出来，怎的能放进去呀？”
罗老呵呵笑道：“这是木匠用一整块木头连同狮子一起雕出来的，正是为了不让你这小猴子去掏它。”
“爷爷骗人，我压根够不着，是为了不让你拿它。”
“哎哟真聪明，这都让你猜到了！爷爷小时候顽皮不爱上学堂，你的太爷爷呀故意让人雕了个衔球的木狮子哄我，说我要是能将木球磨到能掏出来，就不逼我念书了。”
“那爷爷后来还是去念书了对不对……”
苏棠停下了脚步，低声问身后的谢行舟：“罗老家中还有几人？”
谢行舟显然也想到了什么，他眉心微皱：“你想劝罗老改卖为租？我先前问过，他不肯，说是家中后辈只一孙女，他年事已高，这回返乡后难以再来回奔波，与其租赁繁琐，不如一卖了之。”
原来如此，苏棠心中飞快盘算，又道：“若是一次交付整年租子呢？甚至可以略高一些？”
“方才所见，罗老对这祖宅其实也颇为不舍，要是肯租赁，我们还可像秋荣堂一样，保其原貌，不过于修整。”
谢行舟摸了摸下巴，啧了一声：“这倒是个方法，我怎的当时没有想到呢？”
苏棠瞥他一眼，直白道：“自然是你付不起整年价钱。”
谢行舟呛了一下，随即神情麻木地朝楼下比了个请的手势，“安大客商，您这边请。”
苏棠唇角微微上扬，提起裙摆缓步而下。
到了楼下，她目光扫过扶手上的狮子，果然见狮口中的木球有刮蹭的痕迹，并不圆整光滑。
罗老已经坐到了椅上，小孙女摇着拨浪鼓好奇地打量着两人。
谢行舟将想法和罗老一说，罗老果然露出些许动摇。
苏棠趁热打铁道：“老人家，我来此赁屋是为开设香铺，若是效仿秋荣堂，大可不必修整房屋，刷漆上绘，只须清净无杂味即可。如此一来，也能保屋子原貌不变。”
想到之前看到房中还有罗家先祖牌位，苏棠道：“我们粟特人不讲究许多，屋中牌位尽可留着，逢年过节，您大可同孙女回来祭拜。”
谢行舟又补了一句：“倘若我们另寻地方开店，也定会替您找好买家。”
罗老闻言心中动容，捋着胡子犹豫了起来。
罗家小孙女年方七岁，正是活泼好动的年纪，听了咯咯笑出声：“好呀、好呀！爷爷，这样我们可以两头玩耍！”
小孩子心思单纯，最是直接。
罗老看着小孙女想到了年少时满心玩闹的自己，环视着祖屋慨然一叹。
他摆摆手，笑眯眯道：“罢了罢了，就依你们，大不了晚一年再卖。”
事不宜迟，谢行舟叫上介绍的牙人，很快拟好买卖文书，定下日子，双方签字画押后各自收了一份。
眼看天色不早了，谢行舟和苏棠不便久留，便告辞离去。
一出大门，两人不约而同长舒一口气。
苏棠看着金灿灿的落日沉到了金陵的屋脊线上，只觉心中的大石也落定了下来。
最重要的一个问题已然解决了。
接下来是……
“十香会。”霞光中，谢行舟朗然一笑，“该筹备起来了。”
金陵的十香会历来定在端午前，今年是四月二十五，距今不过二十日。
这二十日里，他们要采买香材、定下所卖香品、还要调制一种新品参会。
可谓极其忙碌。
“明日我再去趟北通一巷。”
只有知己知彼，才好定品选类。
谢行舟从怀里拿出一本薄薄的册子晃了晃，露出一口白牙：“各家所售种类品相我都列好了，安大客商要是不放心，不妨再去瞧瞧有什么疏漏的。”
“不过得提醒你一句，你这幅打扮太招眼，到时店开起来，恐怕整个北通一巷都知道新店掌柜将他们挨个串过门。”
这事虽是业内心知肚明的手段，但摆到明面上终究不太好看。
苏棠不客气地一把抽过册子，“这位伙计，做得不错。”
谢行舟不可置信道：“我以为至少是个管事？”
苏棠略想了一下，点点头，“也算是吧，这店除了东家的位置，其余都是你的了。”
看着谢行舟一副震惊茫然的样子，苏棠心情颇好地踩着一路晚霞走回客栈。
拐过一个巷口时，借着夕阳余晖，她却瞥见了一条跟在她背后的细长影子。
苏棠心中警惕，又不由纳闷，金陵是一方大城，总不至于还未入夜，贼人就如此明目张胆？
她来了几日，除了刘望那几个，也未曾得罪过什么人。
背后的人影看着细弱，不似刘家父子。
苏棠愈走愈急，那人影却是牢牢缀着，既不逼近也不远离。
下一个巷口就在眼前，苏棠快步走过，