隆冬时节，灵州大雪飘，纷纷扬扬落下了天正十一年的初雪。
细密的风雪中，恍惚见得一群身着便服的官员纵马疾驰过官道，马行过处，只余一滩斑驳污杂的雪水，又在片刻后凝冻成冰。
为首的男人身披玄色大氅，面色冷若清雪，极致的黑与白，愈发衬的眉目如墨，邃而冷，整个人便只剩了这点儿色彩。
“雪深路滑，传我令，今日暂歇于城外驿馆，明日再入城。”
崔恪说完便轻勒马，马蹄声渐慢，待部下传毕命令，不一会儿，整支队伍都开始徐行。一群玄氅朱服的身影便渐没于风雪之中。
男人手握缰绳，略微躬身伏于马背，明锐的目光仍然在习惯性地四处寻找，却也同向前的每一次一样，寻不到那人的身影。
距他上次同辛盈袖告别已过两年，他如她所言，在上京勤勤恳恳地熬过这两年。
也如她所愿，每一次下意识的找寻，都没能再见到辛盈袖。或许这一生真就要如她所愿，不到黄泉不复见了。
崔恪稍显落寞地垂了垂眸，可待下一刻属下来禀事，他便又成了那个沉默威严的崔寺卿。
“崔大人，跟着我们的那群人消失了。”
果然如此。
崔恪此番乃是奉皇命查探灵州长史曹高义暴死一案，大理寺一向只负责审理京畿之内的百官案要。可曹高义不知何时入了皇帝法眼，原本再历练两年便要被提拔入京的，偏偏出了这样的事。
皇帝自是震怒不已，当即便派了大理寺出京，下道亲自断案。崔恪一行快马加鞭奔赴灵州，一路上已通过先遣知晓了不少消息。
这才知，原来在曹高义暴病而亡之前，灵州便已然出现了三起百姓暴死案件，死者骨肉溶化，死状可怖若恶鬼。
更为蹊跷的是，他们甫一进到灵州地界便有人暗中跟随，直到眼下他们行至城外才消失。
看来这灵州地远，却远在京中便有自己的耳报神，水恐怕倒是不浅的。
“无妨，不必再派人追了。告诉大家，今夜都警醒些便是。”
属下略微惊讶了一瞬，这灵州城素来天高皇帝远，甚么乡绅土豪、一方官员怕是过的比皇帝还舒坦，如今更是连皇帝秘密派来的大理寺主官都敢挑衅。
按他的设想，这明明是个好机会，就该一鼓作气捉住那些贼子，在明日入城之前提审一番，拿出状辞，好当场给灵州这边一个下马威！
可他这位上官素来明悟善断，处事英明，这让他几乎对崔恪有一种本能的追随和服从，当即便应是而去。
待一行人至驿站时，已是傍晚时分，此处并非官驿，崔恪将马缰交给待人，安排好便径自上了楼。
窗外暮沉雪深，靴底踩在木阶上发出沉闷的咯吱细响，男人面色冷寂，脚步极快，修长的指落在大氅的系带上，似乎已经受不住屋内热度，只待回房便要解下。
直到下一刻，崔恪行过拐角，不经意抬眼间看到了坐在二楼窗边的那一对男女。
飞云暮雪，琼枝碎玉，窗边的女子笑容明艳，茸茸的兔毛围脖将她的脸衬的小小一张，可爱至极。一只酥手自朱色袖间探出，正与对面的男子相对举杯。
雪夜的驿站，他同她隔着满室明明烛光，耳边是鼎沸人声。
崔恪忽然定住脚，一颗心也在暮雪中沾惹了冰凉沉重，默默退回到了拐角的阴影之中。
多么幸运，竟能与她在初雪中重逢。
可分别时的一幕幕却像是禁制，叫他此刻不敢上前半步。
他就这么默默看着，看她灵动的眉眼，颊边那对随着说话而隐现的梨涡。
多么奇怪，明明隔了这么远，崔恪竟能看懂她的每一句话，自己也在心头默默回应着。
——是呀袖袖，我也觉得雪霰浩荡，若有掌中杯，便是一桩风雅事。
——你在酒中放了朱橘皮是吗，我知道的，这是淮州的习俗对不对？我习惯喝的，味道极美、微酸而回甘。
——袖袖，冷啊，我也很冷。
——等开了春，我……我们一同往幽州去。
他们……要一同去幽州吗？
崔恪终于无法再自欺般忽视辛盈袖对面那个男子。
约莫二十岁上下的年轻男子，脸颊微削，长眉俊眼，眸色倒是难得的清亮，始终定定注视着袖袖。
他看起来是个活跃的性子，话也极密，三言两语便将辛盈袖逗得眉开眼笑，前俯后合。
明明众生都在暮色中面色昏茫麻木，他们却毫不顾忌地说笑对饮。
崔恪几乎是嫉妒又麻木地自他们身上看到那一份有别于世人的灵动自由。
他满身风雪尘埃，在阴暗的转角里悄悄望着他们二人有来有往，望着辛盈袖如逢知己般的开怀笑意，望着她在倾听对方说话时的乖巧认真，那双眸子因饮酒而愈发明亮。
原来她能同旁