封九川好些日子没见着他人，朝会刚结束，萧屿要溜去校场，正好被封九川逮个正着。
他走在萧屿前方，挡着去路，萧屿略过他头顶，看着前方，懒懒道：“辞安有事寻我？”
“你急着要去哪？你军营里的事好些日子没有进展，也不见你上心了，倒是听人说常往万象园跑。”
萧屿伸腰道：“这事急不来，户部不给我批银子，工部就不会动手给我打新的兵器，我没法子。”
“皇上不是已经允了你这笔钱。这也拖了几个月了，户部再拖你在圣上面前也有说辞。”
“眼看就是年关了，哪里都得用钱，眼下户部更不可能给我批这笔钱，论说辞谁能比得过那帮老狐狸，我自认不是对手，再揪着也无济于事，得另辟蹊径才行。”萧屿看透了说。
封九川闻言打量着他，转而笃定说：“你有法子。”
“走，带你去水云间，边饮边聊。”萧屿吐着雾气。
祁都已经入冬，眼看就到年关，这天愈渐发冷，街上人也少了许多。
他经过城内百姓住的房子，那灰色墙头冒出果子来，枝头缀了满枝的青枣，他个子高，手掌也大，抬臂便顺了四五个，里边的看家犬似是听得动静朝外边叫唤。
萧屿将果子丢给了封九川后又给时七和尘起丢了一个，听着里边的犬吠，他低头瞧了一眼跟在身侧的绝影，它居然没有反应。
萧屿幽怨道：“这狼在祁都都养废了，如今连家犬都不敢得罪，未免也忒怂了。”
时七擦净那果子，咬了一口才道：“公子，绝影不是怂，它是知道自己这边没理。”
萧屿睨他一眼，看着手里剩下的两个果子，便又丢了一个到绝影嘴里，说：“吃人嘴短，拿人手短，连狼都知道这个道理。”
水云间茶室内炭火煮着炉子，热气腾了满屋，时七接过萧屿褪下的绒毛大氅挂在衣架边，几人围着火炉儿坐，煮茶的是时七，他们没要小厮进来，自然是谈着不能视人的秘密。
滚烫的热水冲入装好茶叶的茶盏里，茶香骤然飘出，萧屿其实对品茶没什么考究，喝的都是一个味。
时七先给二人倒上茶，萧屿也不急着说，呷了一口茶缓缓道：“辞安，你可知祁都里的羌芜行商如何进行买卖的？”
封九川喝茶的动作顿了顿，才道：“外地的商贾不远千里好不容易来一道祁都，做得都是大额买卖，他们想在本地进行售卖商品只能通过本地坐贾才能进行贩卖。”
这个萧屿知道：“他们需要在本地有长期合作的坐贾做为稳定渠道，方可在祁都坐稳，是以外地行商客都会有自己常用的坐商。”
“祁都是大祁的国门，什么好东西没有，也不差行商客那些，想要长期与一家坐贾合作，定是价格好，谈得来，质量上乘，又得新奇，旁人没有的，我有，旁人有的，我比他更好更便宜，外地商贾来一次所需的成本也不低。”封九川将手往火炉里伸了伸，受着暖。
萧屿眼睛未离那炉火，烧得发红的炭火在他眼底融成红光。
“既然行商客的成本高，本地竞品又繁多，坐商自然会压价，这么一来行商客赚的利润就少，可他们那么远来一次，怎甘愿就赚那么点银子。”
封九川轻笑：“你何时对行商感兴趣了？”
那炭火烤得他发热，俊朗的面庞泛了红晕，他将身子往后靠，与炉子拉开距离，说：“就这几日。”
“你猜想的没错，这些行商客缺少贩卖商品的渠道和官府文书认证，自然在本地施展不开，也只能被压价，那么这本地坐贾通过官府认证，便能掌控外地行商运来的奇珍异品，在市场上主导定价和交易，从而赚取大额利润，这些大商富贾，便会利用其中便利赚取红利，他们手中的银票堆叠起来，不比王公贵族差，是以他们亦会通过与官府的交情给这些行商客一些便利，互相互惠。”
“那不就是官商勾结了？”时七往茶壶里加水。
“官商勾结都是见不得人的买卖，商人富户与官府，朝廷有生意往来的，知道的内幕消息自然也多，旁人求而不得的，他们唾手可得。”
萧屿说：“按你的意思，也会有大富商贾不惜拉拢行商客给自己供应货物，而通一些消息给他们。”
“没错。”封九川喝完那盏茶。
“那也保不齐会出一些对我朝不利的信息，比如……”萧屿食指蘸了盏里的茶水，茶水拨起涟漪，他在桌上写了两字。
军情——
封九川没做反应，定定瞧着他。
尘起开口问：“主子是想从这些行商客里查出有无从本地坐贾里买来这些消息？”
“查？查出来谁又能确定这消息是从哪出来的，咱们在藏香阁，不也是用这样的方式打听消息。”萧屿说，“我想知道这些商贾在祁都城内除了做生意，还有无别的企图，他们的联络人是谁，一直潜伏在这里目的又是什么？”