只是息战之后，衡启逐渐放纵昏聩，这人便也逐渐销声匿迹，偶有人说他是疫病而死，时间长了便也无人问津了。
是以晁蓄方才在营帐前见了人，都惊得说不出话来。
衡沚看了他一眼。
从原州，来恪州投军，还是熟人。
“叫他进来。”褪了一半的衣衫又重新穿好，衡沚忍着肩上地钝痛，还不忍不住拧着眉，“云程，叫大夫在隔壁帐子里等，给我端杯浓茶来。”
得了吩咐的几人，皆安静地退了出去。
没一会儿，一个基本算得上是衣衫褴褛的汉子掀了帘子进帐来。浑身上下，只有腰间挂着的一串铜钥匙，随着走动的步子清脆地响。
“草民袁呈信，见过总督。”他唇边下颌的胡茬恣意生长着，铜色的皮肤显得人精壮。衣袖皆挽到臂弯处，双手抱拳，掌骨处还缠了布条，已经很陈旧了。
衡沚看着他，觉得熟悉，却又说不上来哪里熟悉。
袁呈信随之一笑，什么体统分寸，皆丢去了一边，“小世子，经年不见，你都长成这般玉树临风的公子爷啦！”
“你是……”衡沚不太确定，“袁卫将军？”
“不错，是我！”袁呈信拍了拍自己胸口，“我袁某，曾是先侯爷坐下副将，那时你还是个娃娃，随军时，我时常抱着你呢。”
他那时刚刚随军不久，不过十五，自己也还是个少年人，愣头愣脑。夫人不在，衡启同军中大臣议事常常一议就两三个时辰，身边又没有女官，误打误撞地，倒是学了很多养娃娃的技巧。
只是后来无暇成婚，又负气出走，赋闲到如今，也还是个山野村夫。
衡沚看着他，脑海中关于袁呈信的记忆，一点点地冒了出来。
袁呈信在衡启身边做副官，一做便是四年。然后便在一场突围战中一战成名，封了校尉，之后几战出生入死，一路做到了卫将军，便也没再见过了。
除了怀抱着他站岗，关于这位据说英年早逝的袁卫将军的轶事，衡沚一直清清楚楚地记得。
“这些年不闻将军踪迹，坊间传闻将军早已身死。如今再见，恍如隔世。”
听他方才仅介绍自己是衡启副将，更使人唏嘘。曾经的军功荣耀，一并随着隐匿乡野，都随风而逝。
袁呈信是个从不贪恋荣华的人。
“说来惭愧。”他低下头，手不自觉地在身侧攥紧，“当年因不理解先侯爷所作所为，才负气罢官出走。早知北蛮子野心不死，若是留在军中，如今小侯爷您也不至于无将可用，蛰伏数载。”
他在原州山野，却也常听说衡沚的事迹。
先侯爷过世，一众老臣仗着是长辈，又随衡启日久，便不将才袭爵的小侯爷放在眼中，甚至起了谋逆之心。
此后又与皇权倾轧间，使恪州艰难求生。没太平几日，游北人又率军进犯。
衡沚是他看着长大的，方才还见他的随从出来急忙叫大夫，说是旧伤犯了疼的厉害，想来这些年受了不少苦。
衡启的为人他更是清楚，本就不爱先夫人，若不是仅得这一子，更不会在乎小侯爷的死活。
袁呈信是个武将，也是一把开刃的武器。如今，也到了他再次出鞘的时候了。
不管是为了小侯爷，还是为了自己。
为了没尽完的忠。
袁呈信的到来，解了眼下的燃眉之急，将他留下是自然的事。
“有卫将军相助，该是我之荣幸。”
袁呈信攥着的手，终是松了开来，“只是末将来得急，途中兵器送了位小娘子防身，需先进城置办一件趁手的。待修了仪表，明日自来营中述职！”
待他走后，晁蓄又掀了帐子进来。
衡沚那脱衣的手，又顿在了原地，“又怎么了？”他语气中冷漠又不耐，身心乏力脾气就更差了。
晁蓄深吸了口气，“方才忘了回禀总督，皇帝的钉子已经拔了九个，只剩城中的几个，皆是商贾，来不及拿人，在东街放了把火都跑了。”
东街烧了一大半，都是些木头搭的铺子，见点火星子就着了。
“东街，呃，夫人的铺子正好在个酒肆旁，皆是纸扎一类易燃的物件，所以也……跟着被烧了。”话到最后，越来越声低。
晁蓄没敢抬头，只听得上首的主子粗重地呼吸着，久久没将这口气喘匀。
好半晌他才敢抬头，再看去，那位握着拳抵在额上，俊俏的面容一筹莫展。竟比棘手的军务，看起来更棘手些。
夫人丢路上了，夫人的铺子还烧了，加上旧伤复发，是个人都懂得警觉地避开主子气头，“总督放心，皆无人伤亡，余下的事属下会责问东街的商会大掌柜章海，一应妥善处理。”
什么杂事需要劳动召侯来决定呢，根本没有！
“属下这就为您唤大夫来。”
果然是福