得急急跑到皇后寝宫。
皇后今日有些不适，已早早睡下，突然被贴身宫女叫醒，说公主身边的侍女绿蔓神情紧张，恐有急事。皇后即刻起身，披了件厚软外衣便往外走，见皇后出来，绿蔓立即跪下，说道：“奴婢有十万紧急之事，不得已深夜打搅，请皇后娘娘恕罪。”
“可是丝荷有什么事？”
“回娘娘，公主于今日傍晚出宫，至今未归。奴婢猜想公主见夜已深，便留在了仁王府，可不曾有口信传回，奴婢出不了宫，又无法联系仁王府，故……”
“丝荷一夜未归？”绿蔓话未说完，便被皇后打断。“你竟然到这个时辰才来同我禀报？”
磕头声应声而落。“娘娘恕罪，娘娘恕罪！”
皇后根本没有心思在这个时候治什么罪，她立马叫人出宫去仁王府，若丝荷在府上，回来禀报就是。若是不在，会同仁王府的下人一起去寻。
派出去的人迟迟未归。皇后心急如焚，焦急等待消息的时候，又想着不能让皇上知道，不能把事情闹得更大。
屋内的烛灯燃了一夜，东方堪堪破晓，才收到仁王派人传来的消息。
丝荷是在西南城外一间庙里被发现的。寺庙破败不堪，灰尘厚积，结着蜘蛛网的窗户摇摇欲坠，公主晕倒在血泊之中，脚踝被锁链绑着，往上一寸之处皮开肉绽血肉模糊，十指满是已变暗红的血迹。
亭昫快马加鞭，带着毫无知觉的丝荷回到仁王府，已在府上待命的大夫看到满身是血的公主，吓了一跳，也顾不上什么礼节，将公主裙摆掀至小腿，细细查看伤势。
大概过了半个时辰，大夫终于打开门，额上满是细汗。仁王和王妃迎上去，亭昫问道：“如何？”
大夫擦去额上的汗，沉声道：“公主上皮肤破损严重，筋骨也伤得不轻，我已涂上膏药，并包扎起来。还有，公主手上也满是血渍，清洗过后未发现伤口，料想是公主自己用手挠了脚，手指才沾上了血。”
“丝荷为何会自己去挠？”
“这正是奇怪之处，若非奇痒无比，不至于挠得这般用力。”大夫顿了顿，继续说道，“应该不是被什么毒虫咬到了，因为伤口处未有中毒迹象。”
亭昫沉默不言。元蓁问道：“丝荷的脚，日后可有影响？”
“有。此次破皮伤筋，须得好几个月不能下地，而且以后再不能跳舞。”
话音落，在场所有人俱是大惊。
大夫拍了拍亭昫的肩，“我去配药，好了给你送来。”
亭昫和元蓁进到房中，婢女们已为丝荷擦去血渍、换上干净的衣物。丝荷躺在床上，双眼紧闭，毫无血色，脚踝处缠着几层细布。
亭昫眼眶微红，静静坐到床边。元蓁心中不忍，偏过头，执帕无声擦拭眼角泪水。
过了一刻钟，元蓁提醒道：“王爷，该换衣服早朝了，这儿有我守着。”
亭昫换好朝服便往宫里赶去，脑中满是丝荷的事情。那个寺庙满是灰尘，一看便知无人迹已久，可丝荷倒下的那一处却干净无尘，仿佛是特地收拾过的。还有，那锁链应一开始是锁着的，不然丝荷早就跑出来了。可他们找到时，锁链已经打开了。这一切都太奇怪，又矛盾。
亭昫苦苦思索，竟猜不出是谁做的，又是出于什么目的才用此之策。
许是他过于沉思，下朝后，皇上特地叫他留了下来。偌大的宫殿里只有父子二人。皇上开口道：“你似乎有什么事，上朝时心不在焉的。”
亭昫沉心，父皇应是还未知道丝荷一夜未归之事。
见亭昫踟蹰，皇上又说道：“你母后这几日心事重，你且进宫看看她。还有丝荷，你多劝劝她。”
亭昫告了退，便去往皇后寝宫。皇后一夜未睡，一直在等消息。见他过来，急急迎过去，“你早前叫人传信，说是找到了丝荷。可她怎的没回来？可是发生了什么事？”
亭昫将宫人悉数屏退。他心中踌躇，不知如何开口，怕母后一时接受不了，可若是不说，又怕她东猜西想。他斟酌一番，避重就轻，只说了丝荷因受了些伤正昏迷不醒，大夫已看过，叫她不要过于忧心。可皇后看着他的模样，便知他有事瞒她，哪里肯相信，追问着丝荷究竟受了多严重的伤。亭昫又落踌躇，皇后一再追问，他终于说了实话。皇后听完，双腿瞬间无力，亭昫及时托住她，才没教她跌落。
亭昫扶着她坐到椅子上，皇后眼眶通红，泪水流个不止，她说要出宫去看丝荷，亭昫却叫她留在宫内，皇后哪里肯，她如何能看着自己的孩子受罪，而自己安坐于此。
亭昫一再劝阻，最后一句“丝荷怕是一时半会回不来，宫里只能劳烦母后了”，才打