挽金从其他几个丫鬟嘴里得知早间之事，进房看她哭得伤心，支走菘蓝后，不免开口嘲讽几句：“我劝你也莫哭了，霍二小姐可不是你能惹的。”
“怎么？我今日丢了脸面，还不能哭吗？”为防挽金细瞧她的眼睛，她一边哭一边用手绢遮住眼睛，假装在拭泪。
“据我所知，若不是你，四少夫人的位置本就是霍二小姐的。”挽金一贯瞧她不顺眼，顺嘴将裴夫人和霍夫人曾是多年好友之事也一并说了。
“是吗？你知道的倒多。”李吟娥听着听着，说话的语气渐渐落寞。
“你这身份，自然比不上霍二小姐，我劝你啊，不如好好与我们合作，我家主子心善，没准能给你留条命。”挽金瞅准时机，问她城防图找的如何。
“倒是找到一张，可我昨日听裴似的意思，这图好像有六张？”她低头抹着眼泪。
挽金心中欢喜极了，面上却镇定，拐弯抹角地问她，裴似是否透露其他五张图的下落。
“他好像知道...”她装作努力回想的样子，脱口而出后似乎意识到自己失言，立马闭嘴，垂着头不再说话。
“你尽快把他手中的那张图偷出来，其余五张图，三个月内，我们要见到。”挽金贴在她的耳边说道。
李吟娥骂他们言而无信，说好的找一张图，眼下又变成了五张，挽金怜悯地看着她，说她爹娘可还在他们手中。
挽金得了好消息，喜笑颜开推门离开，站在不远处的菘蓝赶忙进房。
“夫人，你有没有发觉，挽金好像对侯府很熟悉？”菘蓝悄悄说道。
她和杜礼明里暗里已观察挽金许久，他们几人同日进府，挽金却对侯府熟门熟路。
“你是说，她可能来过这里？”
又或者，她从前就是定远侯府的人...李吟娥想起来了，挽金有时拐着她去的地方，极其隐蔽，不可能是初来乍到者能找到的地方。
这府中，谁会与瑞王勾结呢？
她透过虚掩的房门，心中隐约浮起几个答案。
...
早间的一场闹剧，等传到定远侯与叶姨娘耳朵里时，已是晚间。两人从府外归来，从管家处得知李吟哦“丢脸”一事，喜不自胜。
晚饭时，故意提及此事：“今日怎么不见吟娥？”
可今日裴定仪一家不在，满桌子人，无人应她一句。霍子慧默默吃饭，席间见裴似离席，也跟着一起离开。
四下寂静，湖中微波荡漾，泛起时明时灭的萤萤微光。
“别跟了，我要去找她。”裴似被她跟了一路，眼看快到碧照堂，索性将话挑明。
“表哥，我何处不如她？”霍子慧前几日从她爹娘的口中得知，她等了多年的表哥有了妻子，她本以为他的夫人该是一位绝色佳人，结果昨日刚到，与她相熟的几位小姐便对她说，裴似的夫人是一个带着继子的寡妇。
她想不通，她究竟哪里不如李吟娥？
“她样样都不如你，但她又处处胜过你，”裴似转头看她：“她比谁都想活，比谁都活得认真。”
广陵府霍将军的女儿不会被人蒙骗，嫁给一个好色的短命鬼，更不会被逼着守节，被锁在一方小小的院落，三十年不得自由。
这世间女子，多的是如他娘这般困于三从四德之中，轻言放弃之人。唯有李吟娥死过、活过，曾坠入绝境又命悬一线，可她从未放弃。
多年苦寻不得之事有了答案，他在她一步步算计杜家时沦陷。
“我知道了...你替我转告她，早间之事我并非有意。”说完，她转身离开。
她不是不如她，只是裴似爱她，所以胜过一切。
裴似信步回房，垂文候在门外，禀告说扬采已使计拖住挽金，他这才放心，大步流星进房。
“喏，第一张图。”他从怀中掏出城防图递给李吟娥。
“裴似，挽金好像是侯府的人？”她接过图，赶紧将心中的猜测说与他听。
“我明日让春姑查查她的底细。”他许久未回侯府，对府中奴仆知之甚少，春姑管侯府多年，定然对来往之人了如指掌。
两人又说起她被人威胁的细节和杜家人之死。
裴似说他身边出了奸细导致他们之间的关系暴露，李吟娥却说不对，他身边不仅出了奸细还出了叛徒。
“那人威胁我时，曾提过你常宿在雁月堂，若照你所说，你大哥送来的两个小厮有问题，那时我已离开金陵府，他们怎会知晓我与你在杜家发生之事？”她仔细分析道。
只有一种可能，他的身边不仅有奸细还有叛徒。
“你说的有理，看来我还得查查安插在杜家的那几人。”经她一提，倒让他想起一事，杜家大火之时，他留在杜家的两人，都说自己忙着救人并未注意任何异常之处。
如今想来，可能正是这二人与奸细里应外合。