用完朝食，容玖漱了口回来坐下：“你自登基以来就没怎么空闲过，怎么今日忽然有兴致出宫转悠了？”
“近来无甚大事。”
“柳丞相新提上来的那几个官员都堪用？”
苏聿颔首：“尚可，历练虽少了点，做事还算周全。”
容玖佩服道：“姜还是老的辣。柳相在前朝特意为你藏的人才，如今便有了大用。”
苏聿放下茶杯，手指敲了下案沿：“不知为何，我总觉得有些事过于巧合了。”
“怎么？”
容玖只是个挂名的医丞，并不参政，苏聿也不避讳他，直言道：“新朝初立，朝中刘党一倒，柳相便能迅速将原本在地方任上的官员推选入朝。那些人也并非庸才，考绩皆为上等。既如此，为何在前朝时不曾被苏寄注意到，始终是外放官？”
容玖想了想：“苏寄沉溺酒肉伎乐，哪会有心思管官员升迁考绩？”
“苏寄不管，那刘荥呢？”
“刘荥怎么可能放柳相的门生入朝？刘党把持朝政十来年，到嘴的肥肉哪里舍得丢。”
“若是朝中已无人能为官呢？”
容玖疑惑：“怎么会无人为官？”
苏聿的手指又敲了下：“前朝最后两年，苏寄的性子愈加暴戾狠毒，下令杀了不少官员，甚至曾在早朝亲手杀了一名御史。”
容玖不由得吸了口凉气：“这也太……”
“可后来，我查了那两年被苏寄杀的官员，”苏聿道，“无一不是刘党。”
容玖错愕：“你是说，苏寄杀刘党的人？狗咬狗？”
“不过，这些空下来的缺，苏寄又让刘荥的人补上了，且颇宠信他们。只是——”
容玖摸着下巴接过他的话：“只是杀了一批又换上了一批，刘党再人多势众，也无法做到只手遮天了。”
苏聿点头。
“可就算这空隙越来越大时，我方才提的这些人，也没有回过京。”
“前朝混乱，柳相是为了保护他们，所以才让他们一直外放吧。”容玖道，“事实证明柳相的安排是有道理的，所以你一入京，手上立刻就有了人。”
“所以我说，一切都刚刚好。”
苏聿摩挲着杯沿：“柳相再如何势大，即便还有晁家相帮，也压不过苏寄刘荥。他是如何将这一切在他们的虎视眈眈下，安排得分毫不差？”
容玖试探：“你怀疑柳相？”
“我信柳相，自然也信他一手栽培的门生。只是，”苏聿重新拿起茶杯，“其中有些关窍，我还未想明白。”
容玖提议：“既然你信柳相，不如直接去问问他老人家？”
苏聿摇了摇头：“如今朝内泰半柳相的门生，仅部分是景承凌央这般随军入京的人。况且今年举期诸事，仍要仰仗柳相。”
他缓声：“柳相于大胤有恩，我始终信他是忠正之人。因此有些细枝末节，我不会为难他。”
“那你还——”
“正因为我还想重用柳相，有些疑惑，等时机到了，我再好好同他谈一谈的。”苏聿见容玖一脸纠结，笑道，“放心，于公于私，柳相都是我的恩师，我不会伤他老人家的心的。”
“那就好。”
容玖放了心，拎起茶壶给两人的茶杯满上：“行了行了，不说政事。我先教教你怎么演好一位医丞，别到时露了馅。”
离了守衡堂，苏聿并未立即回宫，而是信步到了大街上。
京中十里长街，车水马龙，熙熙攘攘。走街串巷的货郎小贩手持造型稀奇的玩意儿揽客，两侧酒馆戏楼长幡招展，精巧灯笼下垂着流苏。宛转丝竹声在习习风中如烟雾般弥漫开，乐伎歌姬倚栏漫声奏唱，唱得风中都似带了柔媚香气。
路上行人或牵着马，或挎着篮，又或是领着家中小儿，又或是带着三两同伴，边避着车马路人，边逛过各色商铺小摊，吆喝声讨价声此起彼伏。忽地就有叫好起哄声，是卖艺的抛出了手上最后一个碗又稳稳顶到了头上，或是戏台下的看客终于盼到了武生一个漂亮的空翻。
喧杂人声或远或近地传来。
“新开窖的白玉腴喽——客官尝一杯？”
“要什么糖人儿？回家，不许闹！否则叫庭山上的狼和妖怪把你给叼了！”
“石榴娇万金红嫩吴香，小娘子们且随意看。”
“哎哟客官，实在不巧了，小店的上房都订满了。这样，您往前头走，还有家唤云来客栈的，您去那儿问问？对不住了，实在对不住了！”
苏聿随意进了家茶楼，拣了处临窗的位子坐。伙计殷勤地上来招呼：“客官喝点什么？”
“雨前茶，不拘什么，随意来一壶就好。”
伙计很快端了壶雨前白牡丹来。苏聿饮了口清茶，将茶杯把在手里，听得堂中的说书先生一拍醒木，接着前头续道——