高定亲自将人扶起，道：“我知你身不由己，有何冤屈，尽管说出，陛下定会做主。”
仆役奉上茶，周沛受宠若惊，接茶时手都在抖。他连饮几大口，双手将茶盏放桌上，提起衣袍跪地。
“前些日子，卑职奉命改了账簿，然此乃上官胁迫，万望相爷明察。”他叩头道，“那日三更，夜黑风高，何侍郎遣人传唤，卑职去到户部院后，已有十余名书令史等候。何侍郎说，账簿有误，要卑职等修正，事成之后，每人皆可连升三级。”
他谨慎抬头，见高定面无怒色，才继续说下去。
“这被查出，是要掉脑袋的，谁也不愿执笔，何侍郎见状，便将出声反对的那人带走了，才半炷香时间，那人就突发疾病暴毙。卑职等怕死，就按照何侍郎说的改了账簿，事后卑职昼夜惶恐，辗转难眠，想找上官申诉，却苦于没有门路。”
许游章奋笔疾书，写下最后一笔，他问道：“那你今日为何又能前来？”
周沛回道：“自相爷奉旨查户部后，卑职就被人盯着，今日趁那人不备，才舍命跑出来，只求相爷做主。”
许游章搁下笔，对高定说：“高相，此事棘手。”
何止是棘手，这简直是光怪离奇。两人都明白皇帝的心思，顺藤摸瓜挖出吕家，借势扳倒外戚，哪知却揪出了户部右侍郎何秉文。
当年归德帝赐封吕家，为暗中制衡，特意将何秉文调入户部。此人与吕晖之不和十余年，此二人见面说不上三句话，必会争得面红耳赤，弹劾对方时，绝不会缺少彼此身影。
若书令史改账簿是受何秉文指使，反倒说明吕家不知此事，被下官蒙蔽。这样一来，就算治罪，也只能治失职之罪，那头有太后撑着，吕家父子顶多遭罚两个月俸禄。
查来查去，案情被推向了对吕家有利的一面。
高定收起签字画押的供词，匆忙入宫面圣。许游章坐在堂上，和周沛闲聊几句，便推说府上有事，起身离去。
这几日西市赶秋集，街巷上人头攒动，车夫怕冲撞行人，多走了几里路，绕道东市前往白芊芸府上。
招呼他们的是琳琅。
审问半日，许游章饿得慌，吃了两个饼子，才问道：“你说她去哪儿？”
“说去玉修坊找姑娘。”琳琅面不改色地叫人端来热汤，“就是不知道去了哪家。”
许游章挠着眉心，笑道：“她没这爱好，八成是办事去了，可有说过什么时候回来。”
“不......”琳琅话没说完，门前就传来马蹄声，她改口道，“大抵是此时。”
白芊芸叫人备水，带着满身脂粉味进屋，倏地抬头愣住，她不是没料到许游章会来，只是没料到会在这时候来。
见对方神色不豫，她算定准没好事，道：“出了什么岔子？”
“改账簿是受何秉文指使。”许游章喝着热汤，算着高定入宫的时间，“想必陛下已看到供词。”
白芊芸擦了把脸，道：“吕晖之可以反咬一口，说何秉文栽赃，以他们两人的关系，这事完全有可能。”
许游章不答话，低头喝汤。
白芊芸扔下帕子，问道：“陛下会派谁审问何秉文？”
许游章放下瓷碗，说了一串审问官员后，道：“四品侍郎犯事，估计还是和审孙礼一样，三司会审，不过高翊不在京中，不知御史台谁做主审官。”
“高翊不在京中？”白芊芸从桌下抬出砥石，抽出短剑在上面磨，“萧琮远派他出去的？”
未得皇帝旨意，京官不得擅自离京。
“是，陛下派他去兴宁县抚民。”许游章被短剑吸引，“这不是安乡王送你的那把吗？”
“姑母的剑，当开刃。”白芊芸加快手上动作，小臂上青筋凸起，“抚民？兴宁县发生了民乱？”
兴宁县是京畿十县之一，物阜民丰，不应发生动乱。
许游章摇头道：“没听说，或许是新帝登基，为彰显皇恩。”
类似的情况，在当朝屡见不鲜，逢年过节或是新君即位，皇帝会派京官代天巡狩，到十县体察民情。
白芊芸知晓这规矩，并不多问。她换了个方向磨剑，道：“我要参与审问何秉文。”
“那怎么行！”许游章当即反对，“出力不讨好，何秉文若说是受吕晖之指使，旁人会说你与他串通一气，陷害同僚，若此事是何秉文一人所为，会让吕家看你笑话。”
琳琅说热水已备好，白芊芸收剑要走。
许游章叫住她，掩唇问道：“你去玉修坊做什么，去找姑娘？”
白芊芸玩世不恭地说：“可不是嘛，艳花浓酒属闲人[1]。”
*
不出所料，何秉文入了台狱，遭三司会审。
所有人都以为，吕晖之会被咬一口，而事实却是，烧红的烙铁放眼前，何秉文依然咬定，账簿之事是他一