“徐氏，陛下殡天，遗旨要你跟随左右。”许皇后坐在主位，俯视着“跪在”下方的徐贵妃。
徐氏几乎是匍匐在地上，手指鲜血淋漓，身上不可见的地方也满是伤痕。
她声音虚浮，但言语间的毒愿恶意却毫不掩饰，“毒妇，你杀害皇帝和太子，就不怕陛下半夜来索你的命！你那个蠢货儿子猪头猪脑、刚愎自用，我看他能坐多久的皇位！”
许皇后笑笑，面上全是不屑与嘲讽，“你骂吧。你越是骂，我这心里越是高兴。”她站起来，狠狠踩住徐氏的手，“成王败寇，还是我儿争气，给我挣来了太后的位子。”
徐氏喊叫着，猛然起身咬向许皇后的小腿。尽管徐氏没剩多少力气，未伤到皇后分毫，但还是将皇后吓了一跳。
“贱人！把她给我活刮了。”许皇后急忙挣开，高声喊人，“我要她慢慢地死。”
侍卫将徐氏拖了出去，她声嘶力竭，嘴中咒骂的不再是皇后，“赵绥，你个废物！我在你身上花了多少心血，你还是不成。你就不配生在皇家，只配做猪做狗。你窝囊一辈子，死了也一样是个窝囊废……”
皇后思绪繁复，大计得成实在痛快，可这许多年的压抑与委蛇仍旧萦绕在她心头，日夜不安。
“娘娘，计相已等候多时了。”英参低垂着头进来，向徐皇后行礼。
抬头见到许皇后裙摆上的血迹，英参复又低下去，“娘娘先换洗吧。”
“不必了。”徐皇后伸出手，英参连忙抬手扶住。
她长叹着，“不枉我绸缪十几年呐。”
白襄一见皇后，便行大礼，“臣向娘娘道喜了。”
“计相请起。”许皇后落座，示意英参扶起他。
“本宫尚有一事不明。”
白襄看她态度冷淡，不复从前和气，便知许皇后对他力荐睿亲王临朝一事生了忌惮。
“娘娘容禀，二殿下还需一月有余方得归，朝中废事已久，急需有人主事。睿亲王素来对朝政无意，避立储之事如洪水猛兽，待二殿下还朝后，他定然会还朝政于殿下，是当前应急的不二人选。”
许皇后重重拍了桌案，“荒谬！你打量着本宫是个妇人，就能由着你颠倒黑白，欺瞒主上。”
白襄重新跪伏下来。
“什么稳定朝事。短短一月，本宫垂帘理事也足矣应付，你非要找个亲王来。你可别忘了，你是我许家的女婿。你就算攀附别人，别人也得思量思量你的身份！”
白襄一脸淡然，由着她发泄完。
许皇后说完，不见他应声辩解，心中更是不悦。白襄心思深沉，她早已见识过。
姐姐还在时，白襄尚且未显锋芒，一直谨小慎微地按照许家的安排行事，可姐姐去世没多久，白襄就开始不受束缚，心机城府令人生畏。借着许家铺好的路，他也愈加独断。
“娘娘，”白襄终于打破了沉寂，“臣以项上人头保证，睿亲王一定会还政于殿下。臣之所以亲自寻访各大官员，说服他们同意此事，也是为二殿下以后铺路。”
白襄直起上半身，直视许皇后，“众多官员、将军，其心各异，态度不同。睿亲王不结党派，少有支持之人。臣寻访过程中，立时答应的，是逢迎献媚之辈；再三犹豫的，是些谨慎或是看清时局之人；至于态度强硬，言辞拒绝的，只怕，并非同流之人。臣出使时，也是以奉陛下旨意为名，着令诸人严守密谈内容，若有些许谈论流出，更能知晓是否有不服之人。”
许皇后听后，更是暗叹他的复杂心思与决断。
“快请起，是我冤枉姐夫了。”说着，皇后就想上前扶起他。
白襄不动声色地避开，又拜下去，“臣自知是许家匡扶才有如今的名声与地位，荣耀抱负皆系于娘娘和二殿下之身，臣绝不敢有它意。”
“本宫明白，是我疑心重了，还望计相宽宥。”皇后言辞恳切，面上皆是歉意。
“娘娘言重了。”他也顺势起来，“臣已经上述名单详细列出，呈给娘娘和殿下过目。可能有些偏差，但大致还是可以参考的。”
英参借过白襄的呈递，皇后并未借过，只说：“我信计相的判断。”
“臣行程有限，去往北境之时，为险路所绊，故未得北境各位将军的心意，恐怕还需娘娘和殿下另寻机会探查了。”
“本宫知道了，多亏计相一番辛苦，我与缙儿会铭记与心的。”
白襄道声告退，留皇后一人详研名单。
“他果然厉害。”皇后从英参手中拿过名单，匆匆看了几眼，“不同意的，和立马就同意的，都不要留。”
英参很是惊讶，“娘娘，都不留？所列者众啊。”
“谁不知道白襄是许家的人，恐怕也没几个人相信他会维护睿亲王，违逆的是祸患，曲意逢迎的也是无用。”皇后眼中闪过狠毒，捂杀丈夫、坑害庶子的事她都做过了，为缙儿铺平前路更不可