……万瘴消矣，好自为之。”
“轰！”
猛地传来巨大轰鸣，宣元殿后的天际霎时通红一片，火光挟着浓烟刺透黑云。
“起火了！”不知是谁喊道。
苏聿立时下令：“到望鸾宫！”
容玖跟着众人冲进后宫。才近望鸾宫前，已是满目赤红，灼热火气直冲面门，瞬间烧得他口干舌燥。嚣张火舌舔上宫殿，无孔不入，几息之间便吞噬了一切玉砌朱阑。汹涌气浪模糊了周遭的一切，殿前丛丛月季被映成血色，似盛放到了极致，又在烈焰的侵蚀下迅速蜷缩起花瓣枝叶，泛成枯黑的颜色。
刺眼火光中，望鸾宫正殿前的立柱带着匾额轰然倒塌，现出殿内同样火焰肆虐的光景。容玖恍惚看见内里一个人影，用力闭眼后再细看，慌忙喊道：“苏聿！你看里面——”
苏聿亦看清了，眉头紧皱。
横梁下悬着一个晃晃悠悠的人，深色冕服的下摆随着气浪翻腾。那人无知无觉，任火苗舔食身上精美繁复的龙纹，灼烧得似水波般的空气裹挟着他的身影，拖着他沉入了滔天业火中。
饶是知晓此人作恶多端，见到此景，容玖仍不由得心生不忍，手中捏了个诀，闭目念了两句超度的经文。
大火烧了半夜，天将明时才慢慢平息下来。十余年来整座皇宫最为奢靡的望鸾宫，至此化为焦土一片。
苏聿前去宣元殿面见群臣，处理其后一长串事宜。凌央则分派摇光军各队，或去驻守宫门，或去京畿大营，又另派兵至各处封地，以昭天下。望鸾宫这边，只留了一支小队下来，命他们清理着废墟中的杂物。
忙到日头高升的时辰，几名兵士移开一处倒塌的梁柱，终于将被压在其下、已经面目全非的一具骸骨，拖了出来。容玖用白布掩了口鼻，让他们将骸骨移到旁一间幸免于难的厢房里，便着手开始验尸。
“我每次都想，兴许当时是我验错了。可事实便是那般，无论如何……也骗不过自己。”
庭山之上，忆及旧事，容玖依然觉得头疼。
“那具尸骸的腕骨、脚骨都比寻常男子细瘦，且有伤至见骨、后长出新肉的痕迹，除了长年累月戴着手铐脚镣的死囚，别无可能。
“可那几天的宫城被凌央守得如同铁桶一般，废帝绝不可能逃出去。那个余公公莫名其妙地消失在了死牢里，倒还能说是有人做了文章。废帝的下落，却是怎么说都说不通。
“不过，这都一年多了，大胤在你的治下阳和启蛰、百姓安乐。即便他真的逃出去了，断也掀不起什么风浪，你无须总记挂这件事罢。”
半天听不到苏聿的反应，容玖奇怪地瞧向他，又去看他目光的落点。原是小院内有了动静，许是屋内有些闷，立冬跑到了窗下，将窗子支起一条缝。窗纸上则多了道缓慢晃动的影子，应是玦娘在轻柔地为庭山妖打扇。
“你有没有想过——”
苏聿忽道。
“找不到废帝的尸骸，不是因为他如何怎样地逃了出去。”
他缓缓握紧了手，指尖陷入掌心的纹路。
“而是，他自始至终，就本是一个不该为皇帝的人呢？”
容玖糊涂了：“什么意思？”
苏聿道：“要找一个下落不明的皇帝，自然会先想寻常的皇帝该是何种模样，再去寻人。倘若我们要找的人，从来都没有半分皇帝的样子呢？”
容玖试探着问：“例如说？”
苏聿沉声：“例如，女人。”
“——不可能！”
容玖先是瞠目，旋即立刻否认：“不说别的，宫中医官为废帝请了那么多年的脉，若废帝是女子，怎可能毫无所察？还有刘荥，刘荥谋逆时，便是奔着要扶持傀儡皇帝、总揽大权的目的，择废帝前一定慎之又慎，不可能会出这样大的纰漏！”
容玖说到此处一顿，震惊地看向苏聿：“难、难道，你怀疑弦姑娘是废帝？”
“是。”
容玖先是呆，之后又是好笑又是荒谬，连连摇头：“定是你想岔了。即便弦姑娘不是女子，她身中剧毒已九年有余，如何能够当皇帝？”
“且慢，”苏聿打断他，“她中毒九年了？”
“是啊。”
九年前，废帝登基的第三年——顺康三年！
“她中毒的那年冬天，废帝大病了一场。”苏聿喃喃，“原先废帝好骑马游猎，可自那场病后，再未曾到过御苑，身体也每况愈下……”
容玖闻言愕然：“什么？你说真的？”
“如果废帝不是生病，”苏聿抬眼，“而是被刘荥喂下了栖霞晚呢？”
“或许是巧合——”容玖话说一半，亦自知有些勉强，转而问道，“除去这个，你先前又是如何有此猜测的？可有证据？”
苏聿轻轻摇头：“没有。”
“那你——”
“我觉得荒唐