来年正月，及笄之后便一人纵马向北的柳霞终于回京。
她是傍晚入的京，除了写信告诉穆湘她不日便达京城，他人皆是不知她要回京。她回到家时，家中已用过晚饭，柳霞毫不在意，未同父亲打招呼，径直回了自己的院子。
她放下行李，丫鬟满脸歉意，道：“小姐，我不知你今日回京，厨房未备有你的饭菜。您且稍等，我这就让后厨做。”
柳霞出言制止：“无妨，我要去找湘湘，路上随便吃点什么就行。”
赶了一天的路，身上的衣裳沾了泥土，柳霞悉数脱下，泡了澡，换了身干净的衣裳。
她带着个包裹便出了门，一路穿街走巷，街头买蒸饼，巷尾买肉脯，桥头买果实，桥尾买汤羹，行至穆府，已有七八分饱意。
丫鬟本想去禀告穆湘，却被制止了。
柳霞进屋时，穆湘正坐在榻上刺绣。她轻手轻脚地走过去，亲昵地唤了声：“湘湘。”
穆湘抬头而视，一阵惊喜。
“朝云，你回来了。我前几日收到你的信，信上说你还要半月才回京。”
柳霞坐下来，将包裹放在一旁，然后给自己倒了杯茶，一饮而尽。
“嗯，本来确实应该半月才到的，可我实在想你，便快马加鞭，日夜兼程。”她又看向穆湘手中的帕子，兰花的雏形已现，“你这是在做女红？”
“练手而已。”
她的缝合之术，仍是稚嫩，需要多加练习。
柳霞点点头，又问：“这么说，先前已绣了许多帕子？”
“倒也没有用上许多帕子。”那些帕子只是用来练习，因此每张帕子皆绣了许多图案，全当做练手。
“那些绣好的帕子，你怎么处理呢？”
“放在一处，等有用了，自然就会用到了。虽绣得不佳，到底还是能用的。”
“你如今正在绣的也是么？”
“嗯。”
得了穆湘的肯定回答，柳霞欢欣道：“那你绣好之后，将它送与我罢。”
“好啊。”
柳霞余光瞥见包裹，猛然说道：“哎呀呀，差点忘了。”她将包裹打开，“这些全是我在外行走江湖时搜罗来的新鲜玩意儿，在京城都没有的。”
她指着其中一件，“这是全套银针，用于针灸，以后你就可以用来救治病患了。还有、还有……”她又指了另一件，“和田玉，我给你们都做了玉佩，背后都刻了你们的字。”
柳霞兴致冲冲地将包裹里的物什一一做了介绍，又讲了她遇到的有趣的，或是神奇的事情，声情并茂，最后引得穆湘停下手中的活计，专心聆听，丫鬟们也站在一旁，提耳倾听。
柳霞感慨道：“母亲为我取字朝云，意为：愿如清晨初升的云，自由多彩。我如今四处游玩，历经诸多精彩之事，看来母亲确有先见之明。”
柳霞同穆湘闲聊，待了许久，最后说道：“湘湘，今晚我想同你一起睡。”
“我倒是没有意见，只是你长途奔波数日，须得好生休息，而我每日皆是早起，恐吵醒了你。”
“没事。”柳霞不以为意，“吵醒就吵醒罢，等你走了，我继续睡就是。”
穆湘莞尔。二人坐于榻上，聊至深夜。
洗漱完毕，两人便相邻而卧。丁香将灯全部熄灭，退出了房间。
黑暗里，柳霞想起某天晚上她躺在屋顶数星望月，那里的天好低，仿佛她一伸手就能摘到最亮的那颗星星。她又想起某日纵马乘风，那里的草好绿，浅没马蹄翠如油。
“湘湘，外面的世界真广阔。”柳霞突然出声，“我们四人，你一心想做悬壶济世的医者，杨慕一心想做戍守边疆的武将，韩礼一心想做进忠谏言的文官，只有我，一心只想逃离京城，除此之外毫无抱负。可是在外游历了一番，我才发觉可以做的事情何其之多，我也在慢慢思考，往后要做个什么样的人。”
穆湘半睡半醒中，听到她说话，下意识“嗯”了一声。
柳霞接着轻声而道：“悠悠昊天，我居其下，虽觉渺小，却很自由。”人这一生，心中皆有所求。“可是，我偶尔也会想念，京城上空那一轮温柔的皎月。”似乎如影随形，可举目望去，却丝毫不见。
穆湘已然睡去，柳霞话音落，一室静谧。
过了几日，杨慕从军营归家，用过晚膳后，径直去往穆府。院中，那杨树虽逢叶落，但昂首视天，挺拔傲然。杨慕驻足瞧了几眼，便抬脚往穆湘的房间走去。
柳霞也在。说起来，她刚回京的那两日，都是和穆湘待在一处，晚上也睡在一处，她父亲心觉不妥，又恐遭人说闲话，便喝令她晚上不得留宿别家，她心中虽不情不愿，到底还是听从了他的话。她实在不愿日夜待在府中，可既然晚上不能外出，她便白日出门。
彼时，她二人正分坐榻上，穆湘练习缝合，柳霞翻阅话本。
“