一股窒息感缠住褚凭则，突如其来的黑暗让他心跳如擂鼓。
“褚懿，你疯啦！”
凭则被这个声音镇住，难以置信地喊出口，“大哥？”
褚良阴沉着一张脸，用手臂勒住凭则的脖颈，强硬地将他按在原地。
下方的车队异常寂静，仿佛在屏息等待着什么。
白襄大剌剌地站在车旁，脸上带着一丝期待，正环顾四周的高地与树丛。
“是陷阱？”褚凭则后知后觉，身上立时出了一层薄薄的冷汗，“他是在等我。”
褚良不发一言，使大力将凭则的脸按进黄土中，自己也悄无声息地低下头，避开众人的搜寻。
褚凭则选择的地点极佳，身前是枝叶横生的密丛，身侧是崎岖不平的石丘。自下而上的视角中，远远所见不过是几块被枯枝掩映的石头。
车队之中毫无动静，白襄就立在那里，不急不躁。
褚良支楞着耳朵，却始终没有听到上来搜寻的动静。他顿时心中了然，白襄并不知晓他们的具体人数和准备。
“宁叔！”褚良虚着声音回头招呼，“你是不是有响炮儿？”
“啊？”趴在远处的宁叔虚头巴脑地回应，“大公子，我有。”
褚良咬牙切齿地看向下方，估算着响炮儿引燃的时间。
“放到西边那个土堆上去，在上面铺一层薄土。一响我们就撤！”
宁叔点点头，匍匐着往那处爬去。特制响炮的火捻子很长，点燃的时间足够他撤出老远。
褚凭则满头满脸都是土，龇牙咧嘴地从褚良怀里抬起头来，“大哥，往哪跑啊？”
褚良翻了个白眼儿，伸手就对着他的头扇去，“别说话！”
“嘭”地一声，响炮炸起的尘土漫天飞扬，在“屏障”的掩护下，三人撒腿就跑。
果不其然，下方的队伍有了动静。
白襄机敏地钻回了车驾里，在帷幕后发号施令。护送的亲兵分为三股，从不同方向包抄上去。
空中弥散着淡淡的火药气味，地上的脚步杂乱纷纭，可人影却早已消失不见。众人搜寻良久，只在松散的土中收获了几块零碎的纸屑。
此时，褚良几人早已撤出了八丈远。
嚣张不可一世的褚凭则唯唯诺诺地跟在褚良屁股后面，时不时跟宁叔交换着眼色。
“我大哥怎么来了？”
宁叔不敢搭话，连连摆手示意褚凭则噤声。
褚凭则全然没有领会到宁叔的惊慌，虚着声问道：“你不是在后边儿看着吗？你怎么不告诉我啊？”
“三公子，你别说了。”宁叔眼一闭心一横，越到褚良身前，干脆利落地跪下。
褚良低下头，冷冷地看着他，“宁叔此举何意啊？怀章可受不起。”
“大公子，我知错了，您罚我吧！”
“呵。”褚良笑得阴阳怪气，侧开一步避开宁叔的跪拜，“您有什么错呀？凭则十八，您今年也四十八了，一老一少骁勇彪悍，勇闯陷阱，您能有什么错啊？”
宁叔耷拉着脑袋直勾勾地盯着土地，嘴撅得老高。
见两人都不说话，褚良恨铁不成钢地把宁叔拽起来。
他躁得原地转圈，终于还是忍不住数落起来，“白襄带了七八十人，个个身怀武艺，你们就俩人，怎么想的啊？不想活了？”
褚凭则梗着脖子，倔犟地跟他顶嘴，“一命换一命也不亏啊……”
“放屁！”
一声大吼吓得凭则激灵起来。
褚良怒气冲天，气势汹汹地指着逃出来的方向，“他算什么东西！值得你一命换一命？你眼里还有没有爷爷，还有没有我！况且白襄在官场蹦哒了二十多年，怎么可能让你一个小毛孩子算计，褚家怎么有你这么傻的人？”
“还有你！”一直唯唯诺诺的宁叔终究还是没能幸免，褚良的火气像井喷一样，一路的担心与焦急随着怒吼涌冒而出，“你都是个年近半百的老头子了，能不能消停点！早些年吃的亏都忘到脑袋后边去了？”
宁叔低头扣着手上的死皮，面上带着一丝委屈，“我就是见不得三公子受委屈。”
褚良顿时没了脾气，只剩一丝担忧支撑着自己的高嗓门。
“知不知道错了？”
见他语气一松，宁叔忙不迭地点头，“我知错了，大公子。”
“你呢？”褚良调转枪头，直指死不改悔的凭则。
凭则沉着脸，不情不愿地点了点头。
褚良的怒火被彻底浇熄，他长叹了一口气，剧烈跳动的心脏逐渐恢复了正常的律动，“走吧，回家去。”
宁叔观察着褚良的脸色，不禁嬉皮笑脸地说道：“大公子真不愧是有家室的人了，训人都不似之前凶神恶煞，说话有条有理的，看来在家里没少跟媳妇儿讲道理啊。”