"你还知道回来啊，老子的酒呢？"
这时小马回来了，他喝的醉醺醺的，踉踉跄跄走到老张跟前，举起一个空葫芦。
"都在这。"说完拍一拍酒肚。
老张一拳挥上去，锤在小马右脸上，他栽倒在地，呸了一口，吐出一颗血肉模糊的牙来。
“敢打老子？”小马翻起身回手还上一拳，“老子走了十里地，就要到这一瓢酒，路上太渴，喝了。怎么，你不出力，还有脸质问我？”
“那么长一段金线，就换一瓢酒？剩下的钱呢？”
小马支支吾吾，老张瞧出来，他定是故意找理由私吞了，气的脸红脖子粗，“敢诓老子！”
说罢，扯起小马的衣领把他抻到地上，用膝盖朝着对方肚子重重砸了几下。
小马当然不甘示弱，两人就滚在地上扭打起来。
流放队伍里的所有人，都注意到了这边的动静，或感到意外，好奇最后谁胜谁负；或漠不关心，面如死灰；还有的早已暗自盘算起来，倘若有一个被打死了，那么逃走的几率一定会大大增加。总之，在场十余人，全都默默看着这两个活生生的人目眦尽裂，打的见了血，却谁也不吱声。
小马毕竟年轻些，轻易就占了上风。本以为是沾了点酒，所以下手没个轻重，谁知他竟真的起了杀心。趁老张被按伏在地，小马抡起身侧一块利石，径直向老张脑后敲去。
老张并非来不及反应，只是他实在没了挣扎的力气，心想着自己摸爬滚打了半辈子，最后竟是栽在这么个愣头青手里，也太不值了。
“不行，老张要被小马打死了，”苌璎两人在不远处揪心观战，对他们来说，老张应该算个好人，他要是死了，小马以后不顺心的时候拿他们撒气，岂不是更加肆无忌惮了。于是她冒险钻出铐子，捡起地上一块石头奋力朝小马一丢，砸中其背。
“谁！”小马身子被击的一颤，手里的利石也没拿稳。他站起来趔趄两步，环视四周，扬言要把刚刚这个人揪出来，打得他脑袋开花。
话还没说完整，一片利刃直接刺进脖颈，未加缓和又抽了出去，小马呕出一大口鲜血，他迟疑在半空中，捂着汩汩涌血的伤口缓缓回过头，看见老张早已趁机折起身子来到背后，手中匕首正映着篝火闪着猩红的光。他随之倒地，眼睛瞪得滚圆，然后便散了神。
老张扶着胸口坐下，掀起一角衣服擦拭起刀刃。
空气安静的仿佛时间凝滞。
“我如今三十有四，上无老，下无小。”老张对着空气说，实则是说给一旁那十余双齐刷刷的目光，“因此我哪儿也不会去，我得守着这芝麻大小的差事，混口饭吃。”
“各位都是打京城出来的，也坚持走到现在了，该明白些事理。逃，只有死路一条。今日，马大人借买食之名跑了，你我等到天黑都没见人影，大家既不知其下落，今后便不要多嘴。安分的跟着，我是个好相与的，咱们往后日子还长。”
老张的话说的漂亮极了，实为警告，却像是在商量。
苌璎缩在角落，颤抖着将手钻回铐子里，冒了一身的汗，乱糟糟的头发映衬着火光看起来湿漉漉的。
小马是她间接杀死的。
自从抄家以来，这一路历见了太多生死，可这一回，还是后怕了。
但刚才她别无选择。若老张死了，以小马的性子，恐怕早已把他们全部灭口，而后遛之大吉。所以，她只能赌一把，赌老张可以抓住她创造的机会，反将一军。
老张把刀刃收回鞘中。活了这些年，这点防身的手段还是有的。匕首藏于裤脚内里，片刻不离身，哪怕是阿亮走的时候搜了个遍，也未被发现。
老张没再把匕首藏回原处。他将小马身体搜查一番，取走私藏的碎银子，便拖到林子里埋了。回来时从两个孩子的身旁路过。
“胆儿挺肥。”苌璎听不出他的语气是喜是怒，“手伸出来。”
她和珺宣相视一眼。
老张不耐烦了，直接掏出苌璎的手来，果然这镣铐就是个空摆设。
他道，“小小年纪，花样挺多，心眼子也不少。”
说完啪的一声，将那把匕首拍在了苌璎手里。
“我是个不欠人情的人，今日你个小丫头救了老子一命，这个当谢礼。”
匕首沉甸甸的，对个孩子来说几乎一只手都握不过来。苌璎吃力的接过，有些意外，心里暗自忖度着。
从刚才的反杀来看，这老张绝不是个简单的人，但目前为止他对这些囚犯算不上很坏，倒是个井水不犯河水的做事风格。
她想，这一所谓谢礼，一方面大概真的是解决人情，另一方面，许是仍然打着回京的算盘吧。
“谢过大人。”多一物防身又有什么不好呢，苌璎当面把它别在腰间，但未再多说一句话，只怕说多错多。
不出十日，漫漫长路终于行至终点。