莱州要冲之地。
沿江密布岗哨，要塞高墙，浊浪拍打着散满水生植物的岸堤，久望令人生畏。
视线可及处，蒙冲斗舰数以千计，另有隐隐绰绰笼在雾中几处高橹，应是传闻中程寿谊的囊中重器——五艘巨舰宝船。其体型煊赫自不必说，每舰能容纳至少三伍以上兵士，且船沿锥面配有长刀，顶部后围均有石炮，平日只有少数将领具有登船权限，通过岸头所系驳船往来。
程无畏回头找程箴，他怕这便宜儿子在这巍峩景象前看傻了眼，做出什么丑事另他失了颜面。
却见程箴眼观鼻鼻观心，十分端严，并无差池。
程箴此行，既有凶悍挑剔的程无畏压在头顶，又有机敏俊逸的同僚们做参照，原以为会过得十分不易，没料到不但未有明显错漏，还识得些长辈，交了些朋友。想到自己如此禁得起考验，不免自喜，继而自衿。只是东灵所教站姿形态着实有些累人，他刚要摇头摆尾，就见程无畏突然回头，好在父亲眼神中没有常见的不满与责难，只是轻飘飘从自己身上划拉了开去……他心有余悸，恍然下不自觉重新整肃。
即便如此，程无畏选人是何等眼光，他处于周围的一时俊秀之中，还是不免愣头愣脑到扎眼。
远处隔着娟幕看热闹的几家高门女儿，俱是鲜衣靓妆，端庄少语，见其面不知其所思。
其中柳家小女七娘分外佻达，直接出身讥笑道：“天壤之中，乃有王郎。”她这句典故用得又凉薄又准确，贵女们几乎同时相和着小声嬉笑起来。唯有柳家长女柳正婵不为所动，一昧向前凝神细看。
正婵手执纨扇，只录半面，也看得出肤质极佳，干净无杂，不论上方日照如何强烈，也不论周围如何嘈杂，她自有自的天地，如夜晚弯月般舒窈皎洁。
七娘轻咬下唇，用扇子柄去捅旁边的三娘，“你看这位……眼都看直了。”
三娘环顾四周，幸好无人注意，又或者听到了只做不闻，她把七娘拉到一旁嘱咐道：“大姐姐已经够难过的了，你又何苦扎她的心，被旁人听到了也只会笑话我们。”
七娘将握着扇子的手一摊：“我可说什么了？我什么都没说啊，你们别当我小孩子，以为不和我说我就不知道了，我正巧还知道她思慕的是谁呢…”
三娘怕小妹口无遮拦，急得原本敷了粉的脸更加煞白，想捞她一把，却忘了自己个矮，被身姿修长的七娘用罗扇轻轻就撂开了，心中失悔，可还不如不问了，简直多此一举。
“……就是那‘七第顽冗、六品下才’、空有一张面孔的……”
七娘将说不说，半旋身子先偷瞄了柳正婵，见大姐姐听若未闻，仍自仪态万方，连簪头都不曾抖动一下，心中便立刻不得趣了——她做事全凭心意兴趣，若不得趣，求她做也懒得做了，于是没好脸的对着三娘道：
“……我又不曾指名道姓？她明知被取笑都不说话，你在旁急得什么？莫非你也……？”
“你可行了，你别…唉。” 三娘没有小妹妹的好口齿，不敢恋战，又没有大姐姐的好心性，着实被气得不轻，只得回去闷闷地坐下，圆洁的纨扇失了风度，挥斥下如同跌了方向的扑棱蛾子。
七娘悠然回座，心中也没觉欢畅，那个她日夜思幕的人已经走得远了，之前不敢想，现在不敢看。大姐姐虽从不曾逾矩，但至少还曾享受过些许的两情欢悦，她呢？
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程箴跟随众人进入到大营范围，之前以为自家兵营已经规模肃然，发觉还是自己眼皮子浅了，原来老爹所说并非谦词，和旁边诸州比较起来，自家队伍算得上品貌不凡，可也就是看得出训练痕迹的正规军罢了。
眼前这旌旗烈烈，士气昂扬……程箴踮起脚，诺，果然连排在后列的兵卒头盔都光亮如新，绝无作假……是一直被与帝师相提并论的保义军啊!
程箴正专心挑刺，看得过瘾，回头不见诸人，一时慌得不行，还好杜瓒压身过来寻他，“他们都前边去了，这里不好乱走，来，跟着我。”
两人快步来到一处简舍之前，庭院方砖铺地，寥无花草，四面都是光秃秃院墙，而且看情状里面也会一样光，所有和享乐有关的物事在此都不得见。
进屋程箴便觉两眼一黑，缓了一会方才适应，只见室内阔达无窗，所有光源就是正中这道门，其余就全靠烛火，中部乃是大幅沙盘，旁边有一壁龛，里面书籍纸张分门别类，摞地整整齐齐，上方悬挂着的漆皮囊袋里面散装着数十支铁头羽箭，此外再无其他，从房屋折角处能看得出此地用料极为厚重。
‘防刺杀吧，’程箴心道，‘这地方怎能住得舒服？除了没那么阴湿，好像水牢。‘
主将程寿宜从里间走出来，他也是个威赫的高个子，身穿华贵的赭褐色长袍，腰系黑绦，年纪和程无畏差不多，因为连着亲，也连着相，薄唇周围也有几道深深纹路。
大概程家人走得都不是亲民路子，他也是神情端肃，眼高于顶，除