“竟有这样的事？”
何泰脸庞一滞，不禁多望了几眼后堂，眼里满是敬畏。
“赶紧去拿些香烛，与天师拜一拜。”
片刻过后，何泰回过神来，与何窦氏言道。
妇人应了一声，快步离去，不多时就拿来了纸钱香烛。
在韩湘子的画像之下，二人好一番虔诚跪拜祷念才退出了后堂。
……
……
终南山。
鹤岭。
原本尚在打坐修行的韩湘子，此刻忽地心神多了一丝异样，他念头一起，寻着源头望去，就见一堂间香烟缭绕，烛火摇曳下的那对夫妇。
见状，韩湘子会心一笑：
“倒是有心了……”
……
不出韩湘子所料，何秀姑此前得清娥元君赐下妙法，得塑胎身，是以当下修行，几乎毫无瓶颈可言。
旬月过去，修为已突破行气布法一境。
由于服用了兜炁云母的缘故，她哪怕还不曾达到担山腾云一境，眼下也可腾云驾雾。
所传的《太乙度莲华真超脱经》，起初几日，何秀姑读起来，颇为晦涩。
许多云篆真言，也一知半解。
好在有韩湘子从旁细心讲解，谆谆教导，仅七日过去，她就弄懂了此经大致修行法门。
接下来何秀姑的修行，就按部就班起来。
不知不觉间，草枯林黄，簌雪纷纷，何秀姑已在鹤岭修行了半年。
其修为，也更进一步，迈入了行气布法大成一境。
……
……
寒来暑往，霜凋夏绿。
眨眼间，两载过去了。
何秀姑修为，来到了担山腾云圆满一境。
距离降龙伏虎也只差一步之遥。
算一算时间，何秀姑已快三载不曾归家了。
这日，韩湘子见何秀姑迟迟难以迈入降龙伏虎一境。
心知她要下山，游历红尘一遭，方可拨开眼前云雾。
于是乎，他便唤何秀姑前来。
……
……
“徒儿，拜见师傅。”
何秀姑走了过来，朝韩湘子施礼道。
三载过去，已过了及笄之龄的何秀姑，出落的愈加明丽素净，明眸善睐，身姿娉婷，楚楚动人。
韩湘子微微颔首，道：
“徒儿，你离家三载，如今修为也算小有所成，为师允你下山一趟，回增州老家。”
何秀姑美眸微眨，有些吃惊，等反应过来了，立马神情一喜，拜道：
“多谢师傅。”
她上山三载，跟着韩湘子身边学道，心中对父母仍有牵挂，说不想家是不可能的。
韩湘子摆了摆手：
“不必言谢，为师话还没有说完。”
他语气忽顿住了，接着沉吟出声：
“你此番回家，不可驾云，只以脚力而返。”
“这是为何？”
何秀姑眉尖一蹙，有些不解。
“不必问，伱只管听为师吩咐便是。”韩湘子面色一正。
太上一脉的人，游历红尘，感悟天地，那可是成仙之前重要的一环。
他是如此，前番张果老得道之后，亦是如此。
在何秀姑身上，当然也当如此，并无区别。
“徒儿记下了。”
闻言，何秀姑乖乖应下。
心中不免猜测，师傅让她徙步从终南山，回增州此举，藏有深意。
……
……
别了恩师，何秀姑翌日一早，就一人下山去了。
她虽不能驾云飞遁，但脚力却已非凡人可比。
往往一步迈出，已是几丈之远。
故而，按照何秀姑的打算，徒步去往增州，不出半月，就可到家。
待出了终南山，何秀姑来到人烟之地，按捺不住心里好奇，就在市集里溜达了一圈，也算见识到了他乡风情。
她这般走走停停，行了半月，却才到黛州。
距离增州，尚有不短距离。
何秀姑算了算，他路程才走十之三四。
还不足一半。
但眼下，何秀姑的心境却比刚下山时，要平静恬淡多了。
并不着急回家。
只因，她行了这一路，看惯了人情冷暖，世态炎凉。
她曾借宿在一老妪家里，老妪家有一子，嗜赌成性，万贯家财也被其败个干净。
到头来，甚至抢去了老妪的棺材板去赌钱。
到沧州城中，遇到可怜的乞丐，几天没吃东西，饿晕在街上。
若非