[5]
“你们都是来参加雪斋选拔的人，”陆楷楠把眼神从那少年身上移开，终于开始说话：
“也许是经过数十年勤学苦练，也许是徒步千里形单影只，穿着单衣草鞋，踏过封郡河上厚重的冰层，来到这莽垣山下。你们想熬过接下来的十天，在雪斋总府的泓冉大厅，印下自己的名字；想拥有一把刻下自己名字的刺天刀；想快意恩仇，手起刀落闯江湖；想用自己的力量，换取一份更好的生活；更有甚者，想挤掉如今各阁的阁主，拿到前五的名次，登上傲雪榜。从此江湖，便会流传着关于你们的传说。”
人们开始小声说话。这个人，就是傲雪榜第三名，钟鼎阁阁主，陆楷楠！平常真是活在传说中的人，大家讨论着他的外貌和神态。
大伯拉着牧云的衣角，“小娃，这人真的说到心坎里去了，可有几个人能进得了雪斋啊！”
牧云把衣角拉了回来，一言不发。
这个人，也就是钟鼎阁阁主，陆楷楠，一站在这里就很难不引人注目。从那个满脸肥肉的胖男人对他点头哈腰，恭维之心溢于言表，就可看出他不一般。
牧云细细看着陆楷楠，他身材高大，宽肩窄腰，面目板正，应是北原人。不过面无表情，有种严厉和肃穆，那双眼睛，好似含着一把刀，锐利而又冷冽，目光一扫，似乎可以剥开人的所有过去，把整个人给看透。
“不过，”陆楷楠看了一周，加重声音说道：
“你们中间，能留下来的不会超过十个。集数十年的心血，只得到了一个及其渺茫的机会，而且一旦失败，付出的就是生命的代价。就算千辛万苦进了雪斋，里面严苛的训练和艰难的任务也很可能让你们承受不住。临行前，我给你们一个机会考虑清楚。你们中间，谁要反悔了想离开，大可现在就走。再过一刻钟，再想反悔，也来不及了。”
最后一句话，他说的很轻。可有人禁不住颤了一下。这人简直像一座山，岿然不动却能不怒自威，神情淡漠却足以令人仰视。
陆楷楠静候了一会儿，没有人离开。
他们既然来到这里，当然不甘心就这么走了。他不禁皱了下眉。
大伯又拉了牧云的衣角，小声道：“小娃，看也看了，我们走吧。”
牧云回头道：“我不会离开的。不过既然你不想进雪斋，也不想就这么死在这里，倒不如离开算了。”
“小娃，我一把年纪无依无靠的，我死有什么可惜？主要是你……”
牧云无话了，转过头来，又拉回衣角。
正在他们悄悄说话的时候，从外面又赶过来十多人，却被那八个汉子挡着。其中一个朝里面叫嚷，“怎么不给进了？”
“时间还没到，我们还可以进去！”另一个人也喊道。
“凭什么不让我们进去？！”
……
被挡在外面的人的声音渐渐大了起来，周围气氛升温，慢慢有了议论声音。一直都是辰时，这次怎么提前那么久？
[6]
袁皓已经查好人数，向陆楷楠汇报：“阁主，这次一共是一百七十八人，目前迟到的是十四人，要不要放他们进来？”
“怎么，办事办傻了？”陆楷楠扭头看了他一眼。
袁皓急忙道歉施礼，“抱歉阁主，是我愚蠢。”随后赶到外围，“都散了吧，这次是定在卯时四刻，四刻未到的，已经失去了参加资格。”
“凭什么？！”刚才那人急了，“以往都是辰时！这个时候是可以进去的！”
“对！我们可以进去！”有人附和道。
“而且也没人通知改时间了啊……”有人小声抱怨。
“这大风大雪的，来的是迟了些，但不过看在我们准备那么多年的份上，好歹通融一下吧……”
袁皓没有说话，拨开身边两个汉子，走向为首的青年人，缓缓拔出了刺天刀。
那人有些慌，往后退了两步，“你，你想干……”
话还没说完，只听得“嚓”得一声，他腰上一痛，摸一下，有血涌出，血越涌越多，顷刻之间，就已倒在地上。
“凭什么，”袁皓缓声道，“凭这次的督总，是我家阁主。”
“哎！你们竟然杀没入场的人！你们，你们……”另一人吓得哆嗦，可也是话未说完，人就已被刺天刀刺穿，倒在了雪地上。
场外的人“嘶”声一片，接着便噤若寒蝉。里面的人也惊住了。有人长大嘴巴，有人吓出一身冷汗。没开始就杀人，这是以前绝无仅有的。
大伯一个激灵，死命拽住牧云的衣角。牧云攥住拳头，紧紧咬住下唇。
“你们这是恃强凌弱！欺负我们没有兵器！”那十几人中，终于有人站出来大声喊道。
袁皓收起刺天刀，慢步走向他，仅仅一招，而基本没人看出他怎么出招的，那人就也倒在了地上。
所有人都倒