这几日到了晌午，总会时不时下一阵大雨，雨下的快停得也快，旱地虽未被浇透，却仍是给了灾难中的百姓些许生机。
又有南方山岭雨后有紫红云雾悬浮，百官上书都说是天降祥瑞，又预言新朝国运昌盛能与天齐。
无论是东定旧臣还是从北定所来的重将，反对高泠登基的大有人在，在新皇帝登基初便诛杀了众多部将后，没人敢提新皇帝屠数万百姓登上皇位有背天道。
刚刚被大规模洗劫过的宫城，在新帝暴虐的底色下，人心颤栗，一半以上的百姓死于大规模的屠杀，皇宫之外，遍地横尸几日清理不尽，亡魂凝天聚地，正午暴雨是鬼泣之泪，紫红云雾是地发之血，无人敢明面上说那些不详之话，唯恐灾祸临头，死无全尸。
此种感觉尤深宫中更甚，闻人言，夜半子时，尝听夜鬼哭泣，又有人说，曾见一白衣鬼影游走于宫中各处，甚是有人将那女鬼面容描绘了一番，长发白衣，红目紫唇。
不少宫女太监在私底下议论此事。
“我也见了，昨夜里我当值，远远瞧见一个黑影儿朝我飘过来，想着是那女鬼，赶忙闭上了眼睛，再睁开时，就不见了。”小太监得宝眨巴眨巴眼睛，看向正在搅动一锅绿豆粥的福岁，“诶！你听到我说啥了吗？”
福岁确实没注意听他说了啥，被叫得抬头，问：“啊？”
“我说我昨晚看见女鬼了……你想啥呢？咋感觉你怪怪的”
福岁用袖子擦了擦额头上的汗珠子，说：“啊，没什么，没想什么。”
“豁，你这绿豆汤都煮出沙来了，不错嘛，没想到你这么会呢？”
“嗯，啊，煮这个并不复杂，以前在家见过我娘煮，要是有莲子糯米，味道该更好。”
“我上哪弄莲子还有糯米去啊，就这点绿豆还是我从王公公那里讨来的，想着这天这么热，刚好咱下午又不当值，喝点绿豆汤败败火，知足吧，咱们这几个能活下来都不错了，你没瞅见宫外头，啧啧，那简直是地狱。”
“你瞅见了？”
“我听别人说的，乱世嘛，又新换了皇帝，这几日吴地大族迁进了城，这城内外又多了不少流民，唉，哪还有口饭吃啊，都是饿死的。”
“这话，你可别乱说了，新皇帝耳朵长得很，就今天，有个茶司的小太监，说错了一句话，陛下让人让人拉出去杖刑，活生生给打死了。”
得宝一时语塞，不敢再乱言语，从福岁手里拿过长柄勺，就着锅底搅着起来，许久才又说话：“那你在御前小心点，我在膳房还好，轻易见不到皇帝……”
“要是没我师父，我可能早死了。”
“哎呀，今咋这么伤感，好了好了，下次我从膳房给你偷个鸡腿解解馋。”
福岁盯着那锅煮出豆沙的绿豆汤，问：“华阳宫那边可是从你们膳房拿的吃食？”
“皇后娘娘那边是华阳宫里的小厨房单做的，果蔬米粮啥的，倒是从我们这给，不过听王公公说……”得宝说着皱了皱眉，往四处看了看。
福岁等的焦急，催道：“王公公说了啥？”
得宝压低了声音，“听说皇后这几日不曾吃过东西了，宫人也都被她赶了出去，汤药有一顿没一顿地喝着……恐怕，是活不久了。也是，这种事，搁谁谁能吃下，诶，我还听人说，那天在玄平门陛下对……”
福岁不想再听得宝说下去，从地下拍站起拍拍身上的土，要离开。
得宝抬头看着他，问：“你不喝了？”
“你先喝，我等凉了再喝。”
福岁走出那给小太监们住的大院子，出永平巷时，还往那夜瞧见鬼影的方向看了看，想着自己好像不用怕那女鬼，若是碰见，那女鬼也没有理由会害他，甚至想，若真的有鬼，倒也未必是件坏事。
福岁走着走着便又走到了华阳宫，此前他听宫里的老人说皇后生的绝美，却不曾见过，那日在正阳殿前是福岁第一次见到皇后，可恨自己读书少不知如何形容，可恨自己只是个小太监，不能替她挡一挡……
这几日他得了空便会往这边走，看到朱红的宫门紧闭，几次想爬到墙头看一看，但他胆子极小，怕人给看了去，只好作罢。
一两滴滚烫的雨水落在福岁头上，他抬头一瞧，大片的乌云已压了过来，一想到若是淋湿了又要被师父骂，便快步往回跑。
此刻的华阳宫里，姜芸仰躺在凤榻上，全身早已被虚汗濡透。
半昏半醒中，听到外头的哗哗雨声，那日在玄平门看了被悬着的头颅后，姜芸压抑在心中的疼再也压抑不住了，睁眼闭眼，全是尸体与头颅。
从窗缝中钻进来的雨气混杂着尘泥味儿，横冲直撞朝榻上的人去，这气味儿十分呛鼻，令姜芸逐渐感到窒息，她做了一次深呼吸后不再挣扎，这不就是她想追随的，死亡的感觉？可姜芸清楚这样的窒息无法走向死亡，在无法假借外物来了断自己时，她曾有意识地屏息，又一次次