谢瑾言从北岭小城出来后一路疾驰，到了北岭与玉凉关之间的一条必经小道祁安道。前方有两条路，均可抵达玉凉关。
往左行三里，是一座荒山。前朝时，那山上还是有人家的，但百年前的一场天灾导致山体坍塌，居住于此的人大多丧命。幸存的人离去后，也没有回来，后人则是惴惴于会再次遭遇灾害，不敢来此定居。百年来没有人烟，这山也自然而然成为了荒山。山中皆是高大茂密的参天老树，有时就连方向感极强的人都容易迷路，偶尔还有猛兽出没。因此，尽管山上有小径能快速抵达玉凉，这里却几乎无人踏足。
往右是一处极深的峡谷，名为空谷，地势极为险峻。在未修建天桥前，不知有多少人命丧谷底。也是百年前，往荒山的路行不通以后，这边就修起了桥。桥看着惊险，但到底能安全抵达玉凉关。
然而眼下，谢瑾言却未加思索就选择了前往荒山的那条路，还未行至山脚，就远远瞧见了在此等待的石鹰。
“元帅！”石鹰抱拳，眼中闪烁着兴奋。
谢瑾言点头，驱马上前与石鹰并行，问道：“如何？”
“末将幸不辱命，只等那乌桓蛮子往里跳了！”
乌丸脸色阴沉，他从未觉得有这般愤怒过。他一个驰骋沙场多年的人，竟被谢瑾言那个毛头小子戏耍了！他何其聪明，自然想到那空云定也是谢瑾言计划中的一环。正是如此，他才更为气愤，只觉满腔怒火无法发泄，将他的五脏都快要烧坏了。
待到了祁安路，乌丸不得不暂缓行军的脚步。前方虽有天桥，却只容三人并行，且承重有限。来时他们信心满满，不觉等待时间之久，然现下落荒而归，大营那边的形势未知，时不待人，他们却仍要如此缓慢行军，在场的每一个人都不由心生浮躁。
“报…报将军…”一小兵从空谷方向而来，声音有些颤抖。
乌丸心中顿时升起了不祥的预感：“说！”
“前几批都顺利过桥了，可不知为何，我们这一批在行到一半时，桥索…桥索断了！”
乌丸身体晃了晃，一连串的打击让他难以承受。来时桥还是好好的，怎么偏偏在他们回来时就出事了？
乌丸咬牙切齿：“好你个谢瑾言，好你个谢瑾言！”他深呼吸了几口气，“已经损失了多少人？”
“攻城时损失了…”
乌丸不耐烦地打断：“啰嗦，直接说人数！”
那禀报的副将看了眼沉着脸的乌丸，犹豫了一下，方道：“留在这边的，不足一万……”
乌丸冷笑：“一万足矣！既然那谢家小儿要引我去那龙潭虎穴，我便要让他有来无回！”
副将大惊失色：“您…您是说要去荒山？不可啊！那荒山——”
乌丸瞥了他一眼，森然打断：“郝副将若是怕，自然可以不去。只是回去的路，还得副将自己想办法。”
郝副将白了脸：“末将不敢。”
乌丸的视线从每一个人脸上扫过，因此战多次碰壁，他们大多面如死灰，沉默不语。
乌丸朗声道：“都给我打起精神来，把腰板挺直了！这就把你们打倒了吗？”
将士们闻言，果然稍稍抬头挺胸，注视着乌丸。
“现在有个机会，可以让你们报仇，只是要前往荒山，你们敢去吗？”
众将士毫不犹豫：“敢！”
乌丸这才露出了一个稍带满意的笑容。
在山林中作战，远远用不了一万之众，人数太多反成累赘。他挑选出三千精兵，其余人皆留在此处同对面的军士一同修缮天桥。
大军疾行到了荒山山麓，乌丸摆手，示意众人停下。乌丸扫视了一圈，见无一人面露怯色，略感满意。他率先弃马上山，众人亦跟上。
山中林木皆极为高大，盘根错节，但是现下大多已落光了叶，只余枯瘦的树枝颤巍巍指向天际，把大片晴空割裂。可这并不能阻挡日光，人行其中，只觉又闷又热。
脚下满是和着湿软泥土的枯枝烂叶，令人作呕的腐臭似乎无孔不钻，即使掩住口鼻也不可避免地会闻到。
纵使近冬时分，林中虫蚁较少，但它们更是难抵这么多新鲜血肉的吸引，神不知鬼不觉地咬上一口裸露在外的皮肤，被咬的人却只能在痒痛感产生后才有所察觉。
如此行了不到一刻钟，将士们皆面露疲色。
“将军，这样下去，人还未找到，我们却被这山林所困啊！”
乌丸自然能想到这一点，他沉默着，似是在判断下一步该怎样做。
脚下的土地湿软，一踩一个脚印。而这片地上，却只有他们踏出的脚印。虽不能找到晋军，但万幸的是可以确认这附近没有野兽。
出兵时是正午，现在却已日头偏西，再走下去就要天黑了，夜晚的荒山更是危机四伏，且他们在明，晋军在暗，这对他们而言极为不利。
乌桓那边也还有一