白芊芸倚在许府阁楼上，拢着个手炉向下看。
进入冬月，晴天也无暖意，放眼望去，薄雪掩枯枝，满城尽霜色。
来庆贺的官吏，皆披大氅，口中呼出寒气。许游章脚不沾地，忙活半日，将宾客安排妥当，从窖藏里取出酒，亲自送上阁楼。
猜到有好东西，白芊芸跑到门前，皱着鼻头使劲嗅。
见她那馋样，许游章笑道：“我托人从西庭买来的，知道你好这个。”
白芊芸抱过酒坛子，拍掉封泥，急不可耐地饮了口，酒香甘醇浓烈，果然是家乡的酒。
琞京贵胄好酒，流觞曲水，吟诗作赋，在这繁华里醉生梦死。西庭军士也好酒，烈酒穿肠，越马横刀，在那硝烟中浴血搏杀。
这两种酒，天差地别。
“时玦急着回去复命，借纸笔留了四个字。”许游章铺开纸团，读道，“一切安好，少主珍重。”
要见面也不容易。
白芊芸本以为今日时玦前来，能抓住空子聊三五句，不想事与愿违，连照面都没打上。
还是想不明白，平喜图什么。
“我听说想认内侍监当爹的人不少，毕竟是御前红人。”许游章似是知她所想，“他既然看上时玦，此人定有过人之处，你说是吧？”
“总要找个送终的。”白芊芸顾左右而言他，低头看酒坛，“这酒怪难得的。”
“别岔开话题。”许游章难得冷下语气，“这些天我左思右想，终于想明白了这件事。你把吕燕飞身边的人换掉，如果事败，就将弑君罪名推到吕家头上，时玦是枚暗子，一旦出招，必然命中。”
白芊芸不愿抬头，她瞒了兄长许久，从没说过入宫者是谁。
“阿芸，你我虽无血缘之亲，但我早已把你看作亲妹。”许游章拍了拍她的背，“这些事情，你不要老瞒着我。”
“不是我非要瞒着兄长。”白芊芸仰身躺软榻上，“兄长受皇帝倚重，而我的所作所为，在朝廷眼里，和反贼无异。”
塞北分别后，他们似乎渐行渐远。身份差异宛若鸿沟，隔在两人中间，如今鸿沟被填平，那些错过的，却无法补全。
许游章用匏斗舀出酒，灌进酒囊里，酒囊灌满，他问道：“阿芸，你会和陛下为敌吗？”
“我和他没有仇。”白芊芸望着屋顶，眼神空洞，“没有仇恨，就不能算敌人。”
炉子上煮着茶，热气冲上横梁。
白芊芸回过神，起身端起酒坛，饮尽余酒，道：“兄长说我换掉吕燕飞身边的人，事实并非如此，时玦顶替的，是个不知名的内宦。他调任凤仪殿，是几个月前的事。”
凤仪殿是皇后居所，先太子巫蛊案后，被吕燕飞鸠占鹊巢。
“萧凌死后，吕燕飞成了太后，移居宁寿殿，时玦便跟了过去。我本想把他弄出来，不想被平喜抢先了一步。”
许游章想到内宦和常人的区别，迟疑道：“内侍监是不是看出了什么，内宦都是无根之人。”
“不可能。”说完这三字，白芊芸面露不忍，喟然长叹，“时玦入宫前，已挥剑自宫。”
炉火熄灭，茶水不再沸腾。
“自宫......”过了良久，许游章缓声道，他似乎还没从震惊中抽离出来，“他竟然能对自己下狠手。”
“他父亲和我大哥一起死在了荡魂岭，母亲被昆州人□□，也死了，他流浪到饮马川，是师父收留了他。后来他听到我和师父交谈，认出了我，便对我说，要杀了萧凌。”白芊芸倒出茶水抿了口，继续说，“西庭军死了太多人，活下来的，都被血与恨洗过无数遍，他们狠吗？都是被逼的。”
和昆州大战后，萧凌派人剿杀西庭军，三十余万铁骑，剩下不足十万，他们退到燕亘山以北，等待时机，以图东山再起。
许游章不知该说什么，许家是白家座上客，因此受归德帝猜忌，但在那场旧案里，他们并没有受责罚。
局外人，没资格说三道四。
白芊芸盯着火盆，夹了块木炭扔进去，许游章要点火，被她拦下。
“兄长有没有觉得，吕家之事太过顺利？”她又将那块木炭夹出，“好像有人做好局，等着我们进去。”
许游章朝掌心哈出口热气，道：“的确，每次遇到麻烦，都柳暗花明，我先前就怀疑过，但能除掉吕家，总归是好事。”
“吕晖之死前告诉我，他没给何秉文写过信，何秉文却说写过，只是被他烧了，孰真孰假？”白芊芸捏起空茶盏，在指间打旋，“那枚令牌是鬼市上买的，天下哪有这么巧的事，不早不晚，就那时候有枚令牌。”
许游章取下叉竿合上窗，小声道：“你怀疑谁？”
白芊芸握住盏茶摇头。
琞京乱得很，恨吕家的人很多，她看不出是谁。高定、梁贞、萧琮远，甚至是孟博衍，能叫上名的，都有可能插一脚。