沈伯益并不喜爱自己的儿子，甚至是厌恶自己的儿子，因为那是自己与妻子交合后的产物，而他寥寥几次与妻子的交合，都让他不自觉想起在窑子里的恶心场景，从而牵动他的痛苦回忆，最严重一次，在完事之后他立即奔出房间剧烈呕吐，眼泪鼻涕横流，腹内绞痛得好像肠胃都快吐出来了。所以在沈庭燎出生以后，他发誓再也不碰妻子——他已经完成了世俗对一个男人最基本的要求和考验，他已经不需要再用它证明什么了。
而沈庭燎，这个并不被他期待的孩子，在出生后自然也得不到父亲的疼爱。不仅如此，随着沈庭燎越长越大，越来越像年少时的自己，沈伯益看他的眼神也逐渐发生变化。
他看着他，就像看着年幼时的自己，尤其是当沈庭燎看向自己时，眼神中流露出的渴望和害怕，那神情简直跟在寺人巷的自己一模一样。
这样的神情深深刺痛了他，因此虽然站在面前的是自己的儿子，他看到的却是寺人巷，是遭受耻辱的玩弄和痛苦的暴打后无能痛哭的自己。
他更不喜欢这个儿子了。
而在进入皇宫之后，沈庭燎作为唯一的子嗣被立为太子，在他身边也出现了让沈伯益无比憎恨却必不可少的人物——太监。
当沈庭燎追着陪他玩耍的太监，当严厉的太监指出沈庭燎不合太子礼仪的行为，当他们走在一起时，等等等等，种种场景都像一根针似的扎向沈伯益的眼睛，然后通过眼睛扎向他的脑袋和心脏。
他的性情变得更加乖张暴戾，无论他在外掩饰得多好，是多八面玲珑的一个人，在回到寝宫之后，他就是一座矛盾的火山，随时都有喷发的可能。
在妻子无法让他尽情泄愤、或者他又后悔自己伤害妻子之后，他不自觉将这种情绪转移到了儿子身上，他年幼时遭受过的苦，也以一种扭曲的方式转移到了儿子身上，而且每次结束之后，他发现自己的情绪得到了更加完美的释放。
这个孩子跟他太像了，鞭笞他，就好像在鞭笞曾经无能的自己。
这是一种变态的满足感，他沉溺于此，哪怕每次打完之后他同样后悔不已，可这东西上了瘾，戒不掉的。
渐渐地，沈庭燎对父亲没有了爱和期待，只剩下恐惧，终于有一次，沈伯益的一个行为，让沈庭燎将这种恐惧转换为恨意。
那是一个炎热的夏夜，沈庭燎睡不着，独自偷跑去后花园里玩耍，却没想在一座假山后看到一名侍卫和宫女行举止亲昵。
他当时不懂，只觉得侍卫和宫女不该挨得这么近，就偷偷回去叫来了随身伺候的太监。太监可懂这些，叫来了巡逻的侍卫，将一男一女押到了皇帝面前。
淫.乱宫闱是十恶不赦的大罪，最重要的是，这又让沈伯益想起了悼帝和宠妃。他怒火中烧，连隐藏在袖子中的手都在愤怒发抖，如果可以的话，他真想将这两人凌迟镬烹，以泄其恨。
可是他不能，他在外维持的是尚德仁义的皇帝形象，所以他不仅没有惩罚他们俩人，反而当场赐婚，让侍卫娶了宫女，只不过自此之后，两人将永为平民，不被朝廷所用。
但怒火总要有个宣泄的出口。
这件事是沈庭燎捅破的，也是他让自己回想起那段不堪往事的，所以他再次成了父亲的出气筒，而且与以往不同，这一次的教训将彻底改变他。
沈伯益借一次狩猎的机会，将儿子拉到一间偏僻的山间小屋，暗武卫已经抓了一男一女关在屋子里，当沈伯益拎着沈庭燎进屋时，那对男女显然害怕极了。
“蠢货！贱人！你喜欢看吗？我让你看个够，看个够！”
沈伯益死死抓住儿子，用双手强行撑开他的眼皮，整个过程都没让他闭过眼，哪怕儿子的眼睛因为长久睁开而充血酸痛，哪怕他痛哭哀嚎，时而愤怒时而求饶，沈伯益都没有一丝心软。
而那对男女，在暗武卫刀剑的逼迫和药物的催动下，也做了沈伯益想让他们做的事。在事情结束之后，又当着沈庭燎的面被双双杀害。
在鲜血喷出的那一刻，沈庭燎再也受不了了，他迸发出前所未有的力量，挣脱了父亲的束缚，转身在父亲的手臂上狠狠咬了一口，然后冲出了屋子。
沈伯益没想到儿子竟敢咬自己，还咬出了血，气得连忙追上去，看到儿子正趴在地上呕吐，浑身痉挛，那样子，就仿佛曾经被诓骗到窑子遭受侮辱后的自己。
回忆再次挥舞着刀剑攻向自己，沈伯益不顾儿子正在呕吐，一把抓住他的一只脚，把他一路拖到山里的小溪里，用力扔了进去。
早在拖拽的过程中，沈庭燎就已经受了不少擦伤，被扔进溪流的时候更是被溪底石头砸中了前额，鲜血流出的同时也晕了过去。
沈伯益却没管这么多，拎着沈庭燎的后领把他抓了起来，然后又狠狠地扔回溪里，好似要让溪水洗干净他身上呕吐的酸臭味和浮现在他身上的记忆。
沈庭燎在惊愕中醒来，又在恐惧中品尝濒临死亡的滋味。他已虚弱至