一轮朝阳依着云彩，天气日渐泛暖。
约莫渔山县东边临接横流沧海，比起其他县来，这个时辰还是偏冷了些。
长条大道上，一辆缓行的马车被一老一小两个乞丐拦住了去路。
“挡什么道？滚一边去！”
拉着马、衣裳掩不住腱子肉的高个小厮声音高亢，抬起腿狠狠踹了两下趴在车身上的老乞丐。
随着衣不蔽体的老乞丐倒在地上发出吃痛声，高个小厮将缰绳交给另一侧跟着的矮个小厮后，对着老乞丐口中呵斥不停，脚上动作不断。
“停。”
马车车帘被掀起，半个身子露了出来。
车主人蓄着一撮山羊胡，年纪三十多岁，穿着身深棕色绸缎锦衣，玉石金丝腰带衬的他极为富贵。
车主人看了眼老乞丐，眼神中划过几分嫌弃，在看清楚老乞丐的脏污面容后，他顿了顿，眯起了眼睛。
高个小厮看见主家眼色，使唤剩下的两个小厮将老乞丐扶起，昂着头掏了几个铜板扔在地上。
“今个儿算你走运，老爷心善，拿着这几个铜板去买些吃食吧！”
一旁的小乞丐抓起铜板狠狠砸向高个小厮，嘴里呜呜咽咽，用力抱着意识模糊的老乞丐到了路边。
高个小厮气得不行，正要跑过去报复打一顿，被车主人吭声制止。
看懂车主人眼神中的意思，高个小厮嘴角勾起一抹耐人寻味的笑意，略一点头，马车继续循着路缓行。
两边驻足的几名百姓捡起铜板，不由得窃窃私语了起来：
“这小厮好不傲慢！”
“分明是这乞丐的错！在路中间不走，冬天怎么没把他们冻死！”
“这是哪家马车？”
“梧桐巷的杨家，富贵大户嘞，那边醉仙居的包子吃过没，他家的！好几个县里都有，铺子都开到府城去了！”
“原来如此，他家包子好吃是好吃，不过…你听说过林记吗，听闻味道比醉仙居还要好，就是码头位置太偏了不想过去！”
“什么林记？吹得这般厉害，不如咱们去尝尝？”
杨家马车在一栋三层建筑外停下，醉仙居的镀金招牌泛着金光，香味从大开四敞的建筑里沁了出来。
“三楼浓春房加的两份酒酿圆子和一碟香米糕可送过去了？”田掌柜刚说完，见伙计不回话正要生气，就听伙计小声说了声“掌柜的，东家来了！”。
田掌柜立马转身微微弓下腰奉迎上去，讨好笑道：“东家，你怎么来了？”
杨家主瞥了田掌柜一眼不说话，他身后的矮个小厮上前两步回道：“田掌柜，老爷见这半月的账册有些不对，便来看看。”
田掌柜略一思索，稍微抬起腰，脸上冒了些冷汗。
瞅着东家脸色不好，莫不是发现他昧了些银钱？
刚要解释回话，就见东家一抬手，他住了嘴。
杨家主道：“带我去后厨瞧瞧。”
田掌柜用袖子擦了擦额头，吩咐一名伙计看着前堂后，点头哈腰领着杨家主和几名小厮去了后厨。
醉仙居主要经营面点，宽敞的厨房里，左边的几台炉灶用来炒些清爽小菜和做些糕点饮品汤类，中间是几张砧板桌子，右边的炉灶上全是堆得高高的大小不一的笼屉。
田掌柜几人一进来，面点师傅和帮厨们便停下手中动作，面面相觑。
看了看四周，几人绕过几笼水晶蒸饺的小笼屉，在蒸包子的笼屉前停下。
田掌柜抿着嘴瞥了眼，道：“东家，左边是豆泥板栗包子，右边是…牛肉酸菜包子。”
杨家主皱了皱眉，厉声问道：“这都什么时候了？怎么牛肉酸菜包子还没有卖完？竟剩了一半！”
之前几次巡查时，这个时辰，限量的牛肉酸菜包子早就卖光了。
说着，矮个小厮上前掀开笼屉，两笼屉是满的，最上面一笼屉只卖了一半。
田掌柜讪讪一笑：“回东家，我也不知…昨个儿还好些，这个时辰只剩了一笼屉，今个儿却剩了一半……”
杨家主拿起一个包子尝了一口，味道没有变，也没有尝出食材不新鲜。
田掌柜忙解释：“东家，我是万万不会用便宜食材的，牛也是用的从官府那儿买的半头，如今还剩一只腿，在冰室里冻着，酸菜也是按秘方腌制好的！”
“那你说为什么？！咱们卖了这么久的牛肉酸菜包子，每次都不剩，怎么就这几日不行了？”
一名帮厨想到什么，眼睛一亮上前回道：“回东家，小人可能知晓是怎么个一回事！”
“快快说！”
得了田掌柜感激的一眼，帮厨心里一高兴，继续道：“最近县里好多人在说有一家‘林记’的包子特别美味，小人想着许是他家抢了咱们家的生意！”
“林记？”杨家主哼了一声，“可知晓